— До сих пор я не могу забыть эти отрешенные черные глаза. При ярком свете они становились карими, но чернота в её голове, смутное представление о том, что происходит за стенами психиатрической больницы и вообще за пределами её сознания, не давали свету пробраться наружу. Карие глаза тонули во мраке, увлекая меня за собой. Я медленно умирал, духовно, не физически, но каждый день жертвуя любви кусок собственного тела, надеялся, что что-то изменится.
Так начал свой рассказ Артур, стараясь не смотреть мне в глаза. Он избегал моего взгляда на протяжении всей истории, и я понимал, что ему стыдно даже перед незнакомцем.
Он работал в психиатрической лечебнице уже много лет и не думал, что с ним может когда-то произойти настолько киношная история. Он влюбился в пациентку. Все врачебные понятия и тактика отошли на второй план, а разум отказывал, как только перед Артуром возникала миниатюрная фигурка Карины. Она считалась одной из самых опасных пациенток в больнице. Как ни странно, мнение зародилось только исходя из её отрешенного поведения и жутких черно-красных рисунков, которые она исправно предъявляла каждый день. Она ни с кем не говорила, ни с кем не шла на контакт. Другие больные также сторонились её, но и она к ним не лезла. Создавалось впечатление, будто Кара (почему-то все врачи называли её так) живет в своем мире, а все люди вокруг и все, что происходит, только ей кажется. Она воспринимала мир, как фон за пределами прозрачного изолированного шара, в котором она жила.
Кара рисовала только пастелью — черным и красным мелками, которые быстро сходили на нет в её пальцах. Она чертила линии размашисто и настойчиво, будто боялась не успеть зарисовать то, что видит где-то в глубине сознания. Для обычных людей эти картинки напоминали только ассоциативные картины Роршаха, абстракции, в которых можно было угадывать различные образы, но было в них что-то отталкивающее. От использованных цветов до тех образов, которые большинство замечало в рисунках душевнобольной. Кровь, страдания, гримасы, искаженные ужасом, нож, застывший в чьей-то руке, напоминали раскадровку фильма ужасов в стиле нуар. Больная фантазия Кары была безгранична, и ей позавидовал бы даже именитый режиссер, увидев хоть пару рисунков.
Артур впервые увидел её в своем кабинете. Карина не смотрела на него. Она вообще ни на кого не смотрела и больше напоминала аутистку, хотя отнюдь такой не была. Сначала ему казалось, что это нарочитое избегание чужих взглядов, но постепенно понял, что ей попросту никто не нужен. Он пытался достучаться до неё несколько месяцев, но потерял надежду.
Когда встречи с ней почти прекратились, и Артур решил уделять внимание другим пациентам, он стал замечать, что образ Карины постоянно всплывает в голове.
— С каждым днем я думал о ней все больше. Вспоминал жесты, повороты головы, руки и пальцы, вечно черные от пастели. Она не была красива, нет, хотя думаю, немного косметики преобразили бы её, но нездоровый серый цвет лица, безразличный взгляд на большинство действовали отталкивающе. Я до сих пор не понимаю, чем она привлекла меня, ведь за все время я так и не услышал от неё ни одного слова. Я даже сомневался пару раз, не глухонемая ли она, но нет. Она просто не хотела ни с кем общаться, не хотела нарушать границу личного мира, не хотела пускать кого-то к себе. Может, она боялась затянуть других в тот мрак, который рисовала, может, наоборот, боялась, что затянут её.
— Как все началось?
— Да я и сам не понял, как. Я вышел как-то поздно вечером из кабинета и начал слоняться по коридорам. Персонала уже не было, я был один наедине со своими мыслями, не помню, о чем тогда думал, но не заметил, как следуя по дорожке из наклеенных на стены черно-красных картин (наверное, это она расклеила), оказался прямо у палаты Кары. Я долго стоял у её двери, рассматривал местами отлупившуюся белую краску, боялся выдать свое присутствие, но каким-то шестым чувством ощущал, что Карина знает, что я там. Наконец я медленно отворил дверь. Кара сидела в углу. В палате было темно, но впервые я увидел, как её темно-коричневые глаза горят в темноте.
Свет Луны падал на пол между нами из небольшого прямоугольного окошка почти у самого потолка. Мне оставалось только пройти это светлое пятно и оказаться рядом с Карой. Мне казалось, что если я сейчас встану в этот лунный свет, меня просветит, как рентгеном, и она поймет, почему я пришел именно к ней. Хотя тогда я сам не до конца понимал это.
Она никак не реагировала на мое присутствие, даже не пошевелилась, только смотрела на меня пристально. Кара сидела на полу, облокотившись о холодную стену, ладони, лежащие одна на другой, она опустила на голую левую лодыжку поджатой к себе ноги, правая нога, также небрежно согнутая в колене, немного по-детски, непринужденно, но скромно смотрела на меня.
Я закрыл дверь и подошел к Каре. Присел на корточки и посмотрел ей в глаза. Она как-то снисходительно медленно моргнула, и я осторожно наклонился, чтобы её поцеловать, расценив её реакцию, как разрешение. Я знал, что она не закрыла глаза во время поцелуя, а продолжала смотреть на меня.
Боже мой! Как это было прекрасно! Я не знаю, сколько чувств во мне тогда боролось. Я казался себе монстром, ужасным чудовищем, которое воспользовалось ситуацией, властью, силой и беззащитностью пациента, но с другой стороны, я испытывал огромное желание быть с ней. В тот самый момент, стать частью её мира, мне хотелось, чтобы она пустила меня к себе в тот стеклянный непроницаемый шар, в котором она жила. Я обнял её, но она напоминала мне тряпичную куклу, которая никогда не ответит взаимностью. Я действовал очень тихо. Гладил её по спине, целовал шею, пытался вызвать хоть какую-то реакцию. Потом я уложил её на пол. Я не знаю, почему не поднял Кару на кровать, но мне просто хотелось её, и было не важно, где это сделать. Наверное, со стороны это все напоминало какую-то бесполезную возню живого человека с манекеном. Вероятно, тогда я тоже выглядел, как душевнобольной. Я овладел ей прямо на полу, а она больше на меня не смотрела, глядела перед собой стеклянными глазами, ожидая, когда я закончу и оставлю её в покое.
Наконец я отстранился от неё, привел себя в порядок. Потом поправил её больничную рубаху, как на кукле, поднял с пола и положил на скрипучую кровать. Она все также смотрела в потолок, и я, не в силах больше выносить чувство накатившей вины, вышел из палаты. Вернувшись в кабинет с горящей настольной лампой, я увидел, что мой халат покрыт черными отпечатками пастели. Кара все же прикасалась ко мне. Она пометила меня, впустила в свой недоступный мир. И тогда я расплакался.
* * *
На следующий день после случившегося одна из сотрудниц показала мне будто исполосованные когтями рисунки Кары.
— Я отобрала у неё шпатель, посмотрите, что она выдумала.
Я промолчал, положив рисунки в стол, сказал, что разберусь.
И разобрался. Я жил на территории больницы и потому ни у кого не вызывало подозрений, что я засиживаюсь в больнице допоздна. Каждый день, как только в коридорах все стихало, я шел в палату Кары. Пробирался, будто преступник, боясь каждого шороха.
Кара по-прежнему никак не реагировала на мои визиты, она позволяла любить её, прикасаться к ней, гладить её длинные волосы, а в это время в её глазах разливалась черная густая лава — мрак души, в который она засосала и меня.
Днем я был профессионалом, идеальным врачом, на которого хотели равняться остальные коллеги. Ко мне шли за советом, спрашивали, как поступить в той или иной ситуации. Знали бы они, с кем советуются. С тем, кто каждую ночь спит втихаря с пациенткой. И ладно бы она сама звала меня, говорила, как любит, пыталась соблазнить ранее, но нет. Я ведь просто-напросто насиловал её. И чем больше я об этом думаю, тем мерзостнее становится на душе.
Примерно через месяц регулярных ночей с Карой, я впервые услышал её стон и почувствовал, как она слегка выгнула спину. Она впервые позволила себе расслабиться, отпустила себя, попробовала выйти из кокона. Впервые я ощутил отдачу, и от нахлынувшей радости овладел ею со страстью подростка, не обращая внимание на то, что кровать скрипела под нашими телами бесстыдно громко.
Когда я лег рядом, то ненароком подумал, уж не показалось ли мне, так как Кара опять смотрела в потолок и не двигалась. Но нет! Мне не показалось. Она действительно выдохнула мне в ухо, и я ясно ощутил движение её тела навстречу моему. На следующее утро я весь день пробыл в приподнятом настроении, и один из врачей предположил, что я влюбился. Я шутливо отмахнулся и что-то сказал про диссертацию, которую почти закончил.
Кара больше не была моей пациенткой, она стала моей любовницей. Иногда я мучил себя вопросом, а знает ли она о том, что я с ней делаю? Считает ли она меня насильником или несчастным влюбленным, который пришел из другого, нормального, мира? Врач, который занимался ей теперь, жаловался мне, что она молчит и не идет на контакт. Я пожимал плечами и говорил, что сам долго пытался добиться от неё хотя бы зрительной связи.
А вечерами я убивался, сидя за столом. Пытался перебороть желание выйти из кабинета и направиться к заветной палате. Наверное, я напоминал наркомана, который хочет завязать, но из-за ломки все равно летит в пропасть. На пол пути домой я не выдерживал и поворачивал обратно, бежал к Каре. Утолить голод страждущего. В дождь, снег и шквальный ветер. Только в её объятиях я забывал о том, что все это может обернуться в любой момент трагедией. И для меня, и для неё.
Я тысячу раз уговаривал себя прекратить, но вспоминая, как она подалась вперёд и вздохнула, я не мог удержаться. Я думал, что этот бумеранг еще вернется ко мне, меня тоже будет кто-то мучить. Она никогда больше не позволяла себе проявить слабость и снова лежала, как тряпичная кукла, пока я сквозь слезы и страсть овладевал ею в сотый раз, уговаривая хоть что-то сказать. Будто в тот единственный момент она вышла на миг из кокона и увидела, что этот мир не так плох, позволила себе любить, проявить эмоции, а потом вновь спряталась в его недра.
Мне так и не удалось выдернуть её оттуда. И я виню себя за это. Еще одна из многих вещей, за что я себя виню.
Наша связь длилась год. Вернее, моя связь. Её будто в ней не было. Она напоминала мне тень кого-то, с кем я проводил ночи. Тело с тенью женщины. Кто знал, что творилось у нее в голове?
Я мог бы узнать это у родственников, которых уже не было. Я мог бы залезть ей в голову, но она не позволяла. Я мог бы внимательнее проанализировать рисунки или отправить их кому-то более талантливому, чем я. Я мог бы нанять детектива или провести собственное расследование, но не сделал этого. Хотя в голове сидит убеждение, что это бы все равно ничего не изменило. Ведь то, что случилось, было спонтанным решением. Хотя, возможно, и нет. Но нет, я не хочу думать, что она давно хотела так сделать. Тогда бы это означало, что до подобного желания её довел я. Ночной посетитель. Мучитель. Кто я?... Дурак.
* * *
Впервые я уснул рядом с ней. В её кровати. Я настолько расслабился и не боялся, что кто-то войдет и застанет нас, что уснул сразу, как только отстранился от Кары. Я даже перестал запирать дверь на ключ.
Когда я проснулся, было уже пять утра, надо было уходить. Но меня парализовало, когда я понял, что вижу. Я лежал в постели один, а Кара… она висела под потолком, безвольно покачиваясь из стороны в сторону. Внизу валялась табуретка.
Господи! Ну как я не услышал? Не почувствовал, как она вылезла из-под одеяла!
Она повесилась на кожаном ремне. Моем ремне. Ей хватило ума дождаться, когда я глубоко усну, одеться, выдернуть из штанов, валяющихся на полу, ремень, завязать его и просунуть в петлю шею. Шею, которую я многократно покрывал поцелуями. А теперь это просто шея трупа душевнобольной, которую завтра запишут в журнал морга.
Расследование надолго не затянулось, никому не могло прийти в голову, что ремень принадлежит мне. Никто не пришел в больницу в связи со смертью Кары. Дело закрыли почти сразу, а ремень так и остался загадкой.
Мне ничего не оставалось, как вернуться к себе, оставив все, как есть. Я постарался убрать в палате все, что могло указывать на мое ночное присутствие. Мне хотелось взять короткий отпуск, но это могло вызвать подозрение, хотя многие врачи заметили, что я расстроен смертью Кары. Ведь я больше других хотел вылечить её. Но нашел другой способ терапии.
* * *
— Вы говорили о призраке… — сказал Михаил, пытаясь уловить суть моего рассказа.
— Да... Но я не уверен, может, я просто схожу с ума. Вы, наверное, уже наслушались таких историй про призраков, которые приходят к своим убийцам. Но клянусь — это была Кара!
Примерно через два месяца я начал слышать шорохи, стал побаиваться, потому что это были очень странные шорохи. Из ниоткуда. А потом она пришла. Я уже спал, точнее, пытался уснуть, ворочался. И тут открыл глаза, посмотрев в сторону окна. Темный силуэт отделился от стены и направился в мою сторону. Я попытался закричать, но меня будто парализовало. Это была Кара. Клянусь, это была она! У неё на шее не было ни следа от ремня, и выглядела она привлекательно. Не так, как призраки, которых обычно показывают в фильмах. Она казалась живой, как никогда. Даже в больнице она никогда не выглядела так хорошо. И стыдно признаться, в тот момент на меня нахлынули прошлые чувства. Но вперемешку со страхом. Она имела на меня какое-то странное опьяняющее действие, я будто не принадлежал себе, и Кара могла делать со мной все, что захочет. Я не чувствовал тело, не мог пошевелить и пальцем и впервые я ощутил себя на её месте. Именно так она вела себя со мной — как парализованный человек. Это была месть?
— Что она сделала?
— Она… Кара… — Артур усмехнулся и произнес слова, которые явно считал нелепыми. — Она меня изнасиловала. Один раз, потом второй, третий... Она приходит ко мне каждую ночь и каждую ночь я ощущаю беспомощность, а она делает со мной, что хочет.
Но черт побери, как она это делает! Ведь я никогда не видел проявление её эмоций, а теперь это такая гамма чувств! Она необычайно страстная и целиком отдается процессу, она дарит мне букет неповторимых ощущений, которые я никогда не испытывал. Я не знаю, как это объяснить, но иногда я даже отключался от переполняемого меня наслаждения, а когда приходил в себя, уже было утро. И я ждал следующей ночи, так как знал, что Кара придет ко мне и опять подчинит себе.
Я вспоминаю её яростные движения, её рычание, качающееся передо мной лицо, волосы, её впивающиеся в мою грудь ногти. Никогда я не видел в ней такого напора. Будто передо мной не та Кара, безразличная ко всему умалишенная, а её сестра-близняшка, похотливая властная женщина-нимфоманка, привыкшая получать все, что пожелает. Правда, она по-прежнему не говорит мне ни слова.
И чем больше меня затягивает в эту реальность, где Кара каждую ночь насилует меня, тем больше мне кажется, что я становлюсь похожим на её прежнюю сущность — равнодушное замкнутое нечто. Реальность для меня включается только когда меня парализует, и новая Кара с потрясающе красивыми чертами лица и сногсшибательной фигурой седлает меня и овладевает с темпераментом молодой любовницы, а вся жизнь за пределами этого мира желаний всего лишь сон. Даже сейчас, разговаривая с вами, я вижу вас как-то далеко, будто через скрученную в трубу тетрадку. Я оторван от реальности.
— Вы еще работаете врачом?
— Нет. Я ушел почти сразу после самоубийства Кары. Не мог ходить больше по тем коридорам, по которым пробирался к ней каждую ночь. Меня сжигало чувство вины и я боялся сменить Кару в её палате спустя некоторое время самоедства.
— Я бы на вашем месте не был так спокоен. То, что с вами происходит, уже дает свои плоды, и вы правильно их охарактеризовали. Вы действительно можете сойти с ума или даже закончить также, как Кара — самоубийством. Я не знаю, она к вам приходит или кто-то похожий на неё, зная, что вы воспримете её, как некий подарок судьбы и отпущение грехов. Ведь вы чувствовали вину, когда приходили к ней по ночам, а теперь, можно сказать, она мстит вам, и вы от этого испытываете некое облегчение, считая себя наказанным. Хоть наказание и не такое неприятное, как вы представляли. Но ей это и надо. Она — это суккуб, сущность, которая питается эмоциями. Она может быть невидимой, но в данном случае она посчитала, что визуальный контакт с желанным объектом станет еще большим катализатором для вашего коктейля чувств. Вы отдаете ей себя без остатка, и я говорю не о физическом, а духовном. Во время изнасилования биополе рвется, напоминая лохмы ваты. Так сейчас выглядит ваша аура, она раздроблена. Поэтому вам проще думать о ночных визитах, чем о реальности, когда может накатить депрессия. Вы закрываете глаза на истинное положение дела, потому что подсознательно понимаете, что у вас забирают энергию. И если продолжить жить, как раньше, то вы быстро угаснете. Потому на интуитивном уровне вы пытаетесь спуститься на уровень сущности, посещающей вас. Снова пытаетесь пробиться сквозь стеклянный кокон, это профессиональная привычка, и она пока вас спасает.
— Что же мне делать?
— Просить вас о том, чтобы начать испытывать безразличие по отношению к Каре, конечно, я не могу. Суккубы не приходят к тем, кто холоден. Они чувствуют страсть даже у тех, кто холоден внешне. И в большинстве случаев человеку, к которому приходят ночные посетители, думают, что они спят, потом рассказывая о ночных приключениях, как о снах эротического содержания. Но когда, спустя длительный период, они понимают, что это были не сны, становится уже поздно. Вы, к счастью, понимаете это сейчас. Давайте встретимся завтра, и я проинструктирую вас, что делать.
На следующий день Михаил отдал Артуру мешочек с травами.
— Здесь травы, которые отпугивают суккуба, — подорожник, кувшинка, чеснок, молочай и еще парочка. Вам нужно разложить их вокруг кровати, принять снотворное и постараться не впустить в сознание сущность, которая непременно будет стараться к вам пробиться. Она поймет, что вы решили прогнать её, и будет еще сильнее воздействовать на энергетическое поле, но травы ослабят её и тогда все будет зависеть от вас.
Артур принял мешочек в задумчивости.
«А хочу ли я прогонять её?» — подумал он, глядя на «лекарство». Затем он посмотрел на Михаила глазами, полными боли и усталости. Лицо Артура осунулось, он действительно стал походить на смертельно бледную Кару. Они поменялись местами, что за ирония судьбы. Бумеранг вернулся.
* * *
Артур сидел на кровати и вглядывался в темноту. Часы показывали одиннадцать. Он разложил травы вокруг кровати, как и сказал Михаил. Комната наполнилась природными запахами, и Артур на минуту представил себя суккубом, которого охватывает ароматное облако, его парализует, и он злостно пытается вырваться из стискивающих невидимых цепей.
Кара появилась после часа ночи. Артур уже клевал носом, но будто чувствовал, расхотел спать за пол минуты до её появления.
Он не принял снотворное, пожелав увидеть, как Кара отступит. Артур считал, что это было бы предательством, хотя уже то, что он делал, пытаясь избавиться от неё, как от ненужного мусора, было для него отвратно. Который раз он съедал себя чувством вины, которое делило с ним одно тело, как лишний квартирант.
Кара встала у кровати и посмотрела под ноги. Её лицо исказилось гримасой гнева, и она вновь обратила взор на Артура, безмолвно требуя объяснений.
Артур не мог ничего сказать. Ему было стыдно перед ней, ведь он по-прежнему любил это странное существо, которое так и не узнал по-настоящему. Он не знал, кем были её родители, не знал, что предшествовало её безумию и рисованию страшных черно-красных картинок, не знал, училась ли Кара или работала когда-нибудь. Единственное, что он знал, это возраст в двадцать три года, рост в 164 сантиметра, шрам на левой ступне неизвестного происхождения (наверное, наступила в детстве на что-то?) и сладковатый легкий запах её тела, напоминающий мускус.
Кара пыталась пробиться сквозь невидимую стену, которую создала простая смесь из трав. Она буравила взглядом Артура, и в этом взгляде была вся ненависть, на которую способно живое существо.
— Прости меня, — качал головой Артур, все также сидя на кровати. В тот момент он был похож на ребенка, который спрятался в комнате после скандала из-за двойки. — Прости меня, прости. Кара, я люблю тебя… прости меня, пожалуйста, прости, — шептал он без остановки, смотря на бывшую пациентку. Но Кара так и не ответила.
* * *
Артур сидел в пустой комнате на кровати, спустив босые ноги в пижамных светлых штанах. Почему-то он боялся поставить ступни на пол и потерянно смотрел на них, опираясь руками о мягкую кровать.
Кары в комнате уже не было. Она испарилась спустя час борьбы с невидимой защитой, и Артур не мог поверить в то, что больше никогда её не увидит. Он жалел о том, что прогнал её таким варварским способом. Но иначе она бы свела его с ума, как сказал Михаил. А может, так и было надо? Он должен был заплатить за все то зло, что причинил ей. Но ведь он любил её. Любил, как мог.
Он был женат когда-то, но уже почти забыл лицо той женщины. Она перестала вызывать у него эмоции почти сразу после брака. Он женился только потому, что так делали другие, и знакомые, родные говорили, что вроде как пора заводить семью. Но семья не удалась, и Артур развелся. Он целиком ушел в работу, стал уважаемым врачом, лучшим психиатром.
И вот, когда ему исполнилось тридцать восемь, наконец влюбился по-настоящему. В молодую сумасшедшую пациентку. Он не знал, насколько эту любовь можно было назвать настоящей, но ему казалось, что без Кары мир потеряет смысл. И будто по волшебству Кара ожила после смерти, Вселенная услышала его мольбы. А он так бессовестно с ней разделался! Простые травы оказались для неё губительны. Она, оказывается, осталась той беззащитной девочкой, которая отстраненно смотрела в потолок. Беззащитной, слабой,… и любимой…
Артур опустил ступни на пол и встал с кровати. Подошел к стулу, на котором висели его вещи. Он взял джинсы и вынул из них ремень. Осмотрел комнату со всех сторон и решил закрепить ремень на батарее, перекинув через турник, на котором каждый день подтягивался. Все заняло не более пяти минут. Артур поставил стул с вещами прямо под свисающую петлю. Единственное, о чем он думал, была Кара. Он хотел, чтобы мир распорядился его смертью, как сочтет нужным. Он мог доставить Каре радость тем, что покончит с собой, или, если она уже его простила, соединиться с ней где-то там, в неведомом мире мертвых.
* * *
Артур сидел передо мной, и я не мог отвести взгляда от синего следа на его шее. Он не стал вдаваться в подробности, но я чувствовал его душевное состояние. Суккуб ушел, но ему было плохо из-за этого. Я бы сказал ему, что это потому, что сущность успела присосаться к энергетическому полю, стать частью его сознания, но Артур вряд ли бы воспринял это, как истину. Он не знал, как себя вести, что делать, и я отчетливо видел черную дыру, пропасть в его сердце, которую безусловно хотелось чем-то заполнить. Он старался не показывать вида, в каком состоянии пребывает, но искренне поблагодарил меня за помощь.
— Наверное, это было правильно, — сказал он, и мы пожали друг другу руки.
Его рука тряслась, и я понял, что он что-то принимает. И, скорее всего, не алкоголь.
Я знал, что он еще не раз придет ко мне. Предложив психологическую помощь, я ожидал, что он согласится, но ему захотелось разобраться с этим самостоятельно. Я надеялся, что Артур все же найдет в себе силы пойти вперёд.