Весной 1704 года Петр Великий выбрал место для будущего Петербургского монастыря. «Александро-Невская Лавра — это не просто культурная достопримечательность. Это место, где переплелись десятки, а то и сотни исторических сюжетов, это центр духовного просвещения и высокой христианской культуры, расположенный в самом сердце северной столицы, призванный напоминать петербуржцам «кто они, откуда они, и куда идут».
Место, выбранное для Александро-Невского монастыря, имело историческое значение. Предания связывали с ним историческое сражение 15 июля 1240 года, когда новгородцы разгромили вторгшееся в пределы Руси войско ярла Биргера.
Однако знаменитая битва произошла не в устье Черной речки, а в устье реки Ижоры, сорока верстами выше по Неве, где еще в XVI веке была срублена деревянная церковь в память победы над шведами.
Тем не менее, легенда существовала, и, может быть, основанием для нее послужила другая битва — 18 мая 1301 года, когда новгородцы, которых вел сын Александра — князь Андрей, вновь разгромили шведов и разрушили построенную ими в 1300 году крепость Ландскрону, стоявшую близ тех мест, где сейчас находится Александро-Невская Лавра.В 1713 году здесь появилась первая деревянная церковь Благовещения Пресвятой Богородицы.
При Петре Первом началось строительство каменной обители. В 1720 году заработала монастырская типография, а годом позже школа. В 1723 году из Владимира перевезли раку с мощами Александра Невского. В конце 18 века Павел Первый своим указом придал монастырю статус лавры.
До революции Александро—Невская лавра включала двенадцать церквей, сейчас действуют не все из них. Кроме этого в лавре есть музей, зал с библейскими растениями, трапезная и чайная.