Сигналы, исходящие от нервной системы, являются мощными модуляторами долголетия. Теперь кажется, что общее нервное возбуждение также является ключевым фактором, определяющим продолжительность жизни.
Вопрос о том, почему и как мы стареем - и почему лишь немногие люди становятся долгожителями, - очаровывал людей на протяжении тысячелетий. За последние несколько десятилетий мы узнали, что скорость старения очень чувствительна к внутренним и внешним сигналам, и что эти сигналы действуют посредством многочисленных генетических путей, чтобы регулировать клеточные и системные процессы, которые в конечном итоге влияют на старение.
Ученые раскрывают новый поворот в саге: неожиданную связь между нервной системой и старением.
- Они показывают, что общее возбуждение нейронов является основным фактором, определяющим продолжительность жизни, и что оно выше у недолговечных людей и ниже у долгожителей.
- Они также характеризуют некоторых молекулярных игроков в этом эффекте и связывают его с хорошо известным регулятором продолжительности жизни: передача сигналов с помощью гормона инсулина или инсулиноподобного фактора роста 1.
Старение влияет на нервную систему сложным образом, который еще не полностью изучен. Возможно, менее интуитивно, эти отношения также работают в противоположном направлении: сигналы от нервной системы могут модулировать скорость старения всего организма. Но хотя известно, что нервная система влияет на продолжительность жизни видов от беспозвоночных до млекопитающих, лежащие в основе молекулярные механизмы неясны.
Ученые начали свое исследование с изучения мозговой ткани пожилых людей, у которых не было когнитивных нарушений. Они проанализировали профили экспрессии генов из лобной коры и обнаружили интересную корреляцию: гены, участвующие в нервном возбуждении и в функции синаптических связей между нейронами, подавляются у долгоживущих индивидуумов, но гены, необходимые для ингибирующей нейротрансмиссии, - нет.
В другом направлении работы, была предложена связь между продолжительностью жизни и ингибированием передачи сигналов нейротрансмиттерной молекулой серотонина, которая участвует в реакции организма на питательные вещества.
Это исследование показало, что антидепрессанты, которые блокируют серотониновые рецепторы, увеличивают продолжительность жизни, путем симуляции ограничений в питании (известно, что они способствуют долголетию повсеместно).
Помимо этого, учёные дают представление о связи между общим нервным возбуждением и старением: они предоставляют ранее недооцененный канал для интеграции нервной активности и метаболизма через путь инсулин /инсулиноподобного фактора роста 1.
Эта интеграция может точно настроить физиологию организма и организовать соответствующие поведенческие адаптации для оптимизации физической формы и повышения выживаемости.
Более того, благодаря буферизации изменений в общем нервном возбуждении и поддержанию надлежащего баланса в активности нейронной сети, REST (белок-регулятор транскрипции REST - общиц репрессор генов) может также предотвращать возрастные неврологические расстройства для увеличения продолжительности жизни у людей.