Мэри-Энн Костецки (11 августа 1934-12 мая 2008 гг.) — была американской профессиональной рестлершей более известной под именем на ринге Пенни Баннер.
Известна по своей работе в американском промоушене рестлинга American Wrestling Association (AWA). Также она работала Комиссионером в организации Professional Girl Wrestling Association (PGWA), происходило это с 1992 года и до последних дней её жизни. Она стала первой женщиной в истории мирового рестлинга, которая удостоилась чести пробиться в Зал Славы Профессионального Рестлинга Джорджа Трагоса / Лу Теза, произошло это после того, как в 2008 году она получила награду Фрэнка Готча.
При росте в 173 сантиметра весила она 75 килограммов; её тренером был Бадди Вульф. Родилась девушка в Сент-Луисе, штат Миссури, США; на ринге дебютировала в 1954 году, а завершила карьеру в 1977.
РАННЯЯ ЖИЗНЬ
В детстве у Мэри-Энн Костецки не было даже телевизора. Тогда же она буквально боготворила и возносила до небес певца Хэнка Уильямса.
Повзрослев Костецки трудоустроилась официанткой в бар, попутно работая няней сразу у троих детей. Однажды к её боссу пришёл президент промоушена National Wrestling Alliance (NWA) Сэм Мучник, который тут же узнал от начальника Костецки, что та может смело сделать 200 приседаний. Мучник решил поспорить с девушкой на эту тем, и та действительно без особых проблем присела нужное количество раз. После этого ей стали названивать букеры разных промоушенов и предлагать поработать рестлером именно в их организации.
ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ РЕСТЛЕРСКАЯ КАРЬЕРА
Костецки начала обучаться рестлингу не потому, что очень сильно хотела выступать на ринге, она просто хотела уметь дать отпор обидчикам в реальной жизни. Она сама придумала свой псевдоним Пенни Баннер. Фамилия Баннер была взята в честь киноактёра Чарлтона Хестона, который использовал её в одном из своих фильмов. Имя Пенни также многое значило для девушки.
Баннер была известна своим "грязным" стилем рестлинга. Она говорила, что "освистывание из зала всегда намного лучше отсутствия реакции у аудитории".
За свою карьеру она выиграла много титулов. С 1956 по 1960 года она трижды становилась женской командной чемпионкой мира NWA; а в 1961 она выиграла пояс женской чемпионки мира AWA. В 1959 она боролась против тогдашней женской чемпионки мира NWA Джун Байерс, их матч закончился вничью, хотя за три года до этого Байерс разносила Баннер в пух и прах. В августе 1961 года букеры решили провести на ринге нового промоушена American Wrestling Alliance (AWA) в Индиане ещё один бой между девушками, но Байерс на это мероприятие не приехала. Тогда букеры решили провести женскую "Королевску Битву", в которой победу одержала наша героиня, более того, ей тут же вручили пояс женской чемпионки мира AWA, и она стала первой подобной обладательницей. Далее она сделает титул вакантным, так как переедет в Северную Каролину вместе с мужем и ребёнком.
По ходу карьеры на ринге, у Баннер случится вывих локтевого сустава и будет практически оторван нос. Сама Баннер утверждала, что вышла на пенсию в 1977 году просто потому, что Байерс попала в автомобильную аварию в то же время и также завязала с рестлингом. Сразу после этого в промоушен NWA ворвалась Невероятная Мула, которая понапихала туда своих воспитанниц, и Баннер попросту было не интересно с ними сражаться. За последние двадцать лет карьеры на ринге Баннер потерпела всего два поражения. Её удержали Невероятная Мула и Белль Старт, да и то, они обе опирались ногами на канаты, по другому Баннер было не сдержать.
ПОСЛЕ УХОДА ИЗ РЕСТЛИНГА
После ухода из мира рестлинга Баннер работала агентом по недвижимости, работала на родео, была президентом юношеской организации «4H», а также занималась лошадьми. В 1990 году у неё была диагностирована эмфизема, после чего Пенни стала заниматься плаванием, дабы бросить курить. Она приняла участие в Олимпийских играх среди самых старших, где выступала в следующих дисциплинах: плавание, толкание ядра и метание диска. С 1992 года и до самой смерти она работала Комиссионером полностью женского промоушена Professional Girl Wrestling Association (PGWA). В 1994 году она и другие легенды рестлинга появились на празднике рестлинга WCW Slamboree.
В 2005 году закончилось написание её автобиографической книги под названием «Дни Баннер». Эту книгу целых три года писала сама Костецки. В том же году она снялась в документальном фильме «Губная Помада и Динамит». Она очень тесно дружила со своей командной партнёршей по рингу Бетти-Джо Хоукинс. Их дружба продолжалась 33 года и закончилась после смерти Хоукинс.
ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ
В течение 1956-1958 годов Баннер пять раз встречалась с американским певцом и киноактёром Элвисом Пресли. Поговаривают, что и он очень часто наведывался на матчи Пенни, которые проходили в его родном Мемфисе, штат Теннесси. Их последнее свидание прошло за неделю до того, как Пресли ушёл в армию. Далее он стал слишком знаменит, и больше они никогда не виделись. В 1959 году Костецки вышла замуж за профессионального рестлера по имени Джонни Уивер. В браке они прожили 35 лет и развелись в 1994. В 1960 году она родила дочь, которую назвали Венди.
В конце 2005 года у Костецки бал диагностирован рак. В феврале 2006 врачи провели обследование женщины и заявили, что болезнь отступает. В конце 2007 года она переносит сразу несколько серьёзных болезней, среди которых была и пневмония, что привело к сильной потере веса. Она умерла во сне в доме своей дочери Венди в городе Шарлотт, штат Северная Каролина. Произошло это 12 мая 2008 года, в ту пору ей было 73.
ТИТУЛЫ И НАГРАДЫ
- AWA Женская Чемпионка Мира (1 раз)
- CAC Премия Арта Абрамса за Прижизненные Достижения (1997)
- George Tragos / Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame Награда Фрэнка Готча (2008)
- GCW NWA Женская Чемпионка Юга (по версии Джорджии) (1 раз)
- NWA Женская Командная Чемпионка Мира (3 раза) — с Бонни Уотсон (1), Бетти-Джо Хоукинс (1) и Лоррейн Джонсон (1)
- NWA Женская Чемпионка Техаса (2 раза)
- Professional Wrestling Hall of Fame Член Зала Славы (2005)
- Stampede Wrestling Член Зала Славы
- St. Louis Wrestling Hall Of Fame Член Зала Славы (2007)