Для демонстрации медиации необходимо установить прочные отношения между (a) предсказателем и опосредованной переменной и (b) опосредованной переменной и некоторой дистальной эндогенной или критериальной переменной.
Для исследований, ориентированных на психологические уровни объяснения (т.е. там, где индивид является соответствующей единицей анализа), медиаторы представляют собой свойства человека, которые тем или иным образом преобразуют предиктор или входные переменные. В этой связи типичный медиатор в когнитивной социальной психологии разрабатывает или конструирует различные значения, выходящие "за рамки предоставленной информации".
Однако эта формулировка никоим образом не предполагает, что посредники в социальной психологии ограничиваются индивидуалистическими или "головными" механизмами. Конструкции посредников на групповом уровне, такие как конфликт ролей, нормы, групповое мышление и сплоченность, уже давно играют важную роль в социальной психологии.
Кроме того, с ростом интереса к прикладным областям, вероятно, будет шире использоваться посредник, работающий на более широком аналитическом уровне. Несмотря на этот диапазон применения концепции посредника, она в принципе способна проводить строгие проверки на групповом уровне.
Кроме того, если исследования, ориентированные на медиаторов, больше интересуются механизмом, чем самой экзогенной переменной (например, медиаторы диссонансов и персонального контроля были вовлечены в качестве объяснения практически бесконечного разнообразия предсказателей), то исследования модераторов обычно больше интересует сама переменная предиктора.
Однако степень приверженности конкретного проводимого модератором расследования тому или иному конкретному предиктору, скорее всего, будет сильно различаться. Хотя прагматико-предсказуемая ориентация типична для промышленной психологии, где предиктор часто является тестом, в социальной психологии модераторы часто производятся так же теоретически, как и медиаторы.
Стратегические соображения
Модераторные переменные обычно вводятся, когда существует неожиданно слабая или непоследовательная связь между предиктором и критериальной переменной (например, связь сохраняется в одной сеттинге, но не в другой, или для одной субпопуляции, но не для другой). С другой стороны, посредничество лучше всего осуществлять в случае наличия тесной связи между предсказателем и критериальной переменной. Модератор медиатору.
Кроме того, стратегические функции модераторов и посредников могут существенно различаться. В этой связи можно начинать с ориентации на модератора и заканчивать разъяснением процесса медиации или начинать с подхода медиатора и вырабатывать вмешательства модератора.
Например, предположим, что раса функционировала как модератор по эффективности некоторых методик обучения, так что данная методика (например, программируемое обучение) работает лучше для одной расовой группы, чем для другой. Один из них рассматривает такой вывод как первый шаг на пути к определению базового(ых) измерения(ов), учитывающего(ых) обучающий(ых) эффект(ы).
Таким образом, уровень оценочной тревоги может быть постулирован как посредничество для обеспечения дифференцированной эффективности данной методики обучения. Таким образом, здесь мы имеем ситуацию, когда переменная модератора оказалась полезной, предлагая возможную переменную медиатора. В этой связи на карту поставлен выбор модераторов, которые делают больше, чем просто улучшают прогнозные возможности.
Например, раса была бы предпочтительнее социального класса в качестве модератора, если бы раса была более способна рассказать нам что-то о процессах, лежащих в основе тестовых характеристик.
Аналогичное замечание можно сделать и в отношении текущего использования модераторов переменных в исследованиях личности. То есть, если две переменные обладают одинаковой силой, как потенциальные модераторы чертно-поведенческой связи, то следует выбирать переменную, которая легче поддается описанию медиационного механизма.
Например, переменная "самоконтроль" не только повышает эффективность прогнозирования, но и предлагает медиационные процессы, связанные с привлечением внимания.
Действительно, такая стратегия отбора указывает на один из способов обойти часто звучащую критику в адрес модераторов переменных параметров, который заключается в том, что у нас нет принципиальной процедуры для сокращения их распространения. Посредник модератору. Отношения могут также работать в обратном направлении.
Различия в восприятии контроля могут быть найдены для того, чтобы установить связь между плотностью населения и снижением эффективности выполнения задач. В этой ситуации посредник может предложить вмешательство в окружающую среду для предотвращения негативного влияния плотности населения.
Например, как представляется, необходимо вмешательство, которое способствовало бы усилению контроля над социальными контактами.
В данном случае речь идет о выборе посредников, указывающих на возможность вмешательства в экологическую ситуацию.
Таким образом, иногда можно предположить, что медиатор должен быть протестирован на более продвинутом этапе исследования в данной области. И наоборот, посредники могут быть использованы для определения мер вмешательства, направленных на достижение поставленных целей.