https://bitly.su/i5Lw
Около 66 миллионов лет назад астероид уничтожил до 75 процентов всех видов Земли. Это ознаменовало конец существования динозавров, но, конечно, не вся их жизнь погибла. Понимание того, как выжившие выжили, было трудным.
В конце концов, сразу после катаклизма сохранилось мало окаменелостей. Но в Денверском бассейне Колорадо появилась одна неожиданная тропа. Эти окаменелости позволяют ученым заглянуть в будущее млекопитающих, растений и рептилий.
"Это одно из тех открытий, о которых мечтают все палеонтологи", - говорит Стив Брузатт, палеонтолог Эдинбургского университета Шотландии, который не участвовал в исследованиях. "Одним щелчком пальца млекопитающие забрали у динозавров. Более 150 миллионов лет господства динозавров закончились, вот так вот, и наши предки взяли власть в свои руки."
https://bitly.su/ioFt9A1
Ископаемые формы
Участок Коралловых блефов в бассейне Денвера является единственным известным местом в мире, где за 1 миллион лет после исчезновения мелового палеогена образовались многочисленные окаменелости животных и растений, представляющие собой целую серию временных разрезов.
За последние три года команда исследователей Денверского музея природы и науки обнаружила более 7000 окаменелостей. К ним относятся 233 вида растений и 16 видов млекопитающих, среди которых самые ранние известные млекопитающие, достигшие относительно больших размеров по мере своего развития и выполнения экологических функций, ранее занимавшихся динозаврами.
Загонные блефы
Коралловые блефы имеют удивительно богатую тропу окаменелостей, занимающую 27 квадратных километров (19,4 квадратных миль).
Обнаруженные окаменелости также помогли ученым составить подробный график того, как млекопитающие быстро диверсифицировались и росли в размерах. Например, за 700 000 лет некоторые млекопитающие выросли в 100 раз по сравнению с первоначальными выжившими. Долгое время игнорировался
Охотники за ископаемыми не обошли вниманием уголок Корралловых блефов. Действительно, они потратили прошлое столетие на поиски окаменелостей. Но окаменелостей оказалось мало - пока палеонтолог Тайлер Лайсон не понял, что искал не в том месте.
В 2016 году он начал фокусироваться на конкрециях горных пород, называемых конкрециями . Он нашел в них много окаменелостей, не разбросанных среди поверхностных пород.Сказал Лайсон: "Это был действительно переломный момент, когда я вскрыл первое конкрецию и увидел череп млекопитающего, пялящегося на меня."
Сравнивая окаменелости растений и животных с данными о точных датах образования скал, исследователи озадачились тем, что произошло на Корильских блефах 65-66 миллионов лет назад. После глобального опустошения, вызванного ударом астероида, быстро доминировали папоротники и пальмы. Постепенно их заменили леса с гораздо большим разнообразием деревьев.
Шестое массовое вымирание?
Млекопитающим потребовалось некоторое время, чтобы выздороветь. Но со временем они быстро переросли в различные формы и размеры. Примерно такой же размер, как у крысы, самый большой выживший после столкновения весил всего 500 граммов (1,1 фунт).
Но в скале, появившейся 100 000 лет спустя, находятся окаменелости енота, которые могли весить до 6 килограммов (13,2 фунта), говорит Лайсон. Это недалеко от крупнейших млекопитающих, существовавших до массового вымирания.
К 300 000 годам после столкновения некоторые млекопитающие в настоящее время составляют 25-30 килограммов (55-66 фунтов). Что привело к такому росту их размеров? Нехватка крупных хищников в мире после столкновения помогла. Взрыв разнообразия заводов, который дал бы им более широкий выбор ресторанов.
К 700 000 годам после массового вымирания эти отложения содержали окаменелости самых ранних известных членов семейства бобовых, или бобовых. Появились также млекопитающие весом почти 50 килограммов (110 фунтов), такие как волк Эконодон.
Огромное количество окаменелостей и различных временных разрезов обнаружено на Коралловых блефах, удивительном Брузатте, в Эдинбурге. Как и количество черепов млекопитающих - не менее 40 на данный момент. Черепа обычно очень редки.
На самом деле, млекопитающих примерно в это время обычно "знают только по зубам, и, возможно, по нескольким костям", - говорит он. Брусат работает над смежным проектом в Мексике. Это одна из немногих стран с аналогично состарившимися окаменелостями позвоночных животных.
Хотя эти окаменелости менее полны, они также указывают на быстрое восстановление и диверсификацию млекопитающих после воздействия. "Различные области подают один и тот же сигнал", - говорит он. "Это говорит нам о том, что это, вероятно, правда."
Многие млекопитающие до столкновения сильно отличались от сегодняшних. Например, так называемые "плацентарные" млекопитающие стали доминировать. Это животные, чье потомство развивается в утробе матери. Сегодня на них приходится около 95% от примерно 6500 видов млекопитающих, живущих сегодня.
Коралловые блефы - это "лучший показатель", показывающий, как наземные экосистемы восстановились после исчезновения K-Pg, говорит Джин Менг. В новообретенных окаменелостях показана "по крайней мере, часть самых ранних записей - часть ствола - о плацентарном млекопитающем дереве жизни".