В современном мире очень часто используются слова толерантность, расизм и другие термины, которые означают притеснение человека. Проблема расизма особенно актуальна в США. Фильм Зеленая книга показывает отношение белых людей к афроамерканцам в 1960-е года.
Картина показывает реальную историю совместной поездки музыканта и обычного работяги. Тони «болтун» Валлелонга всю жизнь трудится, берётся за любую работу, чтобы прокормить свою большую семью. Однажды ему предлагают очередную работёнку: быть водителем пианиста Дона Ширли по южным штатам Америки. При их встрече сразу стало понятно насколько они разные. Тони прямолинейный, грубый, всю жизнь он идет против правил. Дон Ширли образованный, вежливый, утонченный музыкант, который всюду следует логике. По итогам встречи музыкант нанимает Тони.
Перед самым отъездом водителю выдают зеленую книгу где указаны отели, заправки и места общепита, которые смогут обслужить чернокожего. Поначалу герои не находят общего языка. Музыканта раздражает бестактность, привычки попутчика, а тот вовсе не понимает, что не нравится Ширли. По ходу их путешествия Тони признает талант пианиста и поражается обществу, которое по непонятным ему причинам так относятся к другому человеку.
Между ними возникает дружба. Дон помогает Тони выразить свои чувства в письмах жене, а тот в свою очередь уговаривает Ширли наладить отношения с братом. В одном из городков их тура музыкант отправляется в бар, чтобы немного расслабиться. Там местные жители его сильно избивают, оскорбляют просто из-за другого цвета кожи. Подобные случаи ждут героев еще не раз. Не хочется раскрывать дальнейшие детали их путешествия, так как лучше посмотреть фильм самому. Сценарий к фильму написал сын Тони, поэтому в фильме безусловно есть художественный вымысел, но от этого фильм не становится неправдивым.