- Вот это подарок! Мама, ты только посмотри! Она же на меня похожа!
- Ты именно такой подарок и хотела получить? – спросил её Максим и услышал неожиданное: «Нет!»
- Тебе не нравится кукла?
- Мне очень нравится кукла, у меня такой никогда-никогда не было, но я бы её поменяла на другой подарок…
- Какой? Что ты хочешь?
Девочка попросила Максима нагнуться и сказала на ухо:
- Папу… Я хочу, чтобы Дед Мороз мне папе подарил. У меня никогда не было папы.
- Ну это не к Деду Морозу обращайся с такой просьбой, это к маме, - Максим достал из мешка подарок с конфетами, приготовленный Никитой и протянув его девочке, увидел в её глазах слёзы.
Мила, мама девочки, видно жалея о том, что грубо разговаривала с Максимом, предложила ему выпить чай.
- Нет, спасибо, я тороплюсь, - отказался Максим и посмотрел на накрытый новогодний стол. Он был более, чем скромным. Скромной была и обстановка в квартире. Видно и невооружённым глазом: здесь живёт бедность. Но и мама и девочка были аккуратно одеты и с красивыми причёсками. Мама тоже была белокурая, как и девочка и как и у девочки Максим увидел грусть в её глазах.
- Ладно, чай мне не помешает, - сказал и тут же подумал, а как же он с бородой его пить будет? - Увы… Не получится. Дедам Морозам не разрешается. Они при исполнении своих обязанностей. Но, если не возражаете, я к вам завтра вечером приду и с удовольствием попью чай.
Мила не возражала, но проводив гостя была уверена, что никаких «завтра» не последует. А у Максима появилось какое-то странное чувство, не знакомое ему. Он уверен был, что хочет встретиться с хозяйкой этой скромной квартирки и её дочерью и повлиять на их, видимо, трудную жизнь. Он поедет к ним, он обязательно завтра будет их гостем. Грустные глаза мамы и девочки запомнились ему и не давали прийти в себя и нормально подготовиться к встрече Нового года в ресторане. Всё валилось из рук, казалось совершенно неважным, как он будет выглядеть, что наденет в ресторан. «А она там… одна… за пустым столом…» - думал он и представлял, как грустно ей будет.
Ох уж этот ресторан! Максим наперёд в точности знал, что и как там будет, какие блюда подадут, какие тосты скажут, кого из перезревших своих дочерей или сестёр посадят за его столик. Какая чепуха всё это! Надоело одно и тоже!
Решение отказаться от ресторана и пойти к своим новым знакомым возникло как-то сразу, и за десять минут до боя курантов он стоял перед дверью в знакомую квартиру. «Только бы открыли! А ведь могут и не открыть и буду тогда на лестнице встречать новый год» - думал он. Но ему повезло, в это время от Милы выходила женщина, видимо из соседней квартиры, приходившая её поздравить.
- Чай ещё не остыл? – спросил Максим, - Я подумал, а зачем ждать завтра, когда мы сможем его выпить и сегодня? Вот, как раз успел.
Он передал пакеты с продуктами Миле и даже успел открыть бутылку превосходного шампанского. Лизоньке налили сок. Она держала стакан в руках и не сводила глаз с Максима.
- Я узнала тебя! – сказала. Максим ожидал услышать, что девочка узнала в нём Деда Мороза, но она сказала, - Ты мой папа! Это Дед Мороз выполнил мою просьбу!
Она отставила свой сок и повисла на шее Максима, не дав ему выпить шампанское под бой курантов.
- Мама! Это был настоящий Дедушка Мороз! Я его тихонечко попросила и он исполнил мою просьбу!
А через месяц была свадьба.