Они ходят прямо, как люди, имеют перья, как птицы, и плавники, как рыбы. На широких ледяных щитах Антарктики обитают пингвины так же, как на краю пустыни, в высокой траве или даже на деревьях. Едва ли бы любое другое животное покорило такие чрезвычайно разные места обитания. Пингвины - мастера адаптации.
Жизнь вокруг южного полушария
Популярный вопрос: почему белые медведи не едят пингвинов? Ответ прост: потому что белые медведи живут только на Северном полюсе, а пингвины только на Южном полюсе.
В переводе с латыни «пингвины» означает толстые или упитанные. Пингвины живут только на Южном полюсе, на самом деле они встречаются во всех океанах южного полушария. Бескрылые птицы также колонизируют прибрежные пустыни Чили и тропические леса Новой Зеландии.
Из 17 видов, обитающих сегодня, только две колонизировали негостеприимную ледяную пустыню. На материковой части Антарктики обитают миниатюрный пингвин Адели и величественный императорский пингвин. Их гнездовья находятся на островах Южного полюса.
Летать в воде
Пингвины приспособились к жизни в воде и вокруг нее, отказавшись от полета в ходе эволюции .
Не совсем, можно сказать, потому что они буквально летят под водой. Их крылья превращаются в плавники, которые обеспечивают драйв и плавучесть при плавании и дайвинге. Со своим торпедообразным корпусом они развивают скорость около 25 км / ч.
В отличие от своих летающих родственников, у пингвинов тяжелые кости. Таким образом, они имеют меньшую плавучесть в воде. Императорские пингвины могут становиться добычей на глубинах до 500 метров.
Море - их источник пищи. Здесь они охотятся на рыбу , раков. Их черно-белое оперение предлагает идеальный камуфляж: вверху он как защита от врагов, под белым, как камуфляж для охоты.
Пингвины хорошо видят под водой. Ее глаза особенно чувствительны в сине-зеленой цветовой гамме. И у них относительно большие глаза. Но они зависят от света, поэтому в полдень охотятся и ныряют глубже.
Тепло благодаря «термобелью»
Пингвины – по холоду. Прямо на коже плотное пуховое одеяние образует своеобразное термобелье: оперение лежит как черепица друг на друге. Этот патент на изоляцию от Матери Природы прошел холодные испытания до минус 70 градусов Цельсия.
Тепло тела практически не проникает наружу: снег остается на оперении пингвинов и не тает. Дополнительную защиту от ледяных полярных температур обеспечивает толстый слой жира.
Кроме того, пингвины герметизируют свое оперение смесью масла и воска из поджелудочной железы у основания хвоста. В то же время они также делают водоотталкивающий "гидрокостюм" из своего оперения.
Враги пингвинов
Хотя пингвины на просторах океана должны опасаться жадных леопардовых тюленей и косаток у них практически нет естественных врагов на суше. Единственное исключение: поморники, которые предпочитают охотиться на яйца и пингвинов.
Величайшим врагом был и остается человек. Моряки используют жирное мясо в качестве еды и топлива. Китобойцы готовили масло из жирных морских птиц.
Сегодня изменение климата , туризм, исследовательские станции , чрезмерный вылов рыбы и загрязнение морской среды нефтью, угрожают животным. Например, популяция пингвинов-рокопперов за последние 70 лет сократилась на 90 процентов.