К 1991г. перестройка, возглавляемая Михаилом Сергеевичем Горбачевым, доказала свою несостоятельность. Горбачев стал немил народу и многим первым лицам государства. СССР находился в глубоком кризисе, в первую очередь кризисе власти, которая на тот момент не принадлежала действующему президенту неоспоримо. Эти обстоятельства создавали тепличные условия для смутьянов и заговорщиков.
Последнее что те простили Горбачеву это решение о преобразовании Союза Советских Социалистических Республик в Союз Суверенных Государств. Под этим подразумевался разрыв политических и экономических связей между, входящими в состав СССР, республиками и их взаимная независимость друг от друга. Реализация этого плана стала бы венком на могиле Советского Союза.
Для предотвращения этого 18-ого августа было самопровозглашено новое правительство - ГКЧП (Государственный Комитет по Чрезвычайному Положению), в состав которого входили: Янаев Геннадий Иванович - вице-президент СССР, Крючков Владимир Александрович - председатель КГБ, Павлов Валентин Сергеевич - премьер-министр СССР, Язов Дмитрий Тимофеевич - министр обороны СССР, Тизяков Александр Иванович - президент ассоциации госпредприятий и объединений промышленности, строительства, транспорта и связи СССР, Пуго Борис Карлович - министр МВД СССР, Стародубцев Василий Александрович - председатель крестьянского союза СССР. Многие из них, в отличии от шайки вероломных бандитов, пришедших к власти в 90-ые годы, были преданными государству вельможами с партийным воспитанием. В первую очередь они объявили недееспособным и лишили полномочий действующего главу государства, который в это время находился в Крыму. По приказу главы ГКЧП Янаева 19-го августа, с целью удержания власти, в Москву были введены войска. По улицам столицы прогремели танковые колонны.
Сопротивление путчистам возглавил, на тот момент деятельный и перспективный, Борис Николаевич Ельцин, организовавший свою штаб-квартиру в Белом Доме (ныне Дом Правительства РФ). Народ встал на его сторону. Через СМИ людям были внушены демократические, антисоветские идеи, принесшие свои плоды. Москва начала утопать в демонстрантах и возводимых ими баррикадах.
Плачевность ситуации усиливала готовность обеих сторон учинить кровавую бойню в самом сердце государства. Колебались лишь некоторые подчинённые путчистов. Они находились в смятении. Не было ясно, кому стоило доверять. Было ясно только одно - на пути к Белому Дому под гусеницами танков придется хоронить их соотечественников, на защиту которых они давали клятву под присягой. На такой шаг их не мог вынудить даже военный трибунал.
Для членов ГКЧП факт того что захват Белого Дома окончательно переломит ход событий в их пользу не подвергался сомнению. Началось планирование штурма. Предполагалось, что он будет проведен ночью с 20-ого на 21-ое августа. В противоположном лагере Ельцин собирал, вокруг себя всех кто мог, бороться с, как он сам это называл, антиконституционным переворотом. К Белому Дому были перекинуты даже молодые и неумелые курсанты московских школ милиции. Суммарно на стороне защитников скопилось около 1000 «бойцов» и десятки тысяч гражданских, непременно ставших бы, в случае штурма, настоящим пушечным мясом. Никто из участников не предпринимал попыток мирного урегулирования. Обе стороны были готовы устроить жесточайшую резню. Одни были готовы на танках истреблять мирных демонстрантов, а вторые прикрывать их спинами свои преступные, антигосударственные махинации.
Всю ночь в городе были слышны крики и сигнальная стрельба. Ожидаемы потери среди гражданских лиц составляли ТЫСЯЧИ человек. Стены Белого Дома могли окраситься в кроваво-бордовый цвет. Но в последний, пиковый по напряжению момент, из-за внутренних неувязок и отсутствия единства во мнениях, штурм был отменен. Командиры, офицеры и простые солдаты из рядов ГКЧПшной хунты массово дезертировали и переходили на сторону Ельцина. А выигранного времени хватило для смещения баланса сил в пользу действующего правительства.
Путчисты потерпели поражение и были арестованы 21-ого августа. На следующий день в Москву прилетел Горбачев, но и его в столице не ожидал счастливый конец. Новый народный лидер Ельцин принудил его распустить ЦК КПСС, упразднить многие государственные органы власти и покинуть пост президента.
Итоги путча оказались обратными намерениям его зачинщиков. Их попытка спасения государства от развала не только не увенчалась успехом, но и наоборот только приблизила крах Советского Союза. Спустя всего четыре месяца страна, имевшая семидесятилетнюю историю. Страна, военная и политическая мощь которой давала ей право на главенство во всем восточном полушарии, рухнула.