Приветствую вас дорогие читатели!
Во все времена, люди с разными социальными статусами находили для себя различные увлечения , так было и у одного из самых известных правителей Пруссии.
Кто-то увлекается военной историей, коллекционируют ордена или оружие или ещё чего. Прусский король Фридрих Вильгельм I был именно таким коллекционером, но он пошёл еще дальше...
Так как Фридрих Вильгельм был не простолюдином, то и замашки у него были не простые, а королевские - предметом его коллекции были люди с неприлично высоким ростом для того времени.
ФРИДРИХ БЫЛ НАСТОЛЬКО ОДЕРЖИМ ПАРНЯМИ ОЧЕНЬ ВЫСОКОГО РОСТА, что сколотил из них целую армию — армию великанов. Учитывая, что средний рост мужчин того времени (17–18 вв) был значительно ниже, чем сейчас, любой парень выше 180 см являлся потенцальным призывником в ряды этой армии. И король не принимал отказов: если вы не хотели присоединиться к его славному воинству, велики были шансы, что вас поймают наёмники короля и затащут в эту армию силой.
Рассказывают, что Фридрих формировал отряды разведчиков и посылал их в другие страны с целью похищения самых высоких граджан. Однажды это чуть не вызвало международный скандал, когда разведчики попытались выкрасть очередного гиганта прямо из кареты, а оказалось, что это австрийский посол.
Если вы были королём любой европейской страны того времени и хотели откупиться от прусского завоевателя, вы знали, что делать: отправьте ему огромных парней в качестве подарка и можете гулять смело. Пётр Первый, например, которого с Фридрихом связывали узы крепкой дружбы ( в некоторых источниках говорят, что Фридрих был отцом Петра Великого, но эта тема для отдельной статьи) , построил дипломатические отношения с Пруссией благодаря специальному отбору русских великанов, которых отправлял в услужение королю.
По всей видимости, помимо практических военных целей, Фридрихом двигал искренний фетишизм так как он требовал, чтобы его огромные солдаты женились на таких же гигантах женского пола, чтобы вывести ещё более высоких людей для служения себе любимому.
Самой пресловутой практикой было растягивать гренадеров на специально построенной стойке в попытке сделать их еще выше. Сам Фридрих Вильгельм иногда председательствовал на этих сессиях и одновременно обедал. Известно, что гренадеры умирали от этой жестокой практики, и король в конце концов положил конец этой практике, чтобы гиганты не разбежались. Если какой-то солдат пытался спастись от странной жестокости короля, наказанием была смерть.
Единственным утешением было то, что солдат никогда не отправляли на активную службу, поскольку Фридрих Вильгельм считал их слишком ценными. Их военные действия проводились исключительно на плацу.
Некоторые считают это не только прихотью, сумасбродством Фридриха Вильгельма. Да, король питал слабость к рослым солдатам, но с военной точки зрения того времени высокий и сильный солдат на поле боя внушал страх противнику и с тяжелым мушкетом управлялся лучше, чем низкорослый, однако в полевых условиях и в боях на ближней дистанции они были нуклюжи и медленны.
К моменту смерти Фридриха Вильгельма в 1740 году число высоких гренадеров достигло 2500. Его сын Фредерик Великий расценил их как бесполезную витрину и отвел большую часть бойцов в активные боевые единицы. Сам полк не был распущен до 1806 года.
Печальная история Потсдамских гигантов получила известность по всей Европе и оставила неизгладимое впечатление. Варварская попытка нацистского режима создать Арийскую расу высоких, белокурых, голубоглазых немцев уходила своими корнями в прусский милитаризм и извращенные теории социального дарвинизма. Действительно, сам Чарльз Дарвин говорил о Потсдамских гигантах. Однажды он заявил, что, в отличие от домашнего скота, люди никогда не подвергались принудительному выведению из-за определенные характеристик, “за исключением хорошо известного случая прусских гренадеров”.