В СССР астрономия расцветала – строились обсерватории, а астрономы обучались в ВУЗах и были востребованы по всему миру. На сегодняшний день диплом астронома ежегодно получают около 100 человек, которым просто негде работать, так как старые обсерватории закрываются, а новые даже не закладываются. Более того, с переходом на болонскую систему образования специализированные дисциплины, такие как астрометрия, небесная механика, сферическая астрономия и другие, были перенесены в магистратуру, а бакалавры-астрономы, скорее математики или физики по итогу. Но сейчас не об образовании.
Порядка 10-ти лет в учёных кругах активно обсуждали возможность вступления России в Европейскую южную обсерваторию (ESO) – крупнейший астрономический консорциум мира. Как всегда всё упёрлось в деньги и чиновников, которые этими деньгами распоряжаются. Вступление в ESO требовало внесения 100 миллионов евро (порядка 5-ти лет назад, а сейчас не более 60-ти, так как вступительный взнос рассчитывается, исходя из общего уровня ВВП страны), которые руководство обсерватории согласилось разбить на 10 лет ещё в начале 2010-х. Минобрнауки этих денег «не нашло», из-за чего Россия лишилась возможности участвовать в постройке крупнейшего телескопа Земли – гигантского 39-метрового ELT (Extremely Large Telescope: Чрезвычайно большой телескоп).
Сразу после этого чиновники заговорили о проекте супер-телескопа «Гагарин» с зеркалом в 40-60 метров, который предположительно может быть построен на Канарских островах совместно с Испанией. Тут вам и броское название, и размеры больше, чем у других – всё, чем так любят хвастаться чиновники. Здесь есть пара деталей, которые с первого взгляда видны далеко не всем, особенно, не имеющим отношения к астрономии людям.
Почему 60 метров? Для каких научных задач? Описания хотя бы концептуальных взглядов на подобный инструмент никто не представил. Вернёмся к ELT, на участие в строительстве которого у России вроде как не нашлось денег. Его в настоящее время создают объединенными усилиями 17 стран. В первые годы проект нацеливался на диаметр зеркала в 100 метров. Спустя 15 лет обсуждений специалисты пришли к выводу, что для существующих технологий – это нереальная задача. Напомню, что составное зеркало общим диаметром 39 метров позволит собирать в 15 раз больше света, чем любой из существующих на сегодняшний день телескопов, а изображение будет с бо́льшей степенью детализации, чем у всеми любимого орбитального телескоп «Хаббл». Стоимость этого проекта на сегодня оценивается в полтора миллиарда евро, но специалисты считают, что, вероятнее всего, к моменту завершения превысит два миллиарда.
Если вернуться к несуществующему проекту «Гагарин», то телескоп с диаметром зеркала 60 метров обойдется стране никак не меньше 200-300 миллиардов рублей. Это при том, что Минобрнауки не нашло 7 миллиардов по 700 миллионов в год, а весь годовой бюджет фундаментальной науки России составляет порядка 80 миллиардов рублей. Дополнительно надо понимать, что в стране практически не осталось конструкторских организаций и оптико-механической промышленности, способных приступить к решению такой предельно сложной задачи – что было в СССР, развалено, а в России ничего нового даже не закладывалось. По сути, лишь Лыткаринский завод оптического стекла, который делал зеркала для нескольких телескопов ESO (VSE и VISTA). А если полистать список выполненных проектов по астрономической и космической оптике, то Российских обсерваторий в качестве заказчиков вы, к сожалению, не найдёте.
Вступление в ESO могло позволить скачкообразным образом преодолеть отставание в технологиях астрономических наблюдений для нашей астрономии, так как обеспечивало бы доступ отечественным астрономам ко всем инструментам этой обсерватории, а российская промышленность могла бы получить заказы от высокотехнологичных проектов ESO, что непременно поспособствовало бы её развитию. На минуточку, в 2016 году был подписан крупнейший контракт в истории наземной астрономии на строительство башни, купола и механических конструкций ELT, приблизительная сумма которого составляет 400 миллионов евро. Более того, наша страна подходит для строительства обсерваторий и следующий проект вполне мог бы быть реализован на нашей территории. Обсуждаем сложившуюся ситуацию в комментариях, а за футболками и худи с крутейшими принтами, включая астрономические объекты, вот в этот магазин. Чтобы не пропустить новые публикации, подписывайтесь на канал, а также канал в Telegram и уютный чатик для дискуссий на научные темы. Делитесь ссылкой на канал с друзьями, а я продолжу рассказывать о самом интересном из мира науки и технологий. Спасибо, что читаете.