В 1944г, когда поражение немцев во 2-й Мировой Войне уже было неминуемо, генеральным штабом Вермахта была разработана секретная операция «Валькирия». Она предусматривала ряд мер, направленных на возможность заключения мира с США и Великобританией до того, как их войска пересекли бы границу Германии. Эта операция, одобренная самим Гитлером, и должна была начаться в случае возникновения критической ситуации на фронте, или восстания внутри страны.
Однако, многие члены германского правительства считали, что Гитлер уничтожил Германию. И единственный выход состоит в том, чтобы отстранить фюрера от власти. Но как это сделать? Ведь к тому времени на главу Третьего рейха уже неоднократно совершались покушения. Он был очень осторожен, а его служба безопасности была всегда в состоянии повышенной готовности.
Так возник модифицированный план операции «Валькирия». Основными заговорщиками стали Клаус фон Штауффенберг, Людвиген Людвиг Юлиус Лебер, Ульрих Хассель, Карл Гёрделер, Петер фон Вартенбург, Вернер фон Хефтен, Хеннинг фон Тресков, Ганс Остер, Вильгельм Канарис, Фридрих Ольбрихт, Фабиан Шлабрендкорфт. Все они были членами военного или гражданского правительства.
В соответствии с их замыслом, Гитлер, и некоторые наиболее одиозные фигуры из его правительства, должны быть уничтожены. Это вынудит Резервную армию, под командованием Фридриха Фромма, ввести войска в Берлин, занять ключевые объекты, взять под контроль Рейхстаг. Заговорщики, таким образом, получают возможность захватить власть, реорганизовать правительство, начать переговоры с союзниками.
Оставались нерешенными только 2 проблемы. Вместе с Гитлером нужно было уничтожить и Генриха Гимлера, который, будучи главой СС, был самым вероятным приемником фюрера. Очевидно, по мнению конспираторов, Гимлер был еще хуже, чем сам руководитель рейха. Вторым вопросом было привлечение к заговору Фромма, без участия которого, планам не суждено было воплотиться в жизнь. Впрочем, с ним удалось быстро договориться.
20 июня 1944г, фон Штауффенберг вылетел в Восточную Пруссию, в ставку Гитлера, для участия в военной конференции. По прибытии, он извинился, и удалился в туалетную комнату. Там он выставил таймер на бомбе, которая находилась в его портфеле. В зале для совещаний «Волчье Логово», кроме Гитлера, присутствовало еще 20 высших офицеров. Фон Штауффенберг оставил портфель под столом и вышел, якобы принять срочный доклад по телефону. Через несколько минут прогремел взрыв. С Гитлером было покончено…
Однако, фон Штауффенберг ошибся. В результате взрыва погибло 4 человека, остальные получили ранения разной степени тяжести. Умер Гитлер или нет – было не ясно. Эта неопределенность заставила заговорщиков в Берлине приостановить начало операции «Валькирия». Путаница продолжалась несколько часов, пока не поступило известие, что фюрер получил только несколько легких ранений. Фридрих Фромм, рассчитывая отвести от себя всяческие подозрения, приказал немедленно арестовать и расстрелять фон Штауффенберга и трех его подельников. Казнь состоялась ранним утром 21 июня.
Еще около семи тысяч человек будут после арестованы, в связи с громким покушением на Гитлера. Из них 4980 чел. расстреляны. Включая самого Фридриха Фромма…
Остается много рассуждений о том, почему взрыв не убил Гитлера. Один из вариантов: фон Штауффенберг поставил портфель у ножки стола, направленный в сторону фюрера. Однако, портфель был кем-то переставлен, что и спасло жизнь нацистскому правителю. Другой вариант: конференция проходила в наземной части гитлеровской ставки, поэтому взрывная волна оказалась рассеянной.
В любом случае, хоть данная попытка и провалилась, но она сыграла определенную роль в ослаблении режима, и победе союзников над фашистской Германией.