26 ноября 1962-го ещё мало кому известные за пределами Ливерпуля и Гамбурга The Beatles записали «Please Please Me» – свой второй британский и первый американский сингл, который станет по-настоящему «прорывным» и даст название первому лонгплею четвёрки. С ней же битлы в январе следующего года впервые появятся на национальном ТВ.
Авторство песни пока обозначено как McCartney – Lennon (со второго альбома имена расположатся в привычном для нас порядке), однако, по словам Джона, нетленный хит он сочинил в одиночку, в доме своей тётки. При этом музыкант вдохновлялся «Only the Lonely» Роя Орбисона – и поначалу песня выглядела как блюз в медленном темпе.
Продюсер Джордж Мартин сочтёт её «слишком грустной» и предложит выпустить вместо неё записанный ранее кавер «How Do You Do It?», но музыканты упрутся и настоят на своём материале – правда, его придётся переработать. (Впоследствии сессионный барабанщик Эндрю Уайт заявит, что партия ударных, как и в «Love Me Do», принадлежит ему – однако, установлено, что в первых сессиях, прошедших ещё в сентябре, Энди действительно участвовал, но именно 26 ноября в студии его не было).
В Соединённом Королевстве сингл выйдет 11 января 1963-го и достигнет первой позиции в чартах изданий The New Musical Express и Melody Maker, но станет только вторым в The Record Retailer chart, который со временем превратится в UK Singles Chart. В США от песни поначалу откажутся крупные лейблы – и «Please Please Me» выпустит маленький Vee-Jay. (И не прогадает – поскольку запись станет платиновой с тиражом в миллион сто тысяч копий).
Сингл войдёт в «двадцатку» в ФРГ и Швеции; замкнёт ирландскую «десятку» и канадскую «пятерку»; займёт третью позицию в US Billboard Hot 100 и US Cash Box Top 100; станет вторым в упомянутом UK Singles и чарте Новой Зеландии.
Журнал Rolling Stone включил «Please Please Me» в список «500 величайших песен всех времён».