Графская пристань - первые морские ворота Севастополя.
Построенная в год основания города как шлюпочный причал, она сперва была неказистой, деревянной, но функциональной: принимала-отправляла корабли, грузы и пассажиров в любое время дня и ночи. Но главным ее "клиентом", конечно, стал Черноморский флот под командованием графа Войновича. Титул командующего и пристал невзначай к пристани - да так и остался. Позже ее пытались переименовать в Екатерининскую, в честь императрицы, к приезду которой дерево ступеней было спешно заменено на камень, но имя пришлось не ко двору. Как ревнивая женщина, пристань переименовываться не захотела и осталась Графской.
В преддверии Крымской войны адмирал Михаил Петрович Лазарев, с 1834 г. одновременно занимавший должность Севастопольского градоначальника и командира Черноморского флота, задумал пристань перестроить и украсить. Несколько лет ушло на проектирование и согласований ее вида с Николаем I. То ли государь считал, что не по чину какому-то городу в Тьмутаракани колоннаду на пристани строить, то ли был принципиальным противником колоннад вообще, но утверждать проект с колоннами он отказывался напрочь. Лазарев, рискуя навлечь на себя монарший гнев или просто монаршье «чтоб я тебя с этим проектом больше не видел и не слышал», пытался уговорить его и так, и эдак, приводя всё новые аргументы в пользу колонн. В ход пошёл даже довод, что какой-то извозчик однажды упал с неогражденного причала в воду. Наконец то ли печальная судьба «водителя кобылы» растрогала императора, то ли тактика «взять царя на измор» сработала, но проект со всеми украшательствами Николай одобрил, и белоснежные пропилеи с четырьмя фигурами в древнегреческом стиле в нишах и со львами у самой воды взметнулись у входа в город. Здесь горожане торжественно встречали триумфатора Синопского сражения адмирала Нахимова.
Во время осады через Графскую пристань велось снабжение продовольствием и боеприпасами всех укреплений Севастополя. Однажды это и сыграло роковую роль: ночью ракета подожгла пришвартованную неподалёку баржу с порохом. Взрыв прогремел такой, что пострадала не только пристань, но и многие здания вокруг нее.
По возвращении Севастополя России по Парижскому мирному договору пристань была восстановлена почти в прежнем виде: канули в Лету две статуи в нишах из привычных четырех. Ни фото, ни зарисовок, ни проектов не сохранилось, а создавать утраченное заново то ли денег не нашли, то ди желающих. Но статуи статуями, а жизнь вокруг пристани снова потекла в спокойном приятном русле, если не считать 1905 год, когда знаменитый лейтенант Шмидт отправился с Графской на мятежный "Очаков".
В 1920 году Графская пристань стала последней родной землей под ногами для 150 000 наших соотечественников, бегущих от наступающей Красной армии. Николай Туроверов, донской казак, поэт, участник Первой, Гражданской и Второй мировой войн, уплывший на одном из последних пароходов с остатками разгромленной армии Врангеля, написал об этом такие строки:
Крым
Уходили мы из Крыма
Среди дыма и огня.
Я с кормы, всё время мимо,
В своего стрелял коня.
А он плыл, изнемогая,
За высокою кормой,
Всё не веря, всё не зная,
Что прощается со мной.
Сколько раз одной могилы
Ожидали мы в бою…
Конь всё плыл, теряя силы,
Веря в преданность мою.
Мой денщик стрелял не мимо.
Покраснела чуть вода…
Уходящий берег Крыма
Я запомнил навсегда.
<1940>
С Графской пристани отправлялся в эмиграцию герой Высоцкого из фильма "Служили два товарища"...
Во время Великой Отечественной пристань пострадала снова - и очень сильно. " 9 мая 1944 года над Графской пристанью штурмующим отрядом моряков-черноморцев был водружён военно-морской флаг в знак освобождения Севастополя от фашистских захватчиков" - гласит надпись на мемориальной доске в честь этого события.
Во время Великой Отечественной пристань пострадала снова – и очень сильно. Но о самом главном событии в жизни пристани в предпобедном году гласит надпись на мемориальной доске: "9 мая 1944 года над Графской пристанью штурмующим отрядом моряков-черноморцев был водружён военно-морской флаг в знак освобождения Севастополя от фашистских захватчиков". Город был снова наш. А раны – зарастут. И так и случилось: через несколько лет вместе с восстающим из руин городом воскресла и пристань. Теперь она со своими неизменными львами и двумя уцелевшими фигурами – одно из главных украшений центрального района города.
Найти Графскую пристань можно у площади Нахимова. Незабываемых вам впечатлений!-)