Замок, сильно укрепленная резиденция. Замки развивались в Западной Европе в конце 10 века как частные крепости королей и дворян и играли важную роль в феодальной системе. Замки строились не только в Европе, но и на Ближнем Востоке (во время Крестовых походов) и в некоторых частях Дальнего Востока.
Сильный замок, достаточно хорошо оборудованный и снабженный гарнизонами, можно было бы долго защищать от средневековых осадных орудий, таких как таран и катапульта. Даже артиллерия 15-го века, будучи довольно эффективной против тонких стен городов, была неэффективна против замков. Только развитие усовершенствованной пушки обрекло замок на гибель как крепость. Последние осады замков происходили во время Гражданской войны в Англии в 17 веке.
Аура гламура окружает идею Замковой жизни. Однако на самом деле замок-это не самое удобное место. Внутри было темно, сыро, продуваемо сквозняками и плохо проветриваемо. Мебель была грубой. Солдаты и слуги часто спали на соломе на полу. Замковая жизнь была желательна только в отличие от жизни в убогих избах крестьян и крепостных в деревне за стенами.
Многие замки сохранились и по сей день. В качестве примечательных примеров можно привести Лондонский Тауэр и Виндзорский замок в Англии, Эдинбургский замок в Шотландии, Алька-зар в Испании, Чао де Пьерфон во Франции, Гейдельбергский замок в Германии, Крак-де-Шевалье в Сирии и белую цаплю в Японии.
Ранние Замки
Самые ранние замки были сделаны из земли и дерева. Они назывались замками Мотта и Бейли. Мотт представлял собой земляной холмик с небольшой канавой у его основания. Вершина кургана была огорожена частоколом (стеной из вертикальных деревянных столбов), внутри которого находилась деревянная башня. Наклонный мост вел к внешнему двору, или Бейли-плоской круглой площадке, примыкающей к Мотту у его основания. Двор замка был также окружен частоколом и небольшим рвом. За исключением Лондонского Тауэра и Колчестера, все замки, построенные в Англии Вильгельмом Завоевателем, были именно такого типа.
Первые каменные замки были известны как туры, или башни. Стены этих массивных каменных сооружений были толщиной до 30 футов (9 м). Вход был расположен высоко над землей и к нему вела лестница, которую можно было втянуть внутрь. Белая башня в лондонском Тауэре, как и было изначально построено, была замком этого типа.
Более Поздние Замки
К концу XI века некоторые дворяне начали заменять частоколы на своих замках Мотт-энд-Бейли высокими толстыми каменными стенами. Частокол и деревянная башня на Мотте были заменены каменной башней. Этот тип башни, называемый донжон, или большой замок, был резиденцией лорда. Если все остальные средства защиты не сработают, его можно будет использовать как крепость.
В 13 веке были построены каменные башни для защиты ворот, ведущих во двор замка. Позже башни были добавлены вдоль стен, чтобы позволить фланговый огонь против нападающих.Широкие рвы вокруг этих замков назывались рвами. Когда замок стоял на низине у ручья, ров наполнялся водой, но такие замки были сравнительно редки. Замки, не построенные вблизи воды, часто возводились на вершинах холмов или других легко защищаемых землях. В период позднего Средневековья многие замки стали небольшими общинами, в которых размещались солдаты, слуги, ремесленники и другой вспомогательный персонал. Когда замок потерял свое военное значение в течение 16-го века, он был перемещен в качестве резиденции более удобным господским домом.