Одной из самых главных нерешенных задач физики является невозможность согласовать две важнейшие современные теории: квантовую механику, описывающую мир элементарных частиц и Общую теорию относительности Эйнштейна, областью которой являются крупные объекты. С точки зрения квантовой теории, Вселенную удобнее считать дискретной, т.е. состоящей из частиц, принимающих лишь строго определенные значения. А вот для Теории относительности, на уровне астрономических объектов, принято представлять пространство-время в форме непрерывного целого, называемого континуумом. Отсюда и знакомое многим словосочетание "пространственно-временной континуум". При этом обе теории верны.
Но сейчас немного о другом, что если при рассмотрении в самом мелком масштабе окажется, что пространство-время квантуется, подобно энергии или импульсу микрочастицы?
Такой вопрос заинтересовал ученых и они предложили провести новый тест. Смысл заключается в том, чтобы понять останется ли скорость света в вакууме, постоянной при переходе к излучению сверхвысоких энергий. Напомню, что вакуум является фундаментальной константой в ОТО и также именуется космологической постоянной. Идем дальше, теоретически при изменинии энергии излучения квантованность пространства может сказываться на скорости света.
Для реализации теста исследователи планируют снарядить новую космическую миссию под названием GrailQuest: the Gamma-ray Astronomy International Laboratory for Quantum Exploration of Space-Time. В миссии будут задействованы сотни или тысячи спутников, для наблюдения за самыми высокоэнергетическими излучениями во Вселенной – за гамма-всплесками. Эти излучения происходят на расстоянии миллиардов световых лет от нас, а значит свет проходит гигантские расстояния и если квантованность пространства-времени действительно имеет место быть, то замедление света возрастет и его можно будет зарегистрировать.
Автор идеи: Л. Бурдери (L. Burderi).