15 июня 1846 года между США и Великобританией был подписан Орегонский договор, который устанавливал границы между США и Британской Северной Америкой (сейчас это территория Канады). Территориальные споры должны были остаться в прошлом, но всё оказалось не так просто.
Из-за неточностей в тексте договора и не точности географических карт участок границы, который проходил через острова Сан-Хуан был определён "на глазок". Американцы и британцы несколько лет затем спорили, создавали различные комиссии, но дело окончилось тем, что и США, и Великобритания объявили о своём суверенитете над островами. В итоге на острове Сан-Хуан британская Компания Гудзонова основала овцеферму, а в 1859 году туда же прибыло около трёх десятков американских поселенцев.
Соседствовали они тихо и мирно совсем недолго.
15 июня 1959 года, ровнёхонько через 13 лет после подписания Орегонского договора, американский фермер Лиман Катлэр, увидел, что в его огороде роется большая чёрная свинья. Более того - наглое животное пожирало его картошку. Возмущённый посягательством на частную собственность Катлэр застрелил насытившуюся хрюшку. Американец... что с него взять, чуть что палить начинает... К несчастью, оказалось, что это была не просто свинья, а свинья Её Величества. В том смысле, что принадлежала управляющему овцефермой Компании Гудзонова залива Чарлзу Гриффину.
Поостывший и успокоившийся Катлэр предложил Гриффину 10 долларов в качестве компенсации, но гордый британец потребовал сто. Не менее гордый Катлэр в ответ заявил, что совсем отказывается платить, так как свинья вторглась в его владения. Гриффин обиделся не на шутку и пожаловался британским властям (они-то считали, что остров британский). Власти, которых хлебом не корми, дай человека в тюрьму засадить, пригрозили Катлэру арестом. Катлэр в свою очередь обратился к американским властям (они тоже считают остров своим) и попросил защиту. И не простую, а военную.
"Своих не бросаем", - так, видимо, думал командующий Орегонским военным округом бригадный генерал США Уильям Харни, когда отправлял на остров Сан-Хуан 66 солдат под командованием капитана. Задача их была проста - не дать высадится британским солдатам, которые прибыли на корабле по вызову британских властей острова.
Администрация Британской Северной Америки опасаясь, что присутствие американских солдат подтолкнёт американских фермеров заселять остров активнее и "наглее", не долго думая отправила на подмогу своим три военных корабля под командованием капитана Джеффри Хорнби.
И понеслось накачивание "мускулов". В итоге, к 10 августа 1859 года на острове оказались 461 американский солдат с 14 артиллерийскими орудиями под общим командованием полковника Сайлэса Кэси, которым с другой стороны противостояли пять британских военных кораблей со 167 орудиями и 2140 людьми на борту.
Тут уже всерьёз пахнуло порохом. Губернатор британского Ванкувера Джеймс Дуглас приказал контр-адмиралу Бэйнесу высадить на острове десант из морских пехотинцев и вышвырнуть к чёртовой бабушке всех американских солдат до одного.
И быть бы большой войне, если бы контр-адмирал выполнил этот приказ. Но он сумел сохранить хладнокровие и отказался от идеи авантюрного нападения, посчитав, что нелепо развязывать войну из-за какой-то свиньи, съевшей фермерскую картошку.
В итоге командиры обеих сторон получили одинаковые приказы: защищаться, если нападут на них, но ни в коем случае не нападать первыми. Несколько дней британские и американские солдаты обменивались оскорблениями, показывали друг другу неприличные жесты и выкрикивали друг дружке истории в духе "да я твою маму знавал, знатная была шлю...", пытаясь спровоцировать противника. Нервы выдержали у всех. Ни одного выстрела не прозвучало.
Когда в Вашингтоне и Лондоне узнали о назревшем кризисе, там оху... удивились в общем. И сразу же приняли меры для разрядки. обстановки. Президент США Джеймс Бьюкенен (не думаю, что вы о нём слышали, но был такой) отправил генерала Уинфилда Скотта для переговоров с губернатором Ванкувера Джеймсом Дугласом.
В итоге переговоров, было принято следующее соломоново решение: совместную оккупацию островов продолжить до принятия решения по границе, но сократить численность войск до 100 человек с каждой стороны. Из-за начавшейся Гражданской войны в США эта оккупация продолжилась 12 лет, а вопрос об островах был решён только в 1872 году. В пользу американцев, кстати, они отошли к ним.
Единственной же жертвой этого конфликта, который чуть было не закончился войной, стала большая чёрная свинья с хорошим аппетитом. Увы, история не сохранила её имя.
А вот в американской и английской историографии эта история получила название Pig War - Война из-за свиньи. Или ещё - Pig and Potato War - Война из-за свиньи и картошки.Есть и другие, но менее "милитаристские" и образные.