-слушай, я не спорю о таких вещах.
-да прямо там. А кто бегал за чёртовой курицей битый час, проиграв в камень ножницы?
- это было всего раз, да и тот на распитую голову.
-будто сейчас она менее весела?
-ааай, ладно. То есть если я окажусь прав, твои роскошные волосы останутся в прошлом, а на их месте появятся красные патлы, собранные в пучок?
-именно, друг мой.
-а если нет?
-ну а тут я уже на ходу придумаю. Не в первой.
Его самодовольная улыбка светилась, казалось, аж до ближайшего перекрёстка. От былой мудрости и лёгкой предсказуемости не осталось и следа. Алкоголь и моя компания вернула нас на годы назад, в лёгкое и беззаботное существование студенческой жизни.
-ну давай, начинай. Я подхвачу.
Только лишь услышав "давай", он встал. Высокий, чуть выше меня, широкоплечий мужик подошёл к громко ругавшимся молодым людям и пытался, как и условились, спокойно разрешить их вопрос, ставший достоянием общественности ввиду децибел. Молодёжь не унималась и тут он, уже посути выиграв спор, схватил самого шумного за ухо, потащил его к выходу,на что остальные весьма бурно отреагировали.
Слово раз, два, три и буквы переросли в выкрики и резкие удары.
- раньше было не так больно, да? Или мне кажется? - сказал он, вытирая рукой кровь из угла рта.
-раньше мы просто больше пили.
Раскатистый смех двух помятых, отчего ещё более счастливых друзей, окатил крыльцо бара.
-правая у тебя все ещё в форме, не то что моя. Казалось, что он меня втопчет в паркет, пока ты не подлетел.
-ну да, да. Я только по этому и влез.
Моя улыбка сначала вызвала недоумение, но затем он снова засмеялся. Мы знали друг друга лучше, чем сами себя.
-надо же историю придумать, да? Воры были, гопники, полиция, кто остался?
-можем сказать, что ты упал..
Под такие нелепые и детские шутки мы дошли до его дома. Свет в гостиной ещё горел, что означало только одно - кто то сегодня будет виноват. Крепко обнявшись, мы попрощались.
- передай привет жене, но только утром. Не вешай на меня всех собак, опять.
-какие собаки, ты о чем?
Черт, я люблю этого седеющего мудака.
Лёгкий весенний и тёплый дождь превращался в нешуточный ливень, который, в прочем, только охлаждал набухавший синяк под левым глазом. Моя любимая дорога через парк в такую погоду становилась сказочно красивой. На столько, что я посмел снять наушники. Капли, ударяясь о первые листья, издавали приятный шелест. Я поднял голову в привычном месте и увидел все тот же, что и далёкие годы назад, фонарь. Тусклый, слегка "уставший", он был на месте, к моей радости. Его свет вызывал исключительно приятные ассоциации. И не важно, сколько ночей в муках раздумий провел под ним, в памяти осталось только тепло. И такое, что хочется выплеснуть наружу. Как в детстве, набрать в бутылку и лить за шиворот проходящим мимо серьёзным "белым воротникам", ряды которых я сейчас тоже составляю. Не то, чтобы я не любил свою работу, но от типичного офисного работника мой внешний вид отличался слабо. Брюки, лёгкая воскресная щетина. Разве что кеды, цвета альпийского снега, слегка выдавали моё, играющее в одном месте, отрочество. Да кого это е..
- Тимофей Иванович, к вам из типографии, что то с заказом напутали.
- пускай, не поить же их кофе до Второго Пришествия.
Совершенно забыв о вчерашнем приключении, мое подсознание полностью включилась в работу.
-да, согласен. Нет, это недопустимо, только по нашим условиям. Я вам устрою, если не успеете.
Бла бла бла.
Звонок на личный номер разбавил привычное расписание дня.
-привет, слушай, я тебе тут желание придумал.
-ооо, это пострашнее революции 17го года будет.
-погоди, ты ещё не в курсе. Помнишь этих ребятишек, что зубы на поребрике вчера оставили?
-ну?
-я хочу, чтобы ты их взял к себе на работу.
-что сделал?
-на работу принял. Курьерами, грузчиками, кем угодно.
-на кой пёс мне в рекламном агентстве грузчики?
-я это к примеру. Парни то рукастые, у меня клык до сих пор шатается.
-да при чем тут твои коренные? Я ждал что то типа "свесить член с Эйфелевой башни" или "герб империи на груди набить", но никак не это!
- то есть ты бы сделал татуировку проще, чем принял этих двух идиотов?
-может быть. Я ещё не думал об этом в таком ключе.
-а что если..
-ладно, ладно. Сейчас начнётся же. Контакты их остались?
-у барменши можно попробовать найти, не знаю. Я как то не успел взять у того, что смазливый, номер.
-странно, обычно ты ни одной "юбки" не пропускаешь.
-ха ха, гейские шутки, всегда смешно. В общем действуй, через пару дней проверю позвоню.
Гудки в трубке означали только одно - я попал. И ладно бы, если бы просто на двух новых аболтусов в штате. Этих же, во-первых, надо найти, во-вторых, уговорить выслушать, учитывая ещё не сошедшие ссадины на костяшках рук. Ну и в третьих-не раскрасить им оставшиеся целыми части лиц, встретившись на собеседовании. Они же узнают меня, как пить дать.
-здравствуйте, мы тут на днях были у вас с другом, он большой такой, чуть выше..
-ага, ага, помню - не отрываясь от белоснежного полотенца и бокалов, сказала она - чуть стойку мне не сломали головой этого несчастного.
Она едва заметно кивнула в угол бара, у стола в котором сидели двое. Я, конечно, искал их, но представлял этот диалог несколько по другому. По телефону, зайдя из далека и не упоминая им про намятые бока, само собой.
-они здесь? - шепотом прошипел я ей в ухо.
Немного опешившая от такой резкой близости, девушка за стойкой, открыв без того необычайно большие глаза ещё шире, кивнула. Об этих сине-зелёных островах бесконечности стоило бы сложить отдельную книгу. Глядя на меня, зрачки в них расширялись, и мой мозг не мог взять в толк, то ли это от слабоосвещенного помещения, то ли от того, что я ещё ничего.
-так себе обед.
Шлепнув себя по лбу, налег с удвоенной силой на кофе. Моя реакция вызвала улыбку на её устах. "Так, я не за ней пришел сюда, надо исполнять пари. Если вместо двух новых работников я предьявлю новый любовный очерк, он меня со шнурками сожрёт, а они бирюзовые".
Расставляя приоритеты, моё переферическое зрение заметило фигуру, приближающуюся как раз со стороны их угла. Сердце загорелось пламенем, как в песне. Рука напряглась, глаза снова стали стеклянными, разум опустел. Готовность номер один.
-повторите нам, пожалуйста. - произнесла фигура в спортивном костюме,на вид слабо отличающаяся от маникена в торговом центре.
-конечно, два чёрных без сахара? - барменша (так вообще говорят?) лишь соскользнула своим взглядом с меня на обратившегося к ней клиента.
-да, без сахара.
-пару минут, я вас позову.
-благодарю.
Его речь зародила во мне семя когнитивного диссонанса. В одно время, это он вчера окрасил мне глаз во все цвета вселенной. Но и в то же, не смотря на прикид, она, то есть речь, была вполне сносной и уважительной. Ничего не понимаю. Будь он типичным ребёнком улицы, назовем это так, я бы и сотой доли этих сомнений не ощутил.
-вам тоже повторить? - обратилась ко мне, все ещё не перестававшая поражать меня, работница бара, в это время суток скорее бариста.
-да, покрепче только. Голова что то подводит сегодня. Понедельник видимо. - попытался я отшутиться.
-ааа, я то думала это бланш под глазом вам проснуться как следует мешает. - с подкалывающей улыбкой, смотря прямо на фингал, сказала она.
Погладив его кончиками пальцев и прищурившись от боли, я выдавил что то вроде "угу" из себя, и принялся решать проблему у себя в голове.
Спор, бариста, эти уличные завсегдатаи-клиенты стоматолога моими усилиями.
-можно коньяка пятьдесят грамм в кофе?
-ну наконец то. Не похожи вы на унылого офисника.
-спасибо и на этом.
-да ладно, не серчайте. В нашем районе, в такое время, никого и не встретишь в кедах. А тут вы и "кофе покрепче". Чуть не разочаровалась в профессии.
Её интонация и манера речи, казалось, полностью отвлекла меня от причины посещения бара днем.