Летучие рыбы (Exocoetidae) - океанические рыбы, которые широко распространены в тропиках и субтропиках. Они известны своей способностью выходить из воды и скользить в воздухе, спасаясь от хищников. С их обтекаемыми телами и плавниками, похожими на крылья, эти маленькие рыбы могут преодолевать большие расстояния, некоторые из которых составляют несколько сотен метров, пока они все еще находятся в воздухе.
Exocoetidae - летучая рыба
Слово Exocoetidae происходит от греческого языка и означает "лежать". Древние греки, наблюдавшие за рыбами, выпрыгивающими из воды, либо предполагали, что они покинули океан, чтобы спать на берегу, либо использовали слово "сон" для сравнения смерти. Многие из этих летучих рыб прыгают так высоко, что часто приземляются на лодочные палубы и, оказавшись на мели, умирают там.
Летучие рыбы принадлежат к семейству морских лучепёрых рыб отряда сарганообразных.
Хотя эти рыбы обитают во всех океанах, они, по-видимому, имеют явное предпочтение тропическим и субтропическим регионам. Кроме того, они в основном находятся в пелагической зоне, которая является верхним слоем океана и простирается до глубины около 200 метров. Солнечный свет, который проникает в океан, может доходить только до этого слоя, и именно поэтому в пелагической зоне процветает большая часть морской жизни.
Летучая рыба питается планктоном и другими крошечными морскими существами. В свою очередь, они являются жертвами тунца, марлина, кальмара, морских свиней, дельфинов и других морских животных. Хотя они выпрыгивают из воды, чтобы убежать от этих хищников, это не очень надежный способ побега. Чайки и другие морские птицы всегда ищут летучих рыб и спускаются вниз, чтобы схватить их в воздухе.
Физические особенности летучих рыб
По размеру летучие рыбы маленькие, размером от 17 до 25 сантиметров до 45 сантиметров в длину.
Причина, по которой летучие рыбы способны совершать такие высокие прыжки и скользить на большие расстояния, связана с морфологическими особенностями, такими как: широкие нервные дуги, крепкий и хорошо развитый позвоночный столб и увеличенные грудные плавники. Некоторые виды летающих рыб также имеют увеличенные тазовые плавники, чтобы помочь им лучше летать. Подобная торпеде форма тела рыбы также способствует полету.
Связки рыбы и соединительные ткани сходятся в широких нервных дугах. Эти скелетные соединения от черепа до позвоночного столба укрепляют позвоночный столб и придают ему жесткость, что в конечном итоге выгодно для плавного полета рыбы. Это похоже на аэродинамические принципы, которые делают возможным полеты для самолетов. Твердо удерживая свои тела, летучие рыбы способны подниматься из воды и быстрее скользить в воздухе.
Когда они скользят, они широко расправляют грудные плавники, а изогнутые крыловидные формы этих плавников позволяют увеличить время скольжения, а также использовать воздушные потоки, создаваемые океанскими течениями.
Летучие рыбы действительно летают?
Летающие рыбы на самом деле не летают так, как птицы. Они не могут взмахивать своими грудными и брюшными плавниками, находясь в воздухе. Что они делают, так это выпрыгивают из воды мощным прыжком. Чтобы совершить этот скачок, летучая рыба очень быстро бьет хвостом из стороны в сторону и использует импульс, чтобы оттолкнуться от поверхности воды. Затем они широко расправляют грудные плавники и используют их, чтобы скользить по поверхности воды.
С этими плавниками и их обтекаемыми торпедоподобными формами летучие рыбы могут, как правило, преодолевать расстояния около 48 метров на высоте 6 метров над поверхностью океана и со скоростью 70 километров в час. Если им удастся поймать благоприятный океанический восходящий поток, они смогут лететь еще дальше. Исследователи наблюдали скольжение летучей рыбы до 400 метров.
Существуют различные причины, по которым летучие рыбы совершают такие долгие скольжения. Это может быть спасение от хищников и, возможно, также переход в новые места для кормежки в кратчайшие сроки.
Если вам понравилась статья, подписывайтесь на канал и читайте еще больше интересных статей!