Астма - это заболевание легких, которое приводит к сужению и отеку дыхательных путей во время приступа и вызывает затрудненное дыхание, одышку и кашель. Если не принять меры, приступ может привести к смерти. Астма часто проявляет себя в детском возрасте и является неизлечимой болезнью. Правда, есть лекарства, которые сводят осложнения и риски к минимуму. У многих людей симптомы проявляются слабо, и все же только в США от астмы умирают более 3000 человек в год. Дело осложняется тем, что приступы начинаются внезапно — их может спровоцировать повседневная активность, например, занятия спортом — а также тем, что все чаще основной причиной астмы называют аллергии.
Даже в среде профессиональных медиков уже много лет ведутся споры о том, полезно ли курение марихуаны для больных астмой. Астма - это хроническое воспалительное заболевание, а конопля известна своими противовоспалительными свойствами. Значит ли это, что польза от курения перевешивает риски? Сторонники цитируют исследования, доказавшие, что ТГК имеет свойство расширять дыхательные пути и подавлять кашель, что может принести пользу многим пациентам. То есть, дым марихуаны оказывает действие, обратное действию табачного дыма, который наоборот сужает бронхи.
Однако, несмотря на то, что способность ТГК расширять дыхательные пути является общепризнанной, врачи неизменно предупреждают о том, что курение может неблагоприятно сказаться на здоровье, в частности, привести к воспалению стенок дыхательных путей и раздражению горла. С течением времени это может ухудшить легочную функцию в целом — а это последнее, что нужно астматику. Правда, данные исследований неоднозначны: один большой 20-летний обзор, изучавший умеренное употребление конопли при астме, установил, что у больных, куривших коноплю, легочная функция в целом улучшилась и не наблюдалось нежелательных побочных эффектов, обычно возникающих у курильщиков сигарет.
Даже врачи удивляются скорости, с которой марихуана останавливает приступы у больных с астмой. Эффективность курения марихуаны - на уровне лучших ингаляторов; при этом оно лишено осложнений, возникающих при использовании кортикостероидов, таких как повышенное давление, тревога, депрессия и пр. Тогда что делать пациенту, который хотел бы отказаться от использования кортикостероидов?
Все очень просто - можно вообще исключить курение как способ доставки. Самый распространенный способ употребления привычных кортикостероидных препаратов - это карманный ингалятор, превращающий лекарство в аэрозоль. Пациентам с астмой также хорошо знакомы настольные небулайзеры, действующие по тому же принципу. Вам это ничего не напоминает? Конопляные вапорайзеры становятся все лучше и все популярнее. Некоторые из них - миниатюрны и портативны, быстро приводятся в готовность и считаются гораздо более полезными, чем все различные способы вдыхания дыма конопли. Когда ТГК доставляется в организм с парами из вапорайзера, он также дает почти мгновенный эффект расширения бронхов, но без побочного вреда от дыма. Вапоризация конопли отличается от общепринятых на данный момент способов доставки препаратов только одним - тут используется более эффективное лекарство.
Данные о том, что ТГК и КБД (еще один важный компонент марихуаны) обладают мощным противовоспалительным действием, продолжают накапливаться, и время даст ответ на вопрос: способна ли марихуана только купировать приступы астмы или же она может с течением лет улучшать картину заболевания. Будем надеяться, что идущие сейчас процессы легализации медицинской марихуаны приведут к более глубоким исследованиям и позволят пациентам с астмой вздохнуть свободно.