Великая китайская стена - это древняя серия стен и укреплений, общей длиной более 13 000 миль, расположенных на севере Китая. Пожалуй, самый узнаваемый символ Китая. Его длинной и яркой истории, Великая стена была первоначально задумана императором Цинь Ши Хуаном в третьем веке до нашей эры, как средство предотвращения вторжений варварских кочевников. Самый известный и наиболее сохранившийся участок Великой стены был построен в 14-17 веках нашей эры, во времена династии Мин. Хотя Великая стена никогда не препятствовала проникновению захватчиков в Китай, она стала мощным символом силы китайской цивилизации.
Строительство династии Цинь
Начало Великой китайской стены можно проследить до пятого века до нашей эры, но многие из укреплений, включенных в стену, датируются сотнями лет назад, когда Китай был разделен на несколько отдельных королевств.
Около 220 г. до н.э. Цинь Ши Хуан, первый император объединенного Китая, приказал убрать более ранние укрепления между государствами и объединить ряд существующих стен вдоль северной границы в единую систему, которая будет расширяться более 5000 км и защищают Китай от нападений с севера.
Строительство «Ван Ли Чан Чэна» или стены длиной 5000 км, было одним из самых амбициозных строительных проектов, когда-либо предпринятых любой цивилизацией. Известный китайский генерал Мэн Тянь первоначально руководил проектом, и, как говорили, использовал в качестве рабочих огромную армию солдат, заключенных и простых людей.
Когда император Цинь Ши Хуан приказал построить Великую стену около 221 г. до н.э., рабочая сила, которая строила стену, состояла в основном из солдат и осужденных. Говорят, что во время строительства стены погибло 400 000 человек; многие из этих рабочих были похоронены в самой стене.
Строительство стен во времена династии Мин
Несмотря на свою долгую историю, Великая китайская стена, как она существует сегодня, была построена в основном во времена могущественной династии Мин (1368-1644).
Как и монголы, ранние правители династии Мин были мало заинтересованы в строительстве пограничных укреплений, а строительство стен было ограничено до конца 15-го века. В 1421 году император Мина Юнлэ объявил новую столицу Китая Пекином на месте бывшего монгольского города Даду.
Под сильной рукой правителей династии Мин китайская культура процветала, и в этот период помимо Великой стены было построено огромное количество построек, включая мосты, храмы и пагоды.
Строительство Великой стены, как известно сегодня, началось около 1474 года. После начального этапа территориальной экспансии правители династии Мин заняли в значительной степени оборонительную позицию, и их реформация и расширение Великой стены были ключевыми в этой стратегии.
Стена Мин простиралась от реки Ялу в провинции Ляонин до восточного берега реки Таолай в провинции Ганьсу и проходила с востока на запад через сегодняшние Ляонин, Хэбэй, Тяньцзинь, Пекин, Внутреннюю Монголию, Шаньси, Шэньси, Нинся и Ганьсу.
Начиная к западу от перевала Джуйонг, Великая стена была разделена на южную и северную линии, соответственно названные Внутренняя и Внешняя стены. Стратегические «проходы» (то есть крепости) и ворота были размещены вдоль стены; Ближайшие к Пекину перевалы Цзюйонг, Даома и Цзыцзин были названы тремя внутренними, а дальше на запад были Янмен, Нинву и Пьянтоу, Три внешних прохода.
Все шесть проходов были сильно гарнизированы в период Мин и считались жизненно важными для защиты столицы.
Значение Великой китайской стены
В середине 17-го века маньчжуры из центральной и южной Маньчжурии прорвали Великую стену и вторглись в Пекин, что в конечном итоге привело к падению династии Мин и началу династии Цин.
Между 18-м и 20-м веками Великая китайская стена стала самой распространенной эмблемой Китая для западного мира, а также символом, физическим - как проявление силы Китая - и психологическим представлением барьера, поддерживаемого китайским государством для отражения иностранные влияния и осуществляют контроль над своими гражданами.
Сегодня Великая китайская стена считается одним из самых впечатляющих архитектурных подвигов в истории человечества. В 1987 году ЮНЕСКО провозгласила Великую стену объектом всемирного наследия, и популярное утверждение, появившееся в 20-м веке, гласит, что это единственная искусственная структура, видимая из космоса.
За прошедшие годы дороги были прорезаны через стену в разных точках, а многие участки разрушились после столетий забвения. Самый известный участок Великой китайской стены - Бадалин, расположенный в 43 милях (70 км) к северо-западу от Пекина, - был перестроен в конце 1950-х годов и привлекает тысячи национальных и иностранных туристов каждый день.