Лермонтов и Политехнический институт - совершенно разные эпохи. Казалось бы, что может быть между ними общего? Однако, как ни странно, существует связующая их нить, и это личность первого директора Политехнического института Андрея Григорьевича Гагарина (1855 - 1920).
Студенты советских лет только краем уха слышали о князе-директоре, о его изобретениях, о том, что он послужил прототипом героя повести Алексея Толстого «Гиперболоид инженера Гарина». В ходе нашей исследовательской работы раскрывались все новые грани личности Андрея Гагарина. Одной из загадок было происхождение его демократических взглядов - таких нестандартных для круга высшего чиновничества того времени.
Исследование биографии А. Г. Гагарина совершенно неожиданно вывело нас на лермонтовскую тему: обнаружилось удивительное пересечение судеб великого поэта и представителей древнего русского дворянского рода Гагариных.
С Лермонтовым был близко знаком отец Андрея Гагарина - Григорий Григорьевич Гагарин, проявивший себя как военный, дипломат, художник, архитектор. Он воплощал в себе уникальное соединение аристократизма и необыкновенного трудолюбия. Любовь к вольности роднила Григория Гагарина с Михаилом Лермонтовым. Оба были участниками «Кружка шестнадцати», возникшего в Петербурге в 1838 году.
Политические воззрения кружковцев находились под сильным влиянием декабризма. Как вспоминал один из участников кружка, разговоры в нем велись так, как будто не существовало Третьего отделения. В общество входили представители наиболее прогрессивной, думающей части блестящего дворянства: Александр Столыпин-Монго, Александр Долгоруков (будущий свояк Г. Г. Гагарина), братья Шуваловы, двоюродный брат Григория Григорьевича Гагарина - Иван Гагарин и другие.
В 1840 году кружок раскрыли, но благодаря влиятельным родственникам делу не было дано хода. Его участников отправили в негласную ссылку - на Кавказ, где шла война с горцами. Ссылка Гагарина была облечена в форму официального назначения: его направили в Кавказскую миссию в качестве чиновника по особым поручениям.
И Лермонтов, и Гагарин принимали участие в боевых действиях. Во время нахождения на Кавказе в 1840 - 1841 годах они были особенно дружны, одно время даже жили в одной палатке. Уважение к мужеству и достоинству противника нашло выражение в их совместных работах: в некоторых из них Лермонтов был рисовальщиком, а Гагарин раскрашивал акварелью. Наиболее известна работа Гагарина «Эпизод из сражения при Валерике», в котором принимал участие сам Лермонтов. Впоследствии на основе своих впечатлений Гагарин создал живописный цикл из истории Кавказской войны.
Кстати, пару лет назад в филиале Русского музея - Инженерном замке состоялась выставка с неожиданным названием «Сон как явь», на которой была представлена акварель Григория Гагарина с одноименным названием, написанная на сюжет стихотворения Лермонтова («В полдневный жар в долине Дагестана // С свинцом в груди лежал недвижим я...»). Это стихотворение - предсказание поэтом своей смерти.
Уже спустя много лет после гибели Лермонтова, в 1856 году, Григорий Гагарин обратился к «сотворчеству» с поэтом, когда ставил в Зимнем дворце живые картины по произведениям Пушкина и Лермонтова...
Находясь долгое время на Кавказе, Г. Г. Гагарин много сделал для изучения и сохранения культуры этого удивительного края. Он принимал участие в обмерах и реставрации древних храмов, расписал Сионский храм в Тифлисе, там же построил театр и создал художественное училище. И это все абсолютно бескорыстно.
Однако вольнолюбивый дух помешал ему, когда за свои заслуги он стал вице-президентом Академии художеств. Назначение Гагарина в Академию художеств было встречено с неудовольствием многими ее членами. В тот период академия являлась весьма консервативным и несколько ретроградным учреждением, против чего выступила группа молодых художников. Этот эпизод вошел в историю как «бунт четырнадцати».
Будучи вице-президентом Академии художеств, Г. Г. Гагарин пытался в какой-то степени модернизировать это учреждение. Убедившись в безнадежности своих стараний, он подал в отставку, написав в прошении, что считает «бесчестным занимать место, которое лишено всяких занятий и, следовательно, всякой пользы».
Несомненно, что вольнолюбие Г. Г. Гагарина сформировалось под влиянием Михаила Лермонтова. Передалось оно и Андрею Гагарину _ первому директору Политехнического института. Острое чувство справедливости было родовой чертой Гагариных. В ходе первой русской революции эти качества стали причиной отставки первого директора Политехнического института.
Самые интересные очерки собраны в книгах «Наследие. Избранное» том I и том II. Они продаются в книжных магазинах Петербурга, в редакции на ул. Марата, 25 и в нашем интернет-магазине.
Еще больше интересных фактов из истории, литературы, краеведения, искусства и науки - на сайте Лектория.