Для простого советского мальчишки после школьной скамьи, кем мы по сути являлись, Афганистан был страной загадочной и чуждой. Не искушенные экзотикой и закордонными пейзажами молодые парни познавали все премудрости и секреты Востока на ходу, между делом. Была чужда и природа.
Хотя за плечами были полгода службы в Забайкалье, виды в ТПБ Северного Китая, Средняя Азия и Афганистан были совсем другими.
И климат. Когда наш самолет Ил-76 МТ приземлился на аэродроме Какайды и мы вышли из самолета в зеленых фуражках и при зеленых погонах, первая мысль была: "...куда мы попали?". Жара тут же "сковала" тело и мысли. Вид парней в панамах на аэродроме тоже был в новинку. Подали нам открытые бортовые Зил-ы. Подумалось - поедем, будет свежее от ветра. Куда там, стало едва ли не хуже.
Потом Термез, вернее Старый Термез с его "полем чудес". Это такие "такыры" - слежавшаяся жесткая глина на котором были россыпи камней с острыми краями. Края эти хорошо запомнились потому, что они раздирали нам локти и колени при ежедневных перемещениях по-пластунски на время . Это поле для тактических занятий.
Еще отсутствие хорошей воды. Пили верблюжью колючку, отвар ее. Часто снился один и тот же сон: подхожу я к роднику, вижу чистую журчащую воду, ложусь и пью, пью, пью... но не могу напиться.
Еще были комары, много комаров. Учебка была на самом берегу Амударьи и тьма комаров, которые не давали спать. И жара-духота, от которой никуда было не деться. Только терпеть. Казарма - огромное помещение с бетонным полом и без окон, вместо них - отверстия в стене небольшого размера. Двухъярусные металлические кровати дополняли "интерьер" азиатской казармы. Нам сказали, что это помещение было когда-то конюшней. Там содержались кони красноармейцев, которые воевали с басмачами.
Животный мир этих краев не богат, но тоже экзотичен. Прежде всего это насекомые, паукообразные и гады, то бишь пресмыкающиеся. Пауки были крупные. Особенно были интересны фаланги. До этого я таких размеров пауков, естественно, не видел. Тьма скорпионов, были вараны, черепахи и змеи.
Змей было много. Мы, как-то, их не боялись, к ним тоже привыкаешь. Там водится очень красивая змея - эфа. У нее "боковой ход", ползает так, боком, на голове рисунок в виде креста. Это вторая по ядовитости змея была в Советском Союзе, после кобры. Так вот я ее не раз ловил руками, предварительно прижав ее голову прикладом автомата. Бывало и ели их, жарили на сковородке.
На Амударье было много птиц: утки, гуси и фазаны. Это была пограничная зона и их никто не стрелял, нельзя было там охотиться. Были камышовые коты, красавцы просто. В пустынях водились антилопы-джейраны. Добывали их иногда для пропитания на территории Афганистана.
Но самое непривычное в первое время в Афганистане - это ночи. Вернее звуки ночи. Во-первых, ор ослов-ишаков. Они почему-то кричали больше ночью. Звуки "И-а-а-а" переливались с разных сторон и в разных тонах. Во-вторых, это вой шакалов. Этот вой, похожий на плач ребенка наводил на душу некую тоску. А еще небо - чистое и яркое от многочисленных звезд. Казалось, протяни руку и дотянешься до них. Ну и ночь - это трассера, сигнальные мины, вспышки ракетниц и СПШ, осветительные мины, которые подвешивали минометчики. Это такие мины, которые светили и медленно, на парашютике спускались к земле. Это уже атрибуты войны. Первое время впечатляет. Но потом к этому привыкаешь и все становится обыденным.
Были еще сильные ветры. Называли этот ветер "афганцем", так как дул он всегда с юга, со стороны Афганистана. Сильный ветер с пылью и с песком. Это примерно как у нас метелица со снегом. Ни зги, порой, не видать. Потом эта пыль и песок везде. Особенно неприятно, что в пище. Сухари приходилось отряхивать об что-нибудь твердое. Но все равно в зубах песок скрипел.
Вот часть прелестей афганской природы, вкратце, что называется. Думаю, желающих добавить свое к этому повествованию найдется не мало. Пишите, ведь это многим интересно.