Максиму сорок. Он холост. Имеет хорошую специальность и хорошую работу с высокой заработной платой. Любит путешествовать, на своей машине объездил всю страну и в другие тоже попадал. Водитель он отличный, не лихач, но езду «с ветерком» любит. Недавно справил новоселье. А если ко всему этому добавить, что мужчина он довольно интересный, то получается завидный жених.
Но женихом Максиму быть совсем не хочется. Он и друзьям свои сказал, что глядя на их женатую жизнь, решил никогда не жениться. А что? Это у него денег на всё хватает, а женатики только и думают о том, где бы, что бы подзаработать. Вечно им на хлеб-соль не хватает.
Вот и Никита, его лучший друг тоже постоянно у него денег перехватывает до зарплаты. А ведь работают они вместе и получают одинаково. Вот до чего семья доводит. Никита уже лет пять на Новый год Дедом Морозом подрабатывает от безденежья.
Вот и в этом году Никита уже неделю «ездит на оленях» Максим представил, как друг с приклеенной бородой и в красном тулупе ходит по квартирам и выслушивает песни и стихи малышей.
- У тебя хоть Снегурочка красивая? Есть на что посмотреть? – спросил Максим друга.
- А я без Снегурочки работаю. Один.
- Да как это можно, без Снегурочки? Нет желающих быть внучкой такого Деда Мороза?
- Нет, дело в другом. Пригласить домой Деда Мороза это дорогое удовольствие, не всем по карману, а порадовать детишек хочется. Вот и выбирают Деда-одиночку. Он дешевле, - ответил Никита.
- А я ни за что не согласился бы ходить позориться, не со Снегурочкой, не без Снегурочки, - заявил Максим.
- Это потому, что ты один. А женишься, увидим, пойдёшь или не пойдёшь. Нужда заставит, так и не то сделаешь.
- Не дождётесь! Я никогда не женюсь! – заверил Максим
Обычно друзья в ответ говорят: «Никогда не говорит никогда!» Сказал это и Никита. Но он и не подозревал, что ждать осталось совсем немного.
Вечером 31 декабря Максим собирался в ресторан, где с большой и интересной компанией должен отмечать Новый год. Конечно, вызовет такси, не оставит же он себя без шампанского. А днём позвонил Никита.
- Слушай, друг, выручай! – услышал Максим.
И Никита рассказал, что неожиданно с ним случился приступ и он в больнице, готовят к операции. Аппендицит. А он не успел побывать в двух квартирах, его ждут и он не хочет подводить малышей.
- Ты хочешь, чтобы я вместо тебя походил с мешком? Да ни за что! – отказался Максим.
Но Никита обладал даром убеждения и уже через час Максим был в больнице, чтобы забрать красный мешок и обмундирование Деда Мороза. Времени хотя и впритык, но хватало на посещение этих двух квартир перед рестораном. Максим оделся соответственно и отправился. По дороге заехал в магазин игрушек и купил красивую куклу и большую машинку с пультом. Это как компенсация детишкам за то, что Дед Мороз не настоящий и петь не будет.
В первой квартире всё обошлось, мальчик был чрезмерно раз машинке, что и с Дедом Морозом распрощался быстро. Вторая квартира была в соседнем доме. Но тут произошла заминка. Сначала лифт остановился между этажами и пришлось долго ждать наладчиков. А время шло. Потом долго не открывали дверь, и когда Максим уже начал стучать посохом и громко говорить, что Дед Мороз ожидать не любит, дверь открылась и на пороге показались молодая женщина и белокурая девочка лет пяти.
- Дед Мороз не любит ждать? А мы, значит, ждать его любим? Вы в 16 часов должны были быть, а сейчас сколько? – женщина была явно недовольна появлением Максима. Надо исправлять ситуацию.
- Так я же задержался так долго потому, что куклу Лизоньке выбирал, - Максим достал из мешка куклу в большой красивой упаковке и протянул её девочке. Девочка схватила куклу и запрыгала от радости.
Д А Л Е Е