Серия из шести разных полотен с очень странным сюжетом была написана Винсентом в разное время, начиная с лета 1886 года. Первой в серии стала картина "Башмаки", написанная в Париже.
Художник, знакомый с Ван Гогом, вспоминал как Винсент искал подходящую обувь для картины: "На блошином рынке он купил пару старых, больших, неуклюжих башмаков — башмаков какого-то работяги — но чистых и заново начищенных. Это были обычные старые ботинки, ничего примечательного в них не было. Как-то днём, когда шёл сильный дождь, он надел их и направился на прогулку вдоль старой городской стены. И вот, залепленные грязью, они стали гораздо более интересными".
Затем, в декабре того же 1886 года, появилась картина "Три пары обуви"
В 1887 году художник нарисовал натюрморт «Пара ботинок». Существует мнение, что она является сюжетным продолжением другой картины под названием «Едоки картофеля», на которой показан семейный ужин крестьян.
Затем, в 1888 году, появилась "Сабо".
Позже Пабло Пикассо скажет, что "Ван Гог велик, потому что он способен облагородить даже пару старых ботинок своей кистью".
А еще Ван Гог пил абсент! Много абсента! Жил в нищете с проституткой, Син, как нежно называл её. Работал без кепки под палящим солнцем. Отрезал себе ухо, после ссоры с другом — великим художником, Полем Гогеном. Не продал ни одной картины за всю свою жизнь. Долгое время находился под присмотром своего друга и врача, Поля Гаше в психиатрической лечебнице. Выстрелил себе в сердце из пистолета, но промахнулся и умер лишь через 29 часов после ранения от потери крови, на руках своего брата Тео.
Жизненный и творческий путь Ван Гога ничто не отражает лучше, чем художественная книга американского писателя Ирвинга Стоуна "Жажда жизни", который, по собственным словам, "прошел пешком по югу Франции, жил в психиатрической больнице, куда поместили Ван Гога, и, наконец, спал в той же постели в Овере в годовщину его смерти."