Строительство авианосцев, похоже, оказалось слишком тяжёлым испытанием для китайской промышленности. Из-за дороговизны кораблей такого класса и ряда технических проблем их количество будет ограничено четырьмя. Два вымпела проекта 002 надолго станут последними авианосцами Китая.
Двадцать восьмого ноября 2019 года газета South China Morning Post сообщила со ссылкой на неназванный источник в министерстве обороны Китая, что после корабля проекта 002 программа строительства китайских авианосцев будет заморожена. Таким образом, у Китая окажется четыре авианосца. Первый, самый старший, — «Ляонин», который бывший советский «Рига», он же бывший советский «Варяг». Второй — корабль собственной разработки, проект 001A, широко известный под неофициальным названием «Пипися» («Рак-богомол»). Он сейчас проходит ходовые испытания и к 2020 году должен войти в строй. Третий и четвёртый — проект 002, улучшенная версия предыдущего корабля. Один из них уже строится, ко второму планируется приступить в ближайшее время, возможно уже в 2021 году.
А вот после двух «ноль-ноль-вторых» в обозримом будущем не будет ничего. Причин этому несколько. Среди основных — дороговизна авианосцев (как выясняется, даже у Китая оборонный бюджет не бесконечный) и технологические проблемы, с которыми столкнулись при их создании. Среди последних — отсутствие нормального современного палубного самолёта (видимо, попытки создать таковой на базе J-20 не увенчались успехом), неэффективность магнитных катапульт и т. п. Проект 003, видимо, так и останется проектом. По словам неназванного источника, «постройка авианосцев — самая сложная отрасль кораблестроения, китайским конструкторам и китайской промышленности нужно набраться сил и опыта, чтобы успешно продолжать работать над ней».