Российские и шведские археологи обнаружили в Якутии мумию щенка возрастом 18 тысяч лет. Его останки были найдены еще летом 2018 года близ реки Индигирка к северо-востоку от Якутска.
По словам ученых, благодаря холоду очень хорошо сохранились мягкие ткани, кости, шерсть и зубы. Пока ученым не удалось точно определить, был ли это щенок волка или собаки. Как рассказал один из авторов исследования Дэвид Стентон, обычно понять разницу между ними довольно легко, однако, в данном случае при изучении останков были обнаружены признаки как волка, так и собаки. По мнению Стентона, период, когда родился щенок, является очень интересным временем, с точки зрения эволюции этих животных.
Ученые точно не знают, когда волки были одомашнены, но ,возможно, это произошло как раз 18 тысяч лет назад. Согласно одному из исследований, волки были одомашнены примерно 20 тысяч лет назад, хотя исследование Оксфордского университета 2016 года показало, что это происходило дважды: в эпоху палеолита в Азии , а затем один раз в Европе.
Что касается новой находки, то ученые установили, что это был самец, и умер он в возрасте 2 месяцев. Щенок получил прозвище Догор, что в переводе с японского означает "Друг"
При изучении Догора применялось секвенирование — определение аминокислотной или нуклеотидной последовательности ДНК и РНК.
В Швеции находится самый большой в Европе банк ДНК всех собак мира, но даже с такой базой не получилось идентифицировать останки с первой попытки. Исследования Догора продолжаются.