Зина Портнова в 17 лет была членом белорусского отряда партизан им.Ворошилова. Также она входила в ряды подпольной комсомольской организации «Юные мстители», которая позже распалась. Зине в 1943 г. было поручено разузнать причины этого развала, а также наладить сообщение с подпольем.
Девушка была арестована фашистами после возвращения в отряд. Пока ее допрашивали, ей удалось выхватить у следователя пистолет и застрелить его и двоих других немцев. Увы, попытка побега не удалась.
Советская бандитка — так в фашистских протоколах называли юную героиню. Писатель Василий Смирнов сообщает в книге «Зина Портнова», что на допросах девушку подвергали изощренным пыткам, но она осталась неколебимой и не выдала имен собратьев по оружию. Зина была расстреляна в 1944 г.