В 1906 году П. А. Столыпин начал проведение аграрной реформы, главной целью которой была оптимизация сельского хозяйства, создание слоя богатого крестьянства, способного стать опорой для существующего режима. Реформа велась в нескольких направлениях, но не была закончена, поскольку в 1911 году П. А. Столыпин погиб в результате покушения.
Итоги реформы были как положительные, так и отрицательные. Многого в ходе ее удалось достичь, но некоторые задачи решены не были. Отношение к реформе в дореволюционном, советском и постсоветском обществе были неоднозначны. Одни исследователи считали, что проведение реформы было необходимо и она дала положительные результаты; другие негативно относились как к личности самого П. А. Столыпина, так и к проводимым им реформам.
Актуальность работы заключается в том, что такие масштабные реформы, какой была реформа П. А. Столыпина, всегда имеют сторонников и противников. Подобные преобразования никого не оставляют равнодушными. Столыпинская реформа вызывала и вызывает споры историков и публицистов, писателей и государственных деятелей.
Историография столыпинской реформы достаточно богатая. Этим вопросом интересовались, изучали его не только отечественные, но и зарубежные исследователи. Интересна в этом плане работа американского исследователя Д. Мейси «Земельная реформа и политические перемены: феномен Столыпина». С точки зрения Мейси самое главное в реформе – это то, что она была направлена на начало культурной революции в деревне.
Советский историк А. Аврех, пристально изучив аграрную реформу, пришел к выводу, что реформа не удалась в силу того, что направлена была на защиту интересов самодержавия и дворянства.
За те 5 лет, что проводилась реформа (с1906 по 1911 год – до смерти П.А. Столыпина) было сделано достаточно много. В Сибирь переселилось более двух миллионов крестьянских хозяйств, что способствовало ее экономическому и культурному развитию. До четверти хозяйств выделилось из общины. Именно они давали половину товарного хлеба стране благодаря использованию сельскохозяйственной техники и удобрений.
Однако полностью реформа не была проведена. Столыпин считал, что на ее проведение требуется не менее 20 лет, но этого времени у него не было. Можно бесконечно долго спорить, провалилась реформа или удалась. Можно всесторонне изучать те факторы, которые тормозили, а порой препятствовали проведению реформы. Однако нельзя забывать о том, что на проведение реформы просто не было отпущено столько времени, сколько его требовалось. После смерти Столыпина не нашлось желающих продолжить его дело, а начавшаяся в1914 году Первая мировая война и вступление в нее России и вовсе свели на нет достижения реформы.
По поводу итогов реформы среди современников Столыпина не было единого мнения. Одни считали ее удавшейся, другие провалившейся. Среди зарубежных и отечественных исследователей советского и постсоветского периодов так же нет единого мнения, но подавляющее большинство их приходит к выводу, что реформа все – таки провалилась. Главное, что их в этом убедило – то, что цели реформы не были достигнуты полностью. Крестьянство так и не стало опорой самодержавия. Изменения в деревне затронули далеко не все крестьянские хозяйства.
Тем не менее, если бы судьба дала П. А. Столыпину больше времени, вероятно, результаты реформы были бы совсем иными и, вероятно, история России тоже была бы иной.