Чрезвычайное происшествие произошло в Вашингтоне 26 ноября 2019 года в 08.30 (время местное). Объявление тревоги, здание полностью заблокировали, людей из него эвакуировали в подземные убежища. Весь сыр-бор из-за неопознанного каплевидного объекта, который был обнаружен в воздушном пространстве Вашингтона и держал курс прямо на Белый дом.
Таинственную «каплю» заметили с помощью радара. Тут же собрались сотрудники национальной службы безопасности и в небо поднялись истребители.
По первоначальной оценке, «каплю» посчитали самолётом, который нарушил воздушное пространство. По словам подполковника Криса Митчелла из Пентагона, ситуацию тут же взяли под контроль, и перехватчики были готовы действовать, если нарушителя признают враждебно настроенным.
В течение нескольких часов окончательно определить, что это за неопознанный объект, так и не удалось. Появились предположения, связанные с метеозондом или очень большой по размерам стаей птиц. Понятно тогда уже стало одно - объект не является ни самолетом, ни дроном.
Капитолийская охранная служба тоже заявляла СМИ, что пока известно одно – радар обнаружил что-то в виде большой, медленно передвигающейся капли.
Предположили, что это могут быть птицы, слившиеся в одну большую стаю (на эту мысль натолкнула малая скорость передвижения объекта). Такая гипотеза подкреплялась тем, что самолёты и вертолёты, поднятые в небо по тревоге, доложили, что никакого объекта там нет.
От Федерального управления авиацией тоже поступило сообщение якобы у них на радаре неопознанных самолетов не было. А по аудиозаписи с вылетевшим для перехвата объекта самолетом, пилотировал который «Блэкджек» (позывной) становится понятно, что это были на самом деле птицы:
«Блэкджек»: «Здесь только птицы, очень много»
Управление: «В каком направлении они передвигаются?»
«Блэкджек»: «В северо-западном».
По мнению полковника ВВС в отставке Седрика Лейтона, опытный оператор радара способен отличить самолёт от стаи птиц, хотя такая ошибка действительно возможна. Обычно так бывает, если радиолокационная система старая, отметил полковник.
Лейтон добавил, что изображение с радиолокатора у военных считывается только из источника информации, и если в том или ином случае считывается сомнительное изображение, будет задействовано другое средство. Поэтому с птицами не очень понятно – как просто по одной неправильной интерпретации оператором данных радара, тут же объявили тревогу.
Судя по сообщениям Капитолийской охранной службы, блокировать здания и эвакуировать людей начали утром в 08.27, то есть, как только объект впервые идентифицировали и объявили о нарушителе воздушного пространства Вашингтона.
Через 11 минут объект достиг зоны, доступной для действий истребителей и на Капитолии уровень тревоги уже стал не желтый, а оранжевый. Это косвенное доказательство того, что объект передвигался медленно.
По словам пресс-секретаря Капитолийской полиции Евы Малецки, 26 ноября ограничение доступа к Капитолию было кратковременным и связанным с мерами предосторожности. Спустя 45 минут поступило сообщение о вероятности обнаружения неопознанного самолета рядом с Белым домом, после чего ситуация прояснилась.