А Аким Алиу – это не только хоккеист, который почти всю карьеру провел в минорных лигах Северной Америки.
С чего все началось
25 ноября 30-летний хоккеист Аким Алиу (ныне – без команды) выстрелил серией сообщений в своем аккаунте в соцсетях.
«Не очень удивительно то, что мы слышим о Бэбкоке. Яблоко не упало далеко от яблони. Такая же ситуация с его протеже Питерсом. Несколько раз он оскорбил меня, использовал слово на букву N в раздевалке в мой первый год, потому что ему не нравился мой выбор музыки. Я первый, кто восстал против него. После этого он написал Джону Макдоне и Стэну Боумену (в тот момент – соответственно президенту и генеральному менеджеру «Чикаго Блэкхокс». – прим. PPS), чтобы меня отправили в Лигу Восточного побережья. В 20 лет, в первый сезон в качестве профи, я шел по графику 20 шайб за регулярку, не играя в большинстве. Это был отличный старт профессиональной карьеры».
Алиу и Питерс пересеклись в клубе АХЛ «Рокфорд Айс Хогс». Аким забросил 11 шайб в 48-ми матчах, но буквально через несколько недель действительно был отправлен в «Толедо» из ECHL (лигу Восточного побережья).
Почему Алиу вспомнил Бэбкока в привязке к Питерсу? Дело в том, что Билл работал ассистентом своего именитого коллеги, недавно уволенного из «Торонто», сначала в «Спокан Чифс» (WHL, 1996-2000 годы), а затем и в «Детройт Ред Уингз» (2011-2014 годы). Также Питерс и Бэбкок сотрудничали в сборной Канады на Кубке Мира-2016.
Позже в интервью Алиу, который в «Рокфорде» отвечал за музыку в раздевалке, уточнил: Питерс перед одной из тренировок в грубой форме попросил Акима «выключить эту ниггерскую х**ню, от которой меня тошнит». Темнокожий хоккеист крутил рэп и хип-хоп. Саймон Пепин и Питер Макартур, партнеры Алиу по «Рокфорду» того периода, подтвердили, что эта история произошла на самом деле.
НХЛ разразилась следующим заявлением о скандале: «Описанное поведение недопустимо и отвратительно. Мы не будем давать дальнейших комментариев по данной теме, пока не рассмотрим ситуацию более детально».
Генеральный менеджер «Калгари» Брэд Треливинг: «Мы не завершили наше расследование. Билл Питерс не освобожден от своих обязанностей. Мы продолжаем начатое расследование. Надеемся завершить его быстро, однако все должно быть сделано тщательно».
Питерс в данный момент отстранен от должности главного тренера «Флэймз». Его не будет на скамейке во время матча с «Баффало», который состоится 27 ноября.
Питерса уволят. Вопрос только – когда?
На самом деле, у «Калгари» есть причины отправить в отставку Билла Питерса по спортивным показателям. Но отнюдь не железобетонные.
Дело в том, что Питерсу есть чем козырять в плане результатов. Да, ранее он за четыре сезона так и не вывел в плей-офф перестраивавшуюся «Каролину». Зато в 2016 году стал чемпионом мира во главе сборной Канады. В «Калгари» же дела у Билла пошли сразу. «Флэймз» с этим тренером выдали лучшую регулярку за 30 лет – набрали 107 очков, первое место не только в Тихоокеанском дивизионе, но и вообще в Западной конференции. В плей-офф, впрочем, «Огоньки» в первом же раунде были потушены мощной лавиной. «Колорадо» справился с «Калгари» за пять матчей.
В данный момент «Флэймз» выпали из первой восьмерки Запада. В последних восьми матчах они одержали лишь одну победу (1-5-2). Оборона команды трещит по швам, а атака с трудом рожает голы. Но тому есть объективные причины. Три ведущих форварда Джонни Годро, Шон Монахан и Элиас Линдхольм никак не найдут свою игру. Пропускали матчи из-за травм ключевые исполнители защиты Ти-Джей Броуди и Трэвис Хэмоник. «Проспект» Юусо Вялимяки оказался в лазарете еще в межсезонье. Также было очевидно, что у 36-летнего Марка Джордано после сенсационного завоевания «Норрис Трофи» наступит спад.
В общем, турнирное положение «Калгари» отнюдь не критично. В отличие от ситуации, в которой оказался пока еще главный тренер «Флэймз».
На Питерса сейчас выливаются тонны грязи. Защитник «Амура» Михал Йордан вспомнил, как Билл ударил его и еще одного игрока, когда чех выступал за «Каролину». Бывший хоккеист «Рокфорда» Шон Макморроу назвал Питерса «худшим из когда-либо живших на Земле людей». Всплыла и история о том, как группа игроков «Харрикейнз» обращалась к тогдашнему генеральному менеджеру клуба Рону Фрэнсису, чтобы тот разобрался с агрессивным поведением главного тренера.
Но заявления Йордана и Макморроу не подпадают под категорию «расизм», в отличие от того, что сказал Алиу. А расизм для Северной Америки нынче сродни гомофобии, любым проявлениям дискриминации и неуплате налогов – то есть тягчайшее из преступлений. Большинство комментариев болельщиков «Калгари» сводятся к вопросу «А почему Питерса до сих пор не уволили?».
История 10-летней давности, думается, ставит крест на карьере Билла в НХЛ. Вряд ли кто-то захочет иметь с ним дело, а решаются сейчас только условия расторжения контракта Питерса с «Флэймз». Известный североамериканский журналист Пьер Лебрюн предполагает, что 54-летний специалист может вообще остаться без компенсации, если его уволят по статье, связанной с этикой.
При этом есть люди, которые защищают Питерса. В частности, действующий защитник «Калгари» Оливер Шилингтон – к слову, темнокожий. Но Биллу уже ничего не поможет. Даже если он с помощью адвокатов как-то извернется и докажет, что то высказывание было не проявлением расизма, а просто нелюбовью к таким стилям музыки, как рэп и хип-хоп, которые действительно полны ненормативной лексикой и тем самым «словом на букву N». Для «Калгари» и НХЛ Питерс сейчас – максимально токсичный персонаж.
Впрочем, в чем реально много сомнений, так в этом в том, что отправка Алиу в ECHL, инициированная Биллом, сломала молодому хоккеисту карьеру и не пустила его в НХЛ. Сейчас объясним, почему.
Кто вообще такой Аким Алиу?
Есть разное отношение ко всем этим признаниям знаменитых и не очень людей, которые спустя годы, а то и десятилетия, вспоминают об оскорблениях, насилии и домогательствах в своем отношении. Но в случае с Алиу можно хотя бы понять, почему он молчал десять лет конкретно о расистских высказываниях Билла Питерса.
Аким родился 24 апреля 1989 года в Нигерии. Раннее детство провел в Киеве, а в семилетнем возрасте вместе с семьей (отец – нигериец, мать – украинка) перебрался в Торонто. Собственно, в твиттере Алиу вы легко можете найти три фланга – нигерийский, украинский и канадский.
Жили мигранты небогато, но Аким быстро стал подавать надежды в хоккее. Тем более физически он заметно превосходил ровесников. В 2005 году под шестым номером на драфте ОХЛ Акима выбрал клуб «Виндзор Спитфайерз».
И вот тогда Алиу стал известным на всю страну. Для начала случилась история, когда ветераны «Виндзора» во время предсезонки заставили четырех новичков (в их числе был и Аким) раздеться и засунули их в тесный душ в командном автобусе.
Ну а вскоре громыхнуло по-настоящему. Форвард Стив Дауни, выбранный «Филадельфией» в первом раунде Драфта-2005, на тренировке ударил Акима клюшкой – разбил лицо в кровь и выбил семь зубов. После чего между ними завязалась драка.
История получила широкую огласку. Канадская (да и американская) общественность заинтересовалась проблемой дедовщины в юношеских спортивных командах. Эта тема актуальна и сейчас, ведь жертвы спустя многие годы вспоминают о печальных событиях, а обидчики получают обвинения и реальные тюремные сроки.
Алиу рассказал о примерах дедовщины, но отказался называть имена партнеров по «Виндзору». Также он отрицал проявления расизма в свой адрес – мол, если и было, то в шутку. Аким (ему тогда было 16) убедил родителей не подавать заявление в полицию.
Стива Дауни (впоследствии – двукратный чемпион мира среди молодежи, проведший в НХЛ 434 матча) забанили на пять матчей, Акима Алиу – на одну игру. Обоих вскоре обменяли из «Виндзора». Алиу – в атмосфере максимальной ненависти со стороны фанатов Дауни. Главного тренера «Спитфайерз» Мо Манту оперативно уволили, а владелец Стив Риоло через несколько недель продал клуб.
Алиу переходил во взрослый хоккей с репутацией человека, который стал фигурантом громкого скандала. Его не вызывали в юниорские сборные Канады и даже провинции, с ним мало кто хотел связываться. Журналист портала Sportsnet раздобыл скаутский отчет, в котором у Акима были элитные показатели по катанию и владению шайбой, и просто высокие оценки – за бросок и жесткость. Специалисты отмечали, что «проспект» с такими данными может быть выбран в топ-20 драфта. Но в итоге в 2007 году «Чикаго» забрал Алиу под общим 56-м номером. Свои же семь матчей в НХЛ (набрал три очка – 2+1) Аким провел уже за «Калгари», где пересекся с Джеромом Игинлой – темнокожей легендой «Флэймз», лучшим снайпером и бомбардиром в истории клуба.
Те семь игр так и остались пиком карьеры Алиу. Нет уверенности, что он сам вспомнит все команды, за которые выступал! В АХЛ – девять клубов. В ECHL – семь, в том числе «Орландо Солар Беарз», свой последний в данный момент коллектив. В ОХЛ – три клуба. В Швеции – тоже три. В Словакии – один. В сезоне-2015/2016 Алиу даже засветился в КХЛ, а именно в «Амуре»: 19 матчей, семь (2+5) очков, 52 минуты штрафа.
По ходу карьеры темнокожий хоккеист передвинулся с позиции вингера в оборону. Говорят, что осенью 2018 года он даже находился в тренировочном лагере «Каролины», но в НХЛ так и вернулся.
Очень похоже, что Алиу неосознанно пожертвовал карьерой, обнажив проблему дедовщины в юношеском спорте. Специалисты утверждают, что после 2005 года ситуация в этом вопросе заметно улучшилась.
В общем, можно понять, почему Аким так долго молчал по поводу истории в «Рокфорде» с Питерсом, ведь он уже побывал в эпицентре грандиозного скандала, и ему это дорого обошлось. Осознавал ли Алиу, что теперь уничтожает карьеру тренера? Какие мотивы им двигали?! Очень возможно, что уроженец Нигерии настолько не любит персонажей а-ля Питерс, что, как говорилось в одном известном фильме, «кушать не может». Равно как Акима наверняка гложет неудовлетворенность от своей карьеры, очень далекой от успешности. Ну а сейчас просто пришло удобное время отомстить за старые обиды.
Старую школу отодвигают
НХЛ меняется на глазах. Должность главного тренера потеряла свою сакральную сущность. Равно как и отмирает принцип «Все, что происходит в раздевалке, там же и остается». Сейчас уже тренеры должны сдувать пылинки с игроков. От динозавров избавляются, а методы «староверов» Майка Бэбкока или Билла Питерса для современной НХЛ не подходят.
Прослеживается и другая тенденция. В западном обществе наступил апогей толерантности и нетерпимости ко всему, что хоть в какой-то мере выглядит дискриминацией или кажется таковой. Вердикт по Биллу Питерсу проследует совсем скоро, а Дона Черри с ТВ уже уволили. Известнейший и одиозный эксперт неоднократно жестко проезжался по русским, европейцам, франко-канадцам, но пострадал за высказывания о мигрантах в Канаде.