Юлий Петрович Устинов родился 12 апреля 1926 года в Москве в семье служащих. В год, когда началась Великая Отечественная война, он как раз закончил 7 классов и твердо принял решение идти учиться по военной специальности.
В 1941 году поступил в 3-ю Московскую специальную военно-артиллерийскую школу. В первый же день учебы, еще совсем юных первокурсников одели в специальную военную форму, поселили в казармы. Но вместо учебы у Юлия Петровича началась настоящая армейская служба. Под руководством опытных командиров ребята изучали основы строительства оборонительных сооружений. А после небольшого вводного курса всех отправили в Подмосковье, на рубеж Снегири-Тучково, строить оборону для Москвы, ведь шло стремительное наступление немцев на столицу.
После окончания спецшколы, в 1944 году, Юлий Петрович призвался в армию. Все, кто участвовал с ним в обороне Москвы, были направлены в Севастопольское училище Зенитной артиллерии. Заканчивали его ребята уже по первой программе «мирного времени». Служил Юлий Петрович до 1961 года, когда по указу о сокращении вооруженных сил СССР был уволен в запас в чине майора.
У Юлия Петровича вышла книга стихов «Я запомнюсь друзьям дорогим».
Семья у Юлия Петровича крепкая: уже 66 лет он живет душа в душу в Тамарой Михайловной, и на вопрос о секрете семейного счастья всегда отвечает: «Главное – в любой ситуации поддерживать друг друга и любить».
Одна проблема: при всех медалях и званиях он получает на руки примерно 5500 тысяч рублей (остальное перечисляется за проживание в пансионате «Ногинский»), а лекарств на месяц должен покупать тысячи на четыре. Поэтому уже лет пять он собирается сделать зубные протезы, и все никак не соберется. При довольно скромной цене на его зубы — ему нужно всего 11250 рублей — добиться льготного протезирования ему за пять лет не удалось.