Ванкувер-когда этим летом в Гонконге вспыхнули протесты против предлагаемых реформ экстрадиции, Ванкуверский иммиграционный адвокат Ричард Курланд ожидал прилива заявок от жителей Гонконга, желающих приехать в Канаду.
В Гонконге проживает более 300 000 канадских граждан — и это имеет смысл, сказал он, что в разгар беспорядков многие могли бы разработать маршрут побега в эту страну и в Ванкувер, который имеет прочные связи с полуавтономным городом.
Но это не то, что произошло. Заметного увеличения не было. Вместо этого, по его словам, гонконгцы с “канадскими возможностями возвращения”, похоже, решили остаться в своем городе, чтобы “выстоять” за протесты, которые продолжались в течение нескольких месяцев в тени неодобрения Пекина.
“Это абсолютно шокирует", - сказал Курланд в интервью The Star Vancouver в понедельник.
Это обязательство было подтверждено, по его мнению, результатами выборов в эти выходные, когда кандидаты от Демократической партии захватили почти 90 процентов 452 мест в окружных советах, взяв под беспрецедентный контроль 17 из 18 окружных советов.
“Это усиливает мое впечатление, что жители Гонконга будут упорно бороться за защиту своих демократических прав на этих выборах, и это свидетельствует о вере в демократию”, - сказал Курланд.
Из своей квартиры в Ванкувере организатор сообщества Кевин Хуан поздно встал в воскресенье вечером, чтобы посмотреть результаты выборов. Сторонник протестов и продемократических усилий в Ванкувере и самопровозглашенный "избирательный ботаник", он сказал, что видит голосование в качестве ключевого фактора в том, как протесты продолжают разыгрываться.
” Это показывает, как большинство гонконгцев действительно поддерживают протесты, причем 50 процентов мест переходят к кандидатам от демократии",-сказал Хуан в интервью The Star Vancouver.
“Это огромные качели ... Борьба определенно не закончена.”
Неясно, заставит ли рекордная явка избирателей в воскресенье более 2,7 миллиона человек и ошеломляющие результаты выборов центральное правительство в Пекине переосмыслить, как справиться с беспорядками, которые уже шестой месяц продолжаются.
Хуан уверен, что протесты будут продолжаться до тех пор, пока не будут выполнены пять основных требований протестующих.
” Во всяком случае, протесты усилили способность Гонконга организовывать протесты и организовывать политически", - сказал он.