Караль - или Норте Чико
Каральская цивилизация, также известная как цивилизация Норте Чико, была сложным обществом, то есть ее люди играли специализированные, но взаимосвязанные роли. Они былы расположены в нынешним северно-центральным прибрежным Перу, и существовали между приблизительно 3500-1700 до н.э. Некоторые утверждают, что это самая древняя из известных цивилизаций в Северной и Южной Америке, но другие утверждают, что слишком мало свидетельств о политических, экономических и религиозных структурах, чтобы окончательно утверждать, что каральское общество действительно было цивилизацией. Например, те, кто изучает участки в Карале, предполагают, что для управления ими требовалось изощренное правительство, но остаются вопросы относительно того, как оно было организовано для реализации этих строительных проектов.
Самым впечатляющим достижением каральского общества была его монументальная архитектура, в том числе большие земляные насыпи на платформе и затонувшие круглые площади. Городской комплекс Карал занимает более 150 акров, и на его пике около 3000 человек жили в Карале. Его городской план, который содержал центральную площадь и храмы, окруженные домами, использовался другими андскими цивилизациями в течение следующих 4000 лет.
Большинство городов были расположены на одной из трех рек в регионе. Это обеспечило орошение, которое позволило выращивать хлопок в больших масштабах. Доказательства крупномасштабного выращивания продовольственных культур менее ясны. Археологические свидетельства предполагают использование текстильной технологии для изготовления одежды и рыболовных сетей, что соответствует доказательствам выращивания хлопка.
Нет никаких доказательств создания или использования керамической посуды, которая часто связана с хранением и приготовлением пищи. Некоторые ученые предполагают, что каральская цивилизация получила большую часть своих пищевых ресурсов из моря, а не из-за развития сельскохозяйственных излишков зерновых и сельскохозяйственных культур, которые считались необходимыми для возникновения других древних цивилизаций. Это одна из причин, почему не все ученые убеждены, что Карал представляет «истинную цивилизацию».
Среди обнаруженных артефактов - флейты, сделанные из костей птиц и корнетов, - инструмент, похожий на флейту, сделанный из костей оленя и ламы. Эти животные также давали мясо для диеты карала и почти наверняка охотились в дикой природе, а не одомашнивали.
Одним из самых интересных артефактов, найденных в Карале, является узелок из хлопчатобумажного текстиля, называемый кипу - иногда пишется хипу. Кипу использовались многими андскими обществами, включая инков, которые все еще использовали систему в 1500-х годах нашей эры, когда испанцы прибыли в Южную Америку. Кипу состоял из серии строк с узлами, которые позволяли пользователям выполнять вычисления и записывать транзакции и другую информацию. Наряду с вопросами о производстве продуктов питания в Карале, споры о том, представляет ли кипу формальную систему письма, также не позволяют договориться о статусе Карала как цивилизации.