Тайны черной комнаты Кромвеля остаются неразгаданными.

Оливер Кромвель был самым известным диктатором в британской истории, и поэтому у него не было недостатка во врагах. Заговор с целью его убийства возник не только из его родной Англии, но и в соседних странах.

По этой причине, хотя он и был скрягой, он откладывал завидные суммы денег для специальной службы, отвечающей за его безопасность. Эта охранная организация называлась "Черная комната" и состояла из агентов, которые были близки к Кромвелю.

В 1653 году секретную шпионскую сеть возглавил секретариат Джон Терлоу. Он также был генеральным почтмейстером Королевской почты и получил задание от Кромвеля проверять любые письма, приходящие из подозрительных источников.

Полученные письма вскрывались не ножницами или ножом, а с помощью специальной машины, разработанной специально для этой цели. Он осторожно вскрывал письма, не ломая восковой печати. Затем они были в состоянии быть закрыты обратно, без каких-либо признаков вмешательства.

Агенты "черной комнаты" работали под сильным давлением, поскольку им приходилось не только вскрывать подозрительные письма, но и в некоторых случаях делать их копии. Весь процесс должен быть выполнен как можно быстрее, так как любые задержки между корреспонденцией вызовут подозрения.

В черной комнате работал также профессор геометрии Джон Уоллис, который расшифровывал сложные шифры, которые не были редкостью при отправке писем.

Терлоу сталкивался с различными трудностями при вскрытии и распространении этих писем, пока однажды в его кабинет не вошел иностранец в черном плаще, который, как это ни удивительно, точно знал, что затеяла тайная организация Кромвеля.

Незнакомец объявил, что может прочитать даже неразборчивый почерк и сделать копию примерно за 2 минуты. Такого рода заявления казались неслыханными в 17 веке.

Чтобы проверить эти утверждения, Терлоу дал незнакомцу документ, который не был особенно важным и через 2 минуты он вернулся с точной копией. Незнакомец добавил, что через несколько часов все буквы на копии исчезнут, а бумага снова станет белой.

Его немедленно направили в черную комнату Кромвеля. Благодаря его работе было раскрыто несколько заговоров против диктатора.

Даже когда он работал на секретную организацию, он никогда не раскрывал своего настоящего имени. После того, как Карл II из дома Стюартов занял трон, агенты черной комнаты были освобождены от обязанностей, незнакомцу дали мешок золотых монет и никто больше никогда его не видел.

Спустя столетия британские специалисты все еще не могут разгадать тайну копирования письма. Они считают, что копии были сделаны благодаря фотографическому трюку, но это звучит невозможно для того периода.

Копии были сделаны в темной комнате с горящей свечой, и некоторые эксперты предполагают, что незнакомец использовал специальное вещество, которое могло передавать надпись.