Понятие «элементарный» применительно к частицам является не только относительной, но и условной категорией, потому что со временем физика все глубже и глубже проникает внутрь частиц, которые ранее представлялись нам элементарными. Весьма интересными в этом плане являются научные работы автора этой книги, раскрывающие тайны удивительного внутреннего мира фотона, все размеры которого равны нулю
Молекулой принято называть наименьшую частицу вещества, при распаде которой вещество неизбежно изменяет свои химические и физические свойства. Например, если мы разделим один грамм сахара на 100 равных частей, то от этого сахар не перестает быть сахаром, а следовательно, не изменяет своих физических и химических свойств.
Если каждый полученный кусочек сахара мы вновь разделим на 100 равных частей, то от этого сахар вновь не перестанет быть сахаром и т. д. Однако такого рода деления не могут продолжаться до бесконечности. Существует такое конкретное количество делений, при котором сахар перестает быть сахаром.
В самом деле, если бы мы разделили один грамм сахара на 10^22 равных частичек, то нам пришлось бы дробить молекулу сахара, а разрушенная молекула сахара — уже не сахар. Как говорят, здесь количество делений переходит в качество вещества.
Молекулы, в свою очередь, состоят из атомов. Атом — это составная часть молекулы, которая представляет собой своеобразную микроскопическую модель Солнечной системы.
Если Солнечная система состоит из горячего центрального Солнца и движущихся вокруг него по орбите холодных планет, то атом состоит из центрального положительно заряженного ядра и движущихся вокруг него по орбите отрицательно заряженных электронов. Размеры атома порядка 10^(-8) см, а размеры ядра 10^(-12) – 10^(-13) см. Радиус атома в 10^23 раз меньше, чем радиус Солнечной системы.
***