Буди́льник — часы, в заданный момент времени подающие звуковой и/или световой сигнал. Русское название «будильник» указывает на основное назначение таких часов — побудку хозяина утром. Также будильник может применяться как «напоминатель» или таймер.
Механический будильник построил американец Леви Хатчинс в 1787 году. Устройство звонило только в 4:00. Будильник, который можно настроить на любое нужное время, запатентовал в 1847 году француз Антуан Радье (фр. Antoine Redier).
Фирма Westclox предложила в 1908 будильник «Биг-Бен». В нём роль колокола играл весь корпус часов, из-за чего звук будильника был очень громким.
Продолжают разрабатываться устройства, позволяющие надёжно разбудить человека. В них пытаются решить две проблемы: как заставить спящего среагировать (заспанный человек склонен игнорировать звонок) и как сделать, чтобы хозяин снова не лёг спать, отключив будильник. В ход идут различные игры (бросить будильник об стену, поймать убегающий будильник, решить головоломку и тому подобное). Одно из таких устройств получило Шнобелевскую премию в 2005 году.
Одно из новейших изобретений — будильник определяет у спящего фазы сна и будит человека в определённый момент.
Помимо обычного часового механизма, в механическом будильнике есть механизм звонка, который приводится в действие отдельной пружиной и действует по принципу заводной игрушки. Этот механизм имеет два независимых блокиратора:
- На ось часового колеса установлен диск с прорезью, связанный с дополнительной («звонковой») стрелкой. Когда часовая стрелка совпадает со звонковой, выступ на часовом колесе попадает в прорезь, и блокиратор отпускает механизм звонка.
- Второй блокиратор связан с кнопкой и позволяет отключить звонок в любой момент.
Электромеханические будильники используют похожий принцип.
Электронный будильник смог решить ряд проблем механического:
- Усовершенствована процедура побудки:
- имеется специальный режим «дай поспать», при включении которого хозяину даётся несколько (обычно 5-10) минут покоя, после чего будильник снова звонит;
- музыка вместо звонка (либо проигрывается записанная в память будильника мелодия, либо включается радиоприёмник или плеер);
- постепенно повышающаяся громкость звонка.
- Время звонка устанавливается с высокой точностью — до одной минуты.
- Во многих часах или смартфонах можно установить одновременно два или более будильников.
- Механический будильник может зазвонить максимум через 12 часов после установки. Для электронного будильника этот интервал увеличен до 24 часов.
Однако важно помнить, что будильник, который питается только от электросети, не может считаться надёжным средством пробуждения. В случае даже кратковременного пропадания напряжения в сети, показания часов могут обнулиться. Некоторые модели будильников с сетевым электропитанием имеют возможность резервного питания от гальванических элементов.
Будильник есть в большинстве современных электронных часов. Функцию будильника часто включают в плееры, телевизоры, радиоприёмники, мобильные телефоны и т. д. Существуют компьютерные программы-будильники, имитирующие работу реального будильника.