Как вы себя чувствуете, когда Рождество на носу, а у вас еще ни одного подарка не приготовлено? Я думаю, глупо. Хотя, постойте, был же целый год для того, чтобы подготовиться: составить список подарков, заказать в онлайн-магазине, аккуратно завернуть в цветную оберточную бумагу... Ладно-ладно, я вас не виню, в конце концов, у вас есть совесть, вот пусть она и волнуется.
Это мне напомнило одну историю, которая произошла как раз под Новый год. Серьезно, Фред тогда совсем замотался. Он работал как загнанная лошадь, кажется, в одной нефтяной компании. Приходил домой в районе полуночи, а утром уходил еще до того, как дети проснутся. Зимний период всегда напряженный в этом бизнесе, а декабрь – это настоящий кошмар. Фред старался на благо семьи, но, как известно, жене и детям требуется внимание больше, чем материальные блага, хотя, их, в самом деле, никто не отменял. Однако, Фред так не считал. Он был уверен, что без новой железной дороги его сыновья разлюбят его.
Как бы то ни было, почти каждое Рождество семья справляла без него. Фред заранее клал подарки под елку, а утром 25 декабря отправлялся на работу, где проходили переговоры с Россией, где в этот день работают как обычно. Так что утром на Рождество дети всегда находили подарки, но отца встречали только поздно вечером. Марта, жена Фреда, привыкла к такому укладу, она знала, что Фред неисправимый трудоголик, но чем старше становились дети, тем сложнее им было объяснять, почему отец все время на работе. Они задавали множество вопросов и, естественно, грустили без него. Грустить в Рождество – ну что может быть печальнее?
В этот раз на Фреда навалилось столько работы и отчетов, что он не успевал купить подарки сам. Он попросил свою секретаршу, которая только недавно устроилась на работу, и с тех пор постоянно совершала ошибки. Фред надеялся, что это просто из-за того, что она еще не знает всех особенностей своей новой работы, ведь прошло не больше месяца. На стикере он записал название магазина игрушек и то, что надо было купить. «С этим заданием она уж точно справится, – подумал он, – ведь всего-навсего надо зайти на сайт, выбрать игрушки и связаться с оператором по поводу доставки».
Кейт, так звали секретаршу, без труда справилась с заданием. Она сделала заказ в магазине, но поскольку она торопилась и была как всегда невнимательной, она выбрала неправильную дату доставки.
Двадцать четвертого декабря, в сочельник, Фред ожидал увидеть упакованные подарки у себя на столе. Войдя в кабинет он ничего не нашел, хотя посмотрел даже под столом.
– Кейт! Где подарки? – крикнул он, высунувшись в приемную.
– Почему-то еще не привезли! Наверно, доставка сегодня будет работать весь день, потому что много заказов и всем нужно успеть до 25-го декабря.
– Резонно, – заметил Фред и как ни в чем не бывало приступил к работе.
Время пролетело незаметно: у него было много дел и совещаний.
К вечеру, когда было уже около десяти вечера, он вспомнил о подарках и снова обратился к Кейт. Помощница сказала, что их еще не привозили и она позвонит в магазин, чтобы узнать, в чем дело.
Через десять минут она вошла с виноватым видом и втянутой в плечи головой.
– Шеф, я перепутала дату доставки при заказе и не заметила, подарок сегодня не привезут, я пыталась уговорить их, но магазин уже закрыт, работает один оператор.
– О господи, Кейт, что я буду делать?! Я прощал тебе все недочеты по работе, я никогда даже не повышал голос, но сейчас! – он стукнул кулаком по столу, – ты уволена! С Рождеством, мать твою!
– Фред, пожалуйста, прости меня! Я ненарочно, я просто торопилась! – Кейт умоляюще взглянула на босса. Фред был в бешенстве.
– Ты понимаешь, что завтра утром, когда мои дети спустятся в гостиную и побегут к елке, чтобы найти там свои подарки, я в это время буду уже совещаться с Москвой. Что ты прикажешь мне теперь делать?
Кейт вытерла рукавом глаза. Она понимала, что по ее вине дети Фреда остались без подарков на Рождество, но никак не могла исправить ситуацию.
Фред пришел домой расстроенный. Вся семья уже спала. Он зашел в детскую, как обычно поцеловал мальчишек в лоб, а потом лег в нагретую женой постель. Неожиданно его осенило: а что если он останется завтра дома? Забудет о работе? Может быть, его партнеры из России простят ему это? Может он договорится о переносе встречи? Фред удивился: раньше ему бы даже мысль такая в голову не пришла, ведь работа превыше всего.
В общем, он остался на Рождество дома, как вы поняли. Если хотите знать, то Кейт он не уволил. Его дети были так рады тому, что отец дома. Так что если чудеса и случаются, то конечно, только на Рождество.