Во времена средневековья сложные споры обычно решались в ходе судебного поединка, то есть тот кто победил тот и прав, а порой дело доходило до сражений на бараньих рогах и ногах. Но как именно насилие помогала решать конфликтные ситуации? Судебный поединок это по сути способ разрешения самых сложных дел с помощью старой доброй драки. По итогу правосудия вставала на сторону победителя и, хотя это далеко не самый объективный способ установления чьей-то вины, но простой мордобой казался для всех компромиссным решением.
Зачастую судебный поединок назначался в случае таких преступлений как ересь, измена, изнасилования, мошенничества или убийство, кроме того так сторона обвинитель получала возможность лично расправиться с преступником, несмотря на то что судебный поединок и дуэль довольно похожи. Они имеют ряд существенных отличий, дуэль проводилось без зрителей и представителей власти вдали от глаз по согласию сторон, в то же время на судебный поединок люди ходили как в кино, а стороны конфликта привлекались к сражению по решению суда. Отказ от судебного поединка считался нарушением божьей воли и мог караться смертью. Практика судебных поединков была популярна практически по всей Европе, а в частности в Англии, Франции, Германии и многих скандинавских странах, а также на Руси. В каждом государстве существовали свои собственные правила, но в целом поединки были схожи, например, после принятия клятвы о честности, сражающиеся должны были начать поединок в присутствии всех желающих толпа окружала поле диаметром около 20 метров, собственно это и было своего рода арена, причем такие меры принимались не для безопасности зрителей, а для того чтобы ведьма или колдун не могли повлиять на исход боя. Многие считали, что магия действует только при непосредственном контакте. Список доступного оружия был жестко регламентирован, например немцы сражались исключительно со щитом и мечом, французы со щитом и булавой, в то время как на Руси дрались простыми дубинами или длинными деревянными рогачами. Проигрыш засчитываться не только тому, кто погиб или отключился на поле боя, но и тому, кто более трех раз упал на землю. Сражаться можно было в легких стеганых или кожаных доспехах либо и вовсе в обычной повседневной одежде, а в том случае если судебный поединок проходил между женщиной и мужчиной, то мужчина стоял по пояс в яме и не имел права из нее выбраться, это было своего рода for, a поблажка для представительниц женского пола помимо очевидного исхода, коим являлась смерть, победа засчитывалось в том случае если мужчине удавалось затащить женщину в яму, либо же ей удавалось вытащить противника из принудительного укрытия. Если победила женщина мужчину обезглавливали, если мужчина женщине отрубали руку.
Куда более цивилизованный вариант судебного поединка практиковался в древнем Риме обвинитель и подсудимый сражались в красноречии, то есть должны были решить спор самостоятельно. Победа в суде давала неплохой старт в политической карьере, поэтому молодые римляне стараясь поскорее обвинить кого-либо в преступлениях. У многих дуэль ассоциируется с чем-то благородным и романтичным, а смерть в таком поединке выглядит возвышенной ведь, герой погибает сражаясь за свою честь, обязательно с красивой и многозначительной посмертной фразой, ну а кроме этого дуэль эта кровь боль и выпущенные кишки. Но в истории все было далеко не таким мрачным и серьезным как принято считать, например, до наших дней дошла запись о судебном поединке неких Джемса Фидера и Байта Харита, что конкретно они не поделили к сожалению, не известно и не было бы в этом сражении ничего необычного если бы вместо ножей мечей или топоров им не предложили схлестнутся в смертельной битве на бараньих рогах. Схватка началась но рога сломались в первые минуты боя, а поскольку драться на кулаках было запрещено противники решили попросту загрызть друг друга. Вдруг Байт Харит ловко повалил противника и с яростью бешеного пса укусил Фидера за причинное место, от чего тот закричал во весь голос. Урон был колоссальным. Сумел вырваться Фишер и сам укусил оппонента за нос после чего произвел доливание ударом пальца в глаз. Байт Харит понял, что в этой битве ему не победить, сдался и попросил о пощаде. Вскоре он все же сознался в содеянном и был повешен, а Фишер по неведомой причине навсегда покинул город и стал лесным отшельником.