24 мая 1970 года НПЦ «Недра» приступил к строительству скважины, ставшей впоследствии самой глубокой на Земле. Начало бурения было приурочено к 100-летию со дня рождения В.И. Ленина. Местом бурения был выбран участок, находящийся в 10 километрах к западу от города Заполярный, в Мурманской области. К тому времени при уже имеющихся скважинах, в том числе нефтедобывающих, были хорошо изучены слои земли, что залегают примерно на глубине до 5 км. В исследованиях же нуждались древние вулканические породы возрастом около 3 млрд. лет, залегающие гораздо глубже. Это были именно научно-исследовательские работы, направленные на изучение строения Земли. Ну а заодно и США можно было утереть нос, как это уже было в космической гонке. Их самая глубокая скважина, Берт Роджерс, была глубиной "всего" 9583 метра. Построили ее в поисках нефти, но ничего не нашли и скважину благополучно забросили.
Первая часть нашей Кольской до глубины 7263 км была пробурена достаточно легко, хоть на это и ушло 4 года. Руководил проектом Давид Миронович Губерман. Работы велись установкой «Уралмаш-4Э», используемой в основном при бурении нефтяных скважин. Затем использовали разработанную специально для Кольской сверхглубокой облегченную установку «Уралмаш-15000». В данном случае 15 тысяч или 15 км – это запланированная изначально глубина скважины. Но на дальнейшей глубине инженеры столкнулись со множеством сложностей. Неоднократно случались аварии, буровую колонну заклинивало и с определенной глубины приходилось бурить заново, несколько изменив траекторию. Но из-за этого терялись месяцы, а порой и годы работы. В итоге у скважины имеется четыре крупных ответвления и порядка десяти мелких.
До глубины около восьми километров исследователи извлекали из скважины гранитную породу. После этого наступила пора открытий. Порода неожиданно стала рыхлой, полной пор, трещин и воды. Температура и радиоактивность на таких глубинах также существенно выросли. После прохождения отметки в 12 километров, буровики шутили, что они проделали отверстие в крыше самого ада и слышат крики грешников. Но бурение продолжалось, пока в 1990 году на рекордной отметке 12 262 метра не произошла очередная авария и с тех пор работы на скважине больше не велись.
Конец этой истории печален. Для того чтобы превратить Кольскую в постоянно действующую подземную лабораторию много денег не требовалось. Но руководство страны в 90е годы заботили проблемы "демократизации и либеральной экономики", но никак не науки. Зачем на нее деньги тратить, когда их можно ... сами понимаете. Так и получилось, что в настоящее время уникальнейший объект заброшен, здание почти разрушено, сама скважина законсервирована. Но все было не напрасно, конечно же. Проведена колоссальная научно-исследовательская работа, получено множество наиценнейших, хоть порой и весьма неожиданных, сведений о недрах нашей с вами Матушки-Земли.