В 2010г, где-то в Соединенных Штатах, американский скупщик лома драгоценных металлов зашел в антикварную лавку. Там продавалось золотое яйцо, стоявшее на золотой же подставке. Оно было украшено сапфирами и бриллиантами, а внутри оказались часы, великолепной работы. Намереваясь перепродать его ювелирам для переплавки, дилер заплатил за него 13 тыс. долларов. Но данная операция тогда не принесла ему прибыли. Как известно, при скупке золота оценивается только его вес, поэтому ювелиры отказывались покупать сей предмет, считая требования продавца слишком высокими.
И действительно, дилер ошибался. Только не в ту сторону. В 2014г некий специалист – антиквар обнаружил, что маленькое золотое яичко было одним из 50 подобных ему изделий, которые были изготовлены по личному заказу русского императора, в ювелирном доме Фаберже. Его стоимость, по некоторым оценкам, могла составлять до 33 млн. $.
Традиция подарков драгоценных пасхальных яиц в семье Романовых появилась с легкой руки Александра III в 1885г. Сын убитого Александра II, император подыскивал пасхальный подарок для своей царственной супруги, Марии Федоровны. В расчете поразить и порадовать императрицу, он обратил внимание на Карла Фаберже, наследного ювелира, принявшего дела от своего отца в 1882г.
Вместо ослепительных украшений, мастер изготовил обманчиво-простое белое яичко, высотой около 6,35см. Непритязательное на вид, оно хранило настоящие сокровища. Когда яичко раскрыли, в нем находился золотой желток, в котором располагалась золотая курица, в гнезде из золотой же соломы. Но и это было не все. Внутри драгоценной несушки укрылась крошечная корона из бриллиантов, с рубиновой подвеской. Стоит ли говорить, какое впечатление произвел подобный подарок?
Это удивительное творение стало первым из возможных пятидесяти яиц, ежегодно изготовляемых Фаберже, по заказам последних царей семьи Романовых. Такие подарки были чрезвычайно личными, но великолепными и неповторимыми. Каждый из них содержал сюрприз, который был очень дорог для получателя.
В 1897г император Николай II дарит своей жене, Александре, яйцо, изготовленное в честь коронации. Золотая скорлупа была покрыта тонким слоем эмали, под которой проступали черные двуглавые орлы. Внутри располагалась белоснежная подстилка. На ней находилась карета. Это была точная копия кареты Екатерины Великой, которая использовалась четой во время церемонии вхождения на престол в 1896г.
Конечно, царская семья не скупилась на подарки друг другу. В 1901г Николай подарил вдовствующей императрице «Гатчинское яйцо». Под инкрустированной жемчугом золотой скорлупой, располагалась, украшенная бриллиантами и хрусталем, копия дворца, резиденции Марии Федоровны. В 1904-1905гг традиция была приостановлена, так как Россия вела войну с Японией, но, начиная с 1906г, продолжилась, и длилась до отречения императора от престола.
Какова же судьба царской коллекции? После революции, по приказу Ленина, все драгоценности Романовых хранились в Московском Кремле. Но в двадцатых-тридцатых годах в стране начался голод, и часть сокровищ пришлось распродать, для закупки продовольствия.
Сегодня в Кремле осталось 10 яиц. Еще 9 в музее Фаберже Санкт-Петербурга. Остальные разбросаны по разным музеям мира. Большинство осело в США и Англии, но есть и в Германии, Швейцарии, и даже Катаре. Но судьба двух произведений остается неизвестна. Яйцо «Несессер» 1889г и «Херувим»1888г пропали. К счастью, не бесследно. Их поиски продолжаются, по сей день.