Премьер-лигу уже много лет тошнит от сюрпризов, когда дело доходит до странных и не очень удачных назначений на руководящий пост.
Отчаянные времена, возможно, требовали отчаянных мер, но для каждого мастер-класса – как, например, назначение Маурисио Почеттино в «Саутгемптон» - есть много менее успешных историй, которые можно рассказать…
Эгиль Ульсен – «Уимблдон» (1999 г.)
Много вопросов возникло, когда летом 1999 году тренер сборной Норвегии Ульсен согласился присоединиться к «Уимблдону» пока отсутствовал Джо Киннер. Хотя Ульсен совершил незначительные чудеса в управлении сборной Норвегии, (он два раза вывел ее в финальную часть турнира: в 1994 и в 1998 году), его опыт управления клубом был ограничен.
Являясь активным сторонником спортивной науки, Ульсен вскоре был назван английской прессой «сумасшедшим профессором» благодаря его склонности к тупой тактике длинных пассов и сложной системы зонального прессинга, от которой он упорно отказывался отступать.
Он не только пытался контролировать выходки знаменитой «банды психов» Уимблдона, но и не смог должным образом передать свои сложные оборонительные инструкции, кульминацией которых стала серия, в которой «донс» набрали всего одно очко из 11 игр. Проигрыш «Брэдфорду» оказался последней каплей: Ульсена отправили в командировку за две недели до конца сезона, а «Уимблдон» покинул Премьер-Лигу.
Маурисио Почеттино – «Саутгемтон» (2013)
Найджел Эдкинс два с половиной года успешно руководил «Саутгемптоном», помогая им подняться из Первой лиги в Премьер-Лигу. Но с учетом того, что в январе 2013 года клуб «святых» был на три очка выше зоны вылета, руководство приняло решение пригласить бывшего тренера испанского футбольного клуба Маурисио Почеттино. Как заявил Никола Кортезе это произошло «с учетом долгосрочных амбиций Саутгемтона».
Бывший тренер «святых» и вице-президент Лиги Ассоциации тренеров Лоури Макменеми был не слишком впечатлен: «При всем уважении к Почеттино, что он знает о нашей игре? Что он знает о Премьер-Лиги», - сказал он в прямом эфире BBC Radio 5 Live.
Ну, как оказалось, совсем немного. После того, как «Саутгемптон» занял удобную позицию в середине турнирной таблицы, они закончили сезон на восьмом месте в первом сезоне под руководством Почеттино, набрав максимальное количество очков с 1992/93 годов. Вскоре после этого «Тоттенхэм» поменял Тима Шервуда на Почеттино.
Паоло Ди Канио – «Сандерленд» (2013)
Ди Канио стал единственным выбором для «Сандерленда», заменив Мартина О’Нила на Стэдиум оф Лайт в конце марта 2013 года. Несмотря на то, что он успешно вел «Суидон Таун» в Первую Лигу на своем первом тренерском посту, итальянец никогда не был в Премьер-Лиге и даже в Чемпионшипе. Он также пришел со значительным багажом: а именно, его огненное, откровенное отношение и некоторое явно хитрые политические пристрастия, которые побудили вице-председателя клуба Дэвид Милибэнд уйти в отставку со своего поста.
Ди Канио быстро приступил к установлению строгой дисциплины «Сандерленде». Тренировки были усилены, а такие предметы роскоши, как кетчуп и майонез, были запрещены в клубе. В любом случае, казалось, что это поможет, так как «черные коты» набрали восемь очков из семи последних матчей, и их оказалось достаточно, чтобы избежать понижения.
Авторитетная позиция итальянца вскоре начала искажать позиции игроков, и после того как «Сандерленд» набрал всего одно очко из первых пяти матчей следующего сезона, тренер был уволен.
Алан Пардью – «Ньюкасл» (2010)
Несмотря на то, что Крис Хьютон вернул «Ньюкасл» в Премьер-лигу в своем первом сезоне руководства клуба, приветливому старику пришлось расторгнуть контракт в декабре 2010 года, когда «сороки» заняли 11 место в Премьер-Лиге. В заявлении клуба говорилось о желании нанять кого-то «с большим управленческим опытом», но болельщики спустя несколько дней были ошеломлены, когда Алан Пардья, чья последняя работа была в «Саутгемптоне» в Первой лиге, подписал контракт на пять с половиной лет.
Хотя «Ньюкасл» в конечном итоге завершил первый сезон вместе с Пардью на 12-ом месте – это на одно место ниже, чем при Хьютоне – сезон 2011/12 принесла значительный успех, поскольку «Ньюкасл» финишировал пятым, а Пардью получил награду «Тренер года» (+ необъяснимый восьмилетний контракт). «Горожане» добрались до четвертьфинала Лиги Европы в следующем сезоне, но общее недомогание начало просачиваться наружу.
В декабре 2014 году Пардью стал главным тренером «Кристал Пэлас», и лишь немногие оплакивали его отъезд.
Свен-Йоран Эрикссон – «Манчестер Сити» (2007)
Когда бывший премьер-министр Таиланда Таксин Чинават приобрел контрольный пакет акций «Манчестер Сити», он сделал это с одной целью: сделать его крупнейшим клубом в мире. Для этого ему нужен был самый крупный тренер в мире, и он выбрал Эрикссона, который только что завершил свою работу в Англии. Шведский тренер согласился взять на себя обязательство тренера «горожан» при условии, что последние потратят много денег во время трансферного окна. Чинават согласился, потратив 39 млн. долларов на восемь новых игроков летом, когда прибыл Свен.
Все тоже началось хорошо: «горожане» выиграли первые три игры, в том числе над «Манчестер Юнайтед». К началу декабря они заняли третье место, отставая всего на 4 очка от первого места. Но потом колеса отвалились.
«Голубые» выиграли еще пять матчей лиги. Последний гвоздь в гроб Свена пришел с поражением от «Мидлсбро» со счетом 8:1, причем многие из игроков «горожан» не подтверждали слухи о том, что Чинават собирался уволить шведского тренера. Через несколько недель он сделал это.