Автор 6 тысяч картин, среди которых «Мистерия ХХ века», «Вечная Россия», «Закат Европы», «Разгром храма в Пасхальную ночь», «Великий эксперимент», «Изгнание торговцев из храма». Основатель Российской академии живописи, ваяния и зодчества. Человек, спасший от уничтожения сотни икон. Его называли великим талантом, прирожденным живописцем, пиарщиком, поднимающим только те темы, которые позволят прославиться. Все это — об Илье Глазунове (1930-2017).
Его отец был историком, экономистом, а мать — дочерью императорского советника, наследницей знатного чешского рода. Неудивительно, что маленький Илья слушал Чайковского, посещал Эрмитаж и изучал биографии русских царей.
Художник вспоминал, как плакала мать, отдавая его в школу — боялась, что мальчика «испортит» советское образование. Но все оказалось совсем иначе — началась Великая Отечественная. Ленинград, где жили Глазуновы, оказался в блокаде. От голода умерла почти вся семья художника — мать, отец, бабушка и дядя. Илью спасли чудом — брат отца смог перевезти ребенка через замерзшее Ладожское озеро.
Как только сняли блокаду, осиротевший мальчик первым делом поспешил в Эрмитаж — больше ему некуда было идти. И там он понял, что не один — с ним Родина, ее история и искусство. Но вот творческий путь самого Глазунова начался со скандала — члены комиссии были возмущены его дипломной работой «Дороги войны».
За изображение отступления Красной Армии художника отправили подальше и от Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры имени Репина, и от самой северной столицы. Глазунову предложили место учителя рисования в ижевской школе. Оттуда он перевелся в Иваново, а потом переехал в Москву.
В 1957 году Илья Глазунов стал главным призером пражской Всемирной выставки молодежи. На своем полотне он изобразил Юлиуса Фучика — журналиста, убитого фашистами. В СССР же к его работе отнеслись неоднозначно из-за несоответствия канонам соцреализма.
В начале шестидесятых Илья Сергеевич подружился с Сергеем Михалковым. Друг добился, чтобы художнику выделили помещение под мастерскую и «дали добро» на организацию выставки. Где художник-бунтарь поспешил выставить те же «Дороги войны».
Всемирно известным мастера сделал министр иностранных дел А. Громыко. Очаровавшись проектом музея народного искусства в Палехе, выполненным художником, он доверил Глазунову расписать интерьер советского посольства в Испании. Об этой работе восхищенные журналисты писали: «Не нужно ехать в Россию, чтобы почувствовать русский дух — достаточно лишь посетить посольство СССР в Мадриде».
Так в одночасье Илья Сергеевич стал самым успешным и богатым советским художником. Портрет, выполненный его рукой, желали получить не только советские лидеры, но и «сильные мира сего». Глазунов рисовал Сальвадора Альенде, Шарля де Голля, Федерико Феллини, Фиделя Кастро, Индиру Ганди.
Илья Сергеевич скончался в ночь с 8 на 9 июля 2017 года от остановки сердца в возрасте 87 лет. Его работы до сих не оценены однозначно — кто-то считает их «русским поп-артом», а кто-то — истинными шедеврами.