Сегодня базилика св. Констанции является одной из старейших церквей Рима и одна из двух базилик круглой формы, наряду с ротондой св. Стефания. Считается, что она была построена как мавзолей Константины, дочери императора Константина в 4 веке.
Константина была старшей дочерью императора Константина Великого, того самого, который в 313 году узаконил христианство, сделав его официальной религией Империи и тем самым избавив христиан от гонений. Но на самом деле мавзолей был построен для младшей дочери Константина Елены, и Константина нашла здесь своё последнее пристанище согласно завещанию, согласно которому обе сестры должны были быть похоронены вместе.
Этот мавзолей представляет собой нечто большее, чем просто здание: как и надлежало усыпальнице дочери императора, он был богато украшен. И сегодня это самая настоящая сокровищница раннехристианского искусства в Риме.
Его древние мозаики идеально зафиксировали переход от языческого искусства к христианскому: здесь можно видеть, какие старые традиции перенимали ранние христиане. Такой, к примеру, является сцена сбора винограда.
Кстати, знаете, что это за палочки в руках у людей, которые давят виноград? Это такие специальные крючки, которыми можно было ухватиться за конструкцию на потолке, в случае если работник поскользнётся.
Еще одна интересная вещь в мавзолее - это его форма. Она круглая, с двенадцатью колоннами и двенадцатью арками, которые держат купол с двенадцатью окнами.
После того, как в 1254 году западной церковью Константина была причислена к лику святых, её мавзолей был обращён в храм, освящённый в честь её имени. Мощи самой Константины после канонизации были перевезены в Ватикан и сегодня находятся в базилике св. Петра.
Если вы будете в Риме, обязательно посетите эту базилику. Она находится на пересечении улиц Виа Номентана и Виа ди Сант Агнесе и открыта для посещения. Рядом находится базилика Сант-Агнес-Фуори-ле-Мура и катакомбы святой Агнесы, которые тоже имеет смысл посетить.