Глава I.
Об экипаже.
Европейское утреннее солнце, заливало своим светом лесную поляну, на которой, будто опята, скучковались армейские палатки-тенты.
Зазвучал горн. Звонко так, зазвучал, что на милю слышно.
Командир танка Джонс. Продрал глаза и матюгнулся. Матюгов он знал неприлично много. Причём на разных языках. Но как приличествует командиру. Вёл себя крайне интеллигентно, и на людях о своих специфических знаниях не распространялся.
В палатке дышалось легко, свежий ветер гулял туда-сюда, так как, кто-то из солдат, не прикрыл за собой входное полотно.
Джонс потянулся и смахнув остатки сна, бодро рявкнул:
-Паааадъём! Дядя Сэм уже выпил кофию и скурил две сигары, пока вы тут дрыхнете!
Крик его разворошил палатку и сослуживцев. Началась шумная возня, да толкотня. Порядка, о коем старательно вещал в учебной части сержант Брахловски, не было и в помине.
Зелёное пополнение (такое же зелёное, как и сам Джонс) выползало на тропу войну. Надо сказать, что на дворе шёл 1944 год, советские войска трепали немцев так, как тузик треплет резиновую грелку. Однако враг всё ещё был силен, хитер и теперь, к тому же, шибко голоден, что делало его вдвойне опаснее. Об этом Джонсу рассказали сразу, как только он прибыл в расположение части.
Служить ему определили во 2-ой танковой дивизии, вооружённых сил Соединённых Штатов Америки.
Вообще Джонс хотел в советскую армию. Но в призывом пункте, в его родном, славном городе Атланта, лишь покрутили пальцем у виска и сказали, что тогда ему надо было родится в другой стране и в военкомат идти там же.
Парень он был смышленный, с детства листал "технику молодёжи", так что с механизмами был дружен, как булочка дружна с кунжутом. Именно поэтому, он и попал в Форт-Беннинг, откуда и брала своё начало 2-ая бронетанковая дивизия США.
Несмотря на то, что Джонс был из богатой семьи, привыкший к завтраку в постель и номерам люкс, отелей экстра-класса. Он быстро привык к армейскому быту и освоив новую профессию, обладающий незаурядными лидерскими качествами, стал отличным командиром танка. Остальной экипаж подобрался соответствующий:
Мистер Грин, имевший должность заряжающего, был перфекционистом чистюлей. Именно благодаря ему, танк блестел внутри, и блестел бы снаружи, если бы Джонс не отнял у Грина во время тряпку. Ибо тот, в порыве страсти, чуть не оттер весь камуфляж, вместе с 12-ю миллиметрами брони.
Мистер Браун - радист, прослыл ловеласом, попросту говоря - бабником. Ходили слухи, что и в армию он пошёл, дабы избежать наказания в виде брака, с одной особой. Говорят, что он так и сказал в призывом пункте: "Лучше одна единственная немецкая пуля в голове, чем одна единственная женщина в доме!"
Мистер Уайт трудился на гражданке окулистом. Иногда подрабатывал проктологом. Как эти две профессии были связаны между собой - загадка. Сам же Уайт, когда заводили эту тему, хмурился и отмалчивался. Однако, это не мешало быть ему отличным наводчиком.
Ну и последним в этом списке (но не последним по значению!) был Мистер Шарп любитель политики и танковый гонщик от господа бога! После того, как он обогнал на танке (на повороте) генеральский Виллис, тем самым ненароком закрыв его от пулеметного огня противника, что взялся в тылу, не весь откуда. Газетчики дали Шарпу прозвище - Спаситель. Сам же Шарп скромно отвечал, что такое прозвище не для него, и добавлял: "ко мне можете обращаться просто - мистер Президент."
Вот такому увлекательному экипажу и достался экспериментальный танк Т23Е3.
Продолжение следует.