Предисловие.
2015 год. Лондон потрясла серия терактов. Люди боятся жить в этом городе. Городу нужен тот, кто уничтожит терроризм. И неважно, как он это сделает...
Глава первая.
Марк Хэмил уже почти полгода расследовал теракты по всему Лондону. Всё началось семь месяцев назад, когда вооружённые преступники ворвались в церковь Святой Марии, а затем скрылись от полиции, успев заложить под скамейку бомбу, которая уничтожила наряд спецназа, прибывший на место для обезвреживания преступников. Марк и сам был с группой поддержки, но остался ждать их на улице. Через пару минут прогремел взрыв и люди, не успевшие выбежать из собора, были по частям отправлены к Богу. Марку повезло в тот раз, и он был этому несказанно счастлив. Следующие месяцы его работы над этим делом были просто каким-то кошмаром. Бомбы в метрополитене делали свою работу, и грунт осыпался. Был сожжён Гайд-парк. После этого на его месте был организован митинг. Взлетело на воздух и несколько жилых домов. Была ограблена галерея Тейт. Все люди, находившиеся в ней, превратились в воспоминания других людей. Королева Англии была убита неизвестным снайпером. Марк же оставался в тени. Он начал понимать, что времена изменились, и решил всегда стрелять по преступникам на поражение, так и делал, несмотря на то, что на его имя пришло множество жалоб.
Но куда большие неприятности, чем жалобы и сложные расследования, Марку доставляли пробки на дороге каждый день, каждый час. Он стал не высыпаться, под глазами появились «мешки». Митинги давали о себе знать. Иногда митингующие сами создавали разрушения. Так, к примеру, две недели назад одна машина на дороге остановилась перед толпой митингующих, а остальные машины начали врезаться в неё или выезжать на асфальт.
Как ни странно, в то утро вторника, девятнадцатого мая, пробки по дороге на работу Марк не обнаружил. Да и утро того дня было достаточно солнечным. Люди были какими-то слишком радостными, а обстановка не такой ужасающей как обычно. Комиссар полиции был доволен. Хотя и произошла с ним довольно неприятная ситуация – он пролил на штаны горячий кофе, который только что купил в ближайшей от своего дома кофейне. Хорошо, что штаны были коричневого цвета, и пятно было не очень заметно. А может, ещё и потому, что все штаны были в таких пятнах. На бороде Марка ещё не высохли капельки кофе, которые он не пролил, а выпил, когда подъехал к полицейскому участку.
Как ни странно, именно этот день был переломным в жизни Марка. Всё началось в час дня, когда Марку пришло письмо "сверху":
"Уважаемый Марк Хэмил, вы сделали много для нашего города, но не смогли найти террористов, взорвавших церковь Святой Марии и некоторые другие достопримечательности Лондона, а также предотвратить их дальнейшие преступные действия. Нам кажется, что в полицию следует нанять новых служащих, и нам приходится просить вас найти таких. В случае неповиновения вы будете уволены с поста комиссара Лондона. С уважением, Мэрия"
— Видимо это из-за взрыва статуи Шерлока Холмса. Вроде и не очень важная достопримечательность, но как-же всполошились газетчики. Мол, того, кто поймает террористов больше нет, и обычных граждан никто не защитит. Впрочем, это правда. Но я знаю, кого можно привлечь извне для решения проблем с терроризмом... только бы Мэрия от меня отстала. Сначала заставляет работать детективом и комиссаром одновременно, не доплачивая за это, а теперь вот что.
Комиссар вызвал такси и направился к одному старому знакомому. И снова начались пробки. И как обычно комиссар выходит из машины, и отбирает велосипед у тех, кто пару минут отобрал этот же велосипед у других. Правда обычно в машине сидит его напарник, и Марк оставляет машину ему, но в тот раз вместо напарника был таксист. Он окликает Марка, когда тот уезжает на ворованном велосипеде, мол, не оплатил проезд. Но Марку плевать. Проехав пару кварталов, Марк бросает велик под куст, не надеясь потом его найти. Ему и не надо, это ведь не его вещь. Пошёл мелкий дождь. Борода Марка намокла, и он спрятал её под своим красным шарфом.
— Отбираю у людей велосипеды, не оплачиваю проезд, а ведь я комиссар, лицо полиции. Но как по-другому? Ведь выживает лишь тот, кто сумеет приспособиться.
Пройдя ещё один квартал, Марк остановился перед кирпичным двухэтажным домиком. Комиссар постучался в дверь. Её открыл низкий пухлый человек, с белой козьей бородкой.
— Здравствуй, Альфред.
— Мистер Хэмил, как я рад вас видеть! — Альфред пожал комиссару руку. — Вы, думаю, хотите увидеть мистера Коллинза.
— Именно так. — комиссар вошёл в дом. Дом был старым, и выглядел бедно. Пол скрипел, а на расстоянии полуметра от этого самого пола висели обои. — Хлоя ещё жива?
— Да, но она совсем плоха. Двадцать три года, как-никак. — низенький человек пропал за какой-то дверью.
— Мда, кошачий век короток...
— Вот она! — Альфред принёс из комнатки толстую кошку с пушистым хвостом. Всем своим видом она напоминала серое в полосочку желе. — Но это не она сделала, вы не думайте, — дворецкий показал на обои. — Это всё мелкие шалунишки. Майк и Роза. Жаль, что с ними нет Питера.
— Он умер, спасая бедную Беллу... Но он не смог, увы...
— Ну, что было, то прошло. Надо жить сегодняшним днём, жаль, мистеру Коллинзу этого не понять. Он на втором этаже, в своей комнате, угостит вас кофе, мистер Хэмил, если, конечно, у него сегодня хорошее настроение.
— Понадеюсь на лучшее. — комиссар поднялся по деревянной лестнице на второй этаж, сломав при этом одну ступеньку, и постучался в комнату справа. Щёлкнул ключ, и дверь открылась.
— Добро пожаловать, Марк.
— Здравствуй, Джон.
— Я знаю, о чём ты думаешь. Да, я так и не смирился с её смертью. И вообще не изменился с момента нашей последней встречи. Зато ты изменился. Тебя, я полагаю, повысили.
— Да. Ты об этом догадался из-за предположения, что я потолстел?
— Именно так.
— Ты ошибся. У тебя просто ступеньки на лестнице старые. Я даже похудел.
— Ненамного.
— Да, — комиссар погладил живот.
— Кофе будешь?
— Наверное да.
— Сделай. Ты знаешь, где что лежит. Только сахара там на три ложки, а не на четыре, как ты любишь.
— Я к тебе по делу. — Марк открыл скрипящий ящик, в котором лежал в пакетике сахар и, в таком же пакетике, кофе. — Может вернёшься к работе?
— Нет.
— А если попробую уговорить тебя деньгами?
— Ты же знаешь, меня не подкупить, Марк.
— Слушай, ты просто должен смириться с её смертью. Понимаешь, ничего уже не исправить. Да и терять тебе нечего.
— А кошка, а Альфред?
— Ты ошибся, возможно впервые в жизни.
— В чём?
— Ты изменился.
— А вот и не... — начал Джон, но Марк его перебил.
— Правда. Ты стал типичным английским домоседом.
— Это всё, за чем ты пришёл?
— Да, мне пора. — комиссар поставил кружку с не выпитым кофе и, открыв замок на двери комнаты, вышел. Затем спустился по лестнице.
— Ну? У него хорошее настроение?
— Неплохое, но пессимистичное.
— Это нормально.
— Ну что-ж.… я, пожалуй, пойду.
— До свидания, мистер Хэмил.
— Если оно случится.
Марк вышел на улицу. Дождь показался ему ливнем, хотя и был слаб, как раньше. С Джорджем у них всё стало по-другому. Раньше они были друзьями, но смерть дочки Джорджа разобщила их. Сам Джордж закрылся в своей выдуманной хорошей жизни, а Марк продолжил реальную, хотя иногда он понимал Джорджа, мозг которого стали омрачать "лекарства" от утраты. Марк и сам пробовал, не так давно. Он закрылся в ванной и воткнул в руку иглу. На какое-то время ему стало так радостно. Но когда эффект кончился Марку захотелось ещё. Но у комиссара была твёрдая воля, и он сдержался.
Пройдя пару кварталов, Марк нашёл велосипед под кустом, чему очень удивился, а затем поехал обратно на работу. По дороге упал с велосипеда, и вместо штанов стал ходить в шортах. Комиссару позвонили из полицейского участка, сказав, что террористы подорвали Риджент Колледж. Он приехал на место, на котором раньше было это здание, допросил нескольких свидетелей, но ничего не узнал, кроме того, что те либо выбежали из здания во время взрыва, либо выпрыгнули из окон, либо просто проходили мимо, а колледж с треском и грохотом взорвался. Комиссар нашёл нескольких человек, заваленных балками. Но никто не написал про это в газете на следующий день. Зато написали диалог журналиста с одним из студентов, который должен был по идее немного развеселить читателей:
— Как вы выжили во время взрыва?
— Ну, я везучий. Вообще-то я прогулял первую пару и сходил в кино.
— Этот диалог доказывает, что прогуливать правильно. Помню себя в колледже. Я молодец.
Но не развеселил. В издательство этой газеты пришло множество негативных писем от родителей детей со всего города. Марк же порадовался, что газетчики наконец-то не наводят панику, а наоборот, стараются хоть как-то успокоить жителей. Но видимо всё тщетно.
— Люди потеряли надежду. Террористы победили. Вопрос лишь в том, будут ли они добивать город, или предоставят это гражданам, а сами будут наблюдать за этим из другой страны? Или у них есть какая-то иная цель?..
Следующие несколько дней прошли в постоянных митингах, из-за ситуации в Букингемском дворце, где велась борьба за короля или королеву Англии. Каждый служащий хотел стать лидером Великобритании. Всё закончилось ночью, которую прозвали Майской. Эта ночь была для нескольких тысяч, а может и десятков тысяч жителей последней. На утро по улицам валялись трупы, почти все люди, находившиеся в городе, были буквально испачканы кровью. Место лидера занял молодой предпринимательный человек по имени Густав Лир. Он надеялся, что его поддержит полиция, но некоторые полицейские заключили сделку с мафией и решили убить нового президента. Марк не понимал, почему все полицейские ополчились против нового лидера Англии, но эти дни были для него очень весёлыми. Он убил или посадил за решётку множество полицейских и мафиози, за что был награждён прибавкой к зарплате. Террористы продолжали наносить удары по метро. Тем не менее вскоре всё наладилось. На улицах впервые за долгое время было спокойно. Комиссар наконец-то отдохнул денёк от работы. Сходил в парк, на кладбище, в церковь, и даже в кино вечером успел заехать. К девяти вечера он был дома, счастливый и довольный.
Расслабление Марка закончилось в ту же ночь. Он проснулся от сильного грохота на улице. Комиссар быстро оделся и вышел на улицу.
— Что случилось? — спросил Марк своего соседа.
— Тауэр... его больше нет...
— Чёёёрт! — комиссар не сдержал эмоций.
Марк постарался взять себя в руки и, своровав велик, поехал на место великой тюрьмы, одной из самых главных достопримечательностей Лондона...
Всю ночь и утро комиссар полиции был занят. Но после тёмной ночи всегда наступает рассвет. И с рассветом в полицейский участок пришёл человек в сером пальто, серых штанах, белой рубашке и чёрных ботинках. Его длинные белые волосы, обычно аккуратно прилизанные к голове, развевались на ветру. На носу были круглые очки.
— Когда всё рушится, я не могу бездействовать, Марк. Особенно её любимый музей...
— Я рад, что ты вернулся в полицию, Джордж.