В кого ты только такая уродилась? - вздыхала мама, когда я в детстве шалила, поступала по-своему.
По характеру я очень отличалась от родителей. Они оба спокойные, покладистые и рассудительные, а я - строптивая и взбалмошная. Но повзрослев, однажды восприняла эту привычную моему уху фразу иначе: отнесла ее на счет своей внешности.
На самом деле я, жгучая брюнетка с черными глазами, совершенно не похожа ни на голубоглазую яркую блондинку маму, ни на рыжеволосого отца. Это неожиданное открытие испугало. Мысль о том, что меня могли удочерить, стала навязчивой.
Как-то я гостила у своей бабули, папиной мамы. Вечером мы пили травяной чай с рогаликами и смотрели по телевизору сериал. Пытаясь разобраться в происходящем на экране, я имела неосторожность спросить: «Так от кого она ребенка ждет, понять не могу?, а потом долго выслушивала, кто кому сват-брат-муж-любовник.
Впрочем, разобраться в закрученных сюжетных перипетиях это не помогло. А после сериала началась какая-то передача о детских домах.
Вот интересно, можно как-то узнать без специальной экспертизы, родной ты ребенок или усыновленный? спросила, будто 6ы между делом. - Ну, тебя точно не удочеряли, - засмеялась бабушка. - Я сама твою маму на такси в роддом отвозила.
А почему я тогда ни на кого не похожа? - произнесла едва слышно. Леночка, солнце моё, ты ведь это не серьезно? - бабушка с надеждой заглянула мне в глаза.
- Серьезно... - потупилась я. Глупая. Глупая девчонка. Напридумывала ерунды, вбила себе в голову и теперь переживаешь, - посетовала бабуля. - Ладно. Кажется, пришло время тебе кое-что узнать, добавила она.
- Одну семейную легенду.
Ух ты! В нашей самой обыкновенной, ничем не примечательной семье существует своя легенда?!
Здорово! Это будет покруче любого сериала!
История, которую я хочу тебе рассказать, началась много лет назад. Звучит, как сказка, - одобрительно заметила я, кусая рогалик.
- Вполне возможно. Но моя прабабушка утверждала, что это быль.
- Так быль или легенда? - уточнила. Если будешь меня перебивать, вообще ничего рассказывать не стану, рассердилась бабуля. Все-все-все. Молчу как рыба.
В бедной рыбацкой семье росла девочка. Она была совсем не похожа на своих родителей. Черноволосая, черноглазая, смешливая егоза. Прямо как я!
-В деревне поговаривали, что ребенка на порог рыбацкого дома подкинули кочующие цыгане. Скорее, всего, это были пустые слухи. Но, с другой стороны, рыбачку никто не видел «с животом». Впрочем, это еще доказательство: семья обитала в домике на отшибе, у самого моря, с людьми общалась редко, так что беременность могла пройти незамеченно.
Вряд ли, - засомневалась я. Ну, этого мы никогда не узнаем. Со временем слухи утихли. Когда девочка выросла, местные парни стали на неё заглядываться. Ее яркая, экзотичная для тех мест красота манила и притягивала.
Рыбак надеялся выдать дочь замуж, но сваты в их хату приходить не спешили: все знали крутой нрав чернобровой красавицы, а жена должна быть тихой и бессловесной.
Угу. Только дома сидеть, мужу борщи варить да детей рожать, - не скрывала своего неодобрения. Примерно так. А еще хозяйство в порядке содержать, в поле работать.
Бедные женщины! - вставила я.
- И был в той деревне молодой статный и разговорчивый кузнец. По нему все девки сохли! Он им и не отказывал . То с одной погуляет, то с другой.
- Понятно. И наша красавица в него влюбилась, - догадалась я.
- Да. И видно, чем-то приворожила его. Потому что парень совсем от любви голову потерял. Люди стали поговаривать о скорой свадьбе. Но старый рыбак был против, свое благословение на брак не давал: он рассчитывал на лучшую партию для красавицы дочери.
- Неужели не хотел; чтобы она была счастлива? - возмутилась я. - Наверное, хотел. Но в его понимании счастье и деньги шли рука о6 рук.
- А мать что? Молчала? - Тогда было принято во всем соглашаться с мужем. Слово мужчины-закон. Как он скажет, так и будет.
- Дикие нравы, - буркнула я.
- И тут как назло богатый купец из соседней деревушки сватов прислал! Рыбак обрадовался, стал на каждом углу о скорой свадьбе трубить. Бедная девушка плакала, рыдала, в ногах у него валялась, умоляла сжалиться и не отдавать за нелюбимого и старого.
- Старого? - переспросила я хмуро. - Именно, - кивнула бабуля. Купец был в три раза старше ее.
- Какой кошмар! - воскликнула я.
- Но рыбак оставался непреклонен. Тогда девушка решилась на крайний шаг - собралась в одну из ночей сбежать с милым из деревни.
- Вот молодец! - одобрила я. - Но она не знала, что у кузнеца, которого она любила без памяти, душа окажется продажной.
- Как?! - ахнула я пораженно.
- Позарился он на сколько-то там золотых, купец его подкупил. Ну, парень в благородство играть не стал. Деньги предложенные взял и от своей любви неземной быстренько отказался.
- Подлец! - осудила я.
- Девушку в ту ночь поймали, палками жестоко избили, чтобы больше неповадно было наперекор отцу идти.
- Жаль ее... чуть не всхлипнула я.
- Свадьба состоялась. Богатая, столы от яств ломились, вся деревня гуляла. Невеста только грустная сидела, ни разу не улыбнулась, - вздохнула бабуля.
И пошла она покорно за мужем, который Был ее в три раза старше. Больше не посмела отца ослушаться.