Когда дело доходит до огня, все, кажется, сложены против коал. Их единственная реальная защита-это забраться выше в эвкалиптовые деревья, где они строят свои дома,—совсем небольшая защита в бушующем лесном пожаре.
Сам эвкалипт-одна из наиболее приспособленных к огню растений на Земле, способная прорасти и вырасти заново сразу же после пожаров. В обычных условиях пожара пламя обычно не достигало верхушек деревьев, оставляя коал относительно невредимыми. Всплеск, который мы наблюдаем в смертях коалы, является показателем того, что что-то не так , говорит Дэвид Боуман, директор Исследовательского центра Fire Center в Университете Тасмании.
Масштабы нынешних пожаров-в основном в результате изменения климата и медленной смерти аборигенных методов управления огнем—не имеют прецедента, по словам Боумена. “Они горят с особенно высокой интенсивностью", - говорит он.
Набитые маслом деревья горят жарко и быстро, иногда взрываясь и посылая искры ярдов во все стороны.
Это всего лишь весна в Австралии. “С точки зрения тогдашнего кризиса bushfire, это вспомогательный акт”, - говорит Боуман. Он опасается, что ситуация значительно ухудшится в январе и феврале, так как температура продолжает повышаться и засуха усугубляется.
