Поду́шка — постельная принадлежность, предназначена для поддержки головы лежащего человека во время сна. Представляет собой зашитый по периметру чехол обычно квадратной или прямоугольной формы с наполнителем: пух, перо, шерсть, кашемир, хлопок, шелк; или искусственным: файбер, холлофайбер, силиконизированное волокно, вискоза, микрофайбер. Подушка второй по важности предмет в спальне после матраса, ее ортопедические характеристики и состав наполнителя напрямую влияют на здоровье и качество сна человека. Так большинство проблем со сном связано с нарушением дыхания, оно, как правило является следствием неправильного выбора подушки, которая не поддерживает голову в анатомически правильном положении.
Также существуют диванные подушки, служат для поддержки тела во время сидения. Отдельного внимания заслуживают подушки декоративные, которые играют немалую роль в декоративном оформлении интерьера. Они обычно выполнены из интерьерных тканей с изысканным узором, часто оформлены вышивками или декоративными элементами такими как бисер, стеклярус.
C древних времен подушки являются синонимом отдыха и комфорта. Но значение подушки в жизни человека гораздо больше, на ней покоятся наши голова и шея во время сна, от удобного положения которых комфорт и самочувствие по утрам. Неудачный выбор подушки может стать причиной проблем со здоровьем: головной боли, искривления шейного отдела позвоночника и многих других нарушений.
История подушки восходит к 7000 году до н.э. в древней Месопотамии, в современном Ираке. Тогда подушки делали из камня, а цель их использования заключалась не в комфорте. Функция каменной подушки заключалась в том, чтобы предотвратить попадание насекомых в рот, нос и уши во время сна. А учитывая высокую цену на камень в то время, позволить себе каменную подушку могли только состоятельные люди.
Особое значение придавалось подушкам в древнем Египте. Считалось, что голова - место духовной жизни, она требует особого бережного отношения. В Египте подушки производили из разных материалов, в том числе из мрамора, слоновой кости, керамики, камня и дерева. Подушки также имели религиозное значение, так как на подушке вырезали изображения богов, ее клали под голову покойного, чтобы злые духи держались подальше.
Сегодня существует огромное множество подушек: гелевые, ортопедические, подушки для отдыха и сна, декоративные подушки. Эволюция еще не закончена, с развитием технологий появляются подушки новых форм и, выполненные из новых материалов, например бамбуковое и молочное волокно.
Подушки "живут" в среднем от двух до пяти лет, гораздо меньше, чем одеяло, поскольку им приходится выдерживать постоянную нагрузку в виде нашей головы и шеи. Подушка перестает выполнять возложенные на нее функции, как только утрачивает начальную пышность и становится плоской.